Compañía de entretenimiento de Columbia
La Columbia Amusement Company , también llamada Columbia Wheel o Eastern Burlesque Wheel , fue una organización del mundo del espectáculo que produjo espectáculos burlescos en los Estados Unidos entre 1902 y 1927. Cada año, unas cuatro docenas de compañías burlescas de Columbia viajaban en sucesión alrededor de un " rueda" de los teatros, asegurando un empleo estable para los artistas y un suministro constante de nuevos espectáculos para los teatros participantes. Durante gran parte de su historia, Columbia Wheel promovió programas de variedades relativamente "limpios" con comediantes y chicas guapas. Finalmente, la rueda se vio obligada a cerrar debido a los gustos cambiantes y la competencia de su antigua subsidiaria y eventual rival, la Mutual Burlesque Association ., así como cines y compañías burlescas de valores más crudos.
Siguiendo el ejemplo de propietarios legítimos de teatros y productores de vodevil que se organizaron para brindar al público actos de calidad y teatros con un flujo constante de productos, los productores de burlesque y los gerentes de teatro en 1897 incorporaron Traveling Variety Managers of America (TVMA). [1] El concepto, acreditado a Gus Hill , era montar espectáculos burlescos aprobados que avanzarían de un teatro a otro en sucesión, como si fueran alrededor de una "rueda". [2] Los artistas burlescos tendrían garantizados meses de trabajo y los teatros no tendrían que crear o competir por los espectáculos.
La TVMA pronto se dividió en dos ruedas, Empire en el oeste y Columbia en el este. [2] Dieciséis gerentes y productores incorporaron Columbia Amusement Company el 12 de julio de 1902 [3] con Sam A. Scribner a la cabeza y con los directores William S. Campbell, William S. Drew, Gus Hill, John Herbert Mack, Harry Morris, L. Lawrence Weber y AH Woodhill. [4] Con sede en Nueva York, el circuito de Columbia incluía teatros en grandes ciudades al este de Missouri y al norte de Ohio, como Washington, DC, Filadelfia, Nueva York, Pittsburgh y Cleveland, así como en Toronto y Boston. [5]Dado que los teatros estaban en el este, la rueda de Columbia también se conocía como la rueda del este. [4]
Los organizadores de Columbia tenían como objetivo ofrecer espectáculos asequibles que fueran aceptables tanto para mujeres como para hombres. [4] Anunciaron burlesque "limpio" o "refinado". [6] Los espectáculos tenían programas de múltiples actos que incluían comediantes, parodias y actos de variedades y coristas. En agosto de 1905 , Will Rogers firmó con Columbia para cinco espectáculos de una semana en Brooklyn, Nueva York, Buffalo, Cleveland y Pittsburgh. [7]
Aunque el sistema de ruedas hizo que la industria fuera más estable, los espectáculos se volvieron estandarizados y repetitivos. Los nuevos disfraces y actos eran caros, y cuando los artistas se hicieron más conocidos, a menudo dejaban el burlesque por el teatro legítimo. [8] Los artistas que trabajaron en espectáculos de Columbia incluyeron a Weber & Fields , Bert Lahr , WC Fields , Rose Sydell , Sophie Tucker , Fanny Brice y Mollie Williams . Muchos de ellos se pasaron a la comedia musical o al vodevil tan pronto como pudieron. [9] Pero el público vino a ver a las chicas y el burlesque siguió siendo rentable. [8]
The Star and Garter abrió en Chicago en 1908, proporcionando "Entretenimiento limpio para personas que se respetan a sí mismas". [9] El 10 de enero de 1910, la Columbia Amusement Company inauguró su buque insignia Columbia Theatre , "Home of Burlesque De Luxe", en Broadway y 47th Street en Manhattan. Estaba ubicado en los tres pisos inferiores del edificio de Columbia Amusement Company. El teatro, propiedad y operado por Columbia, fue diseñado por William H. McElfatrick y tenía una capacidad de 1385. El teatro fue [10] La inauguración del teatro fue muy publicitada y asistieron varios dignatarios. [9]
