Tropas de color de los Estados Unidos
Las Tropas de color de los Estados Unidos ( USCT ) eran regimientos del Ejército de los Estados Unidos compuestos principalmente por soldados afroamericanos ( de color ), aunque miembros de otros grupos minoritarios también sirvieron dentro de las unidades. Fueron reclutados por primera vez durante la Guerra Civil Estadounidense y, al final de la guerra en 1865, los 175 regimientos de la USCT constituían aproximadamente una décima parte de la mano de obra del Ejército de la Unión . Alrededor del 20% de los soldados de la USCT murieron, una tasa un 35% más alta que la de las tropas blancas de la Unión. Muchos soldados de la USCT lucharon con distinción, 16 recibieron la Medalla de Honor [1] y muchos otros recibieron otros honores.
El Congreso de los EE . UU. aprobó la Ley de Confiscación de 1862 [2] en julio de 1862. Liberó a los esclavos cuyos dueños se habían rebelado contra los Estados Unidos, y la Ley de la Milicia de 1862 autorizó al presidente a utilizar a los ex esclavos en cualquier capacidad en el ejército. El presidente Abraham Lincoln estaba preocupado por la opinión pública en los cuatro estados fronterizos que permanecían en la Unión, ya que tenían numerosos propietarios de esclavos, así como por los demócratas del norte que apoyaban la guerra pero apoyaban menos la abolición que muchos republicanos del norte. Lincoln se opuso a los primeros esfuerzos para reclutar afroamericanos soldados, aunque aceptó que el Ejército los utilizara como trabajadores asalariados. Los nativos americanos también desempeñaron un papel importante en los regimientos de color de la Guerra Civil estadounidense . En septiembre de 1862, Lincoln emitió su Proclamación de Emancipación , anunciando que todos los esclavos en estados rebeldes serían libres a partir del 1 de enero. El reclutamiento de regimientos de color comenzó con toda su fuerza después de la Proclamación en enero de 1863. [3]
El Departamento de Guerra de los Estados Unidos emitió la Orden General Número 143 el 22 de mayo de 1863, estableciendo la Oficina de Tropas de Color para facilitar el reclutamiento de soldados afroamericanos para luchar por el Ejército de la Unión. [4] Los regimientos, incluidas las unidades de infantería , caballería , ingenieros , artillería ligera y artillería pesada, fueron reclutados de todos los estados de la Unión.
Aproximadamente 175 regimientos que comprendían más de 178.000 negros libres y libertos sirvieron durante los dos últimos años de la guerra. Su servicio reforzó el esfuerzo de guerra de la Unión en un momento crítico. Al final de la guerra, los hombres de la USCT constituían casi una décima parte de todas las tropas de la Unión.
La USCT sufrió 2.751 bajas en combate durante la guerra y 68.178 pérdidas por todas las causas. Las enfermedades causaron la mayor cantidad de muertes para todas las tropas, tanto blancas como negras. [5] En el último año y medio y de todas las bajas reportadas, aproximadamente el 20% de todos los afroamericanos inscritos en el ejército perdieron la vida. [6] En particular, su tasa de mortalidad fue significativamente más alta que la de los soldados blancos:
[Encontramos], según los datos oficiales revisados, que de los poco más de dos millones de soldados en los Voluntarios de los Estados Unidos, más de 316.000 murieron (por todas las causas), o el 15,2%. De las 67.000 tropas del Ejército Regular (blanco), el 8,6%, o no tanto, 6.000, murió. Sin embargo, de las aproximadamente 180.000 tropas de color de los Estados Unidos, más de 36.000 murieron, o el 20,5%. En otras palabras, la tasa de mortalidad entre las tropas de color de los Estados Unidos en la Guerra Civil fue un treinta y cinco por ciento mayor que la del resto de las tropas, a pesar de que las primeras no se enrolaron hasta unos dieciocho meses después de que comenzaran los combates.
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