Compañía de entretenimiento de Columbia
La Columbia Amusement Company , también llamada Columbia Wheel o Eastern Burlesque Wheel , fue una organización industrial que produjo espectáculos burlescos en los Estados Unidos entre 1902 y 1927. Varias docenas de compañías burlescas de Columbia viajarían en sucesión alrededor de una "rueda" de teatros, asegurando un empleo estable para los artistas y un suministro constante de nuevos espectáculos para los teatros participantes. Durante gran parte de su historia, Columbia Wheel promocionó programas de variedades relativamente "limpios" con comediantes y chicas guapas. Finalmente, la rueda se vio obligada a cerrar debido a la competencia de su antigua subsidiaria y eventual rival, la Mutual Burlesque Association ., así como cines y compañías burlescas de valores más crudos.
Los tres pisos inferiores del edificio de Columbia Amusement Company eran el Columbia Theatre NYC, el teatro insignia de la rueda y conocido por los burlesquers y vodevilians como "The Home of Burlesque Deluxe".
En 1897, los productores de burlesque y los directores de teatro incorporaron Traveling Variety Managers of America (TVMA) con el propósito de mejorar el negocio de los directores de variedades itinerantes y con fines benéficos, literarios y fraternales. Los directores fueron Thomas E. Miaco, Henry C. Jacobs y Thomas E. McCready. Entre los incorporadores estaban Gus Hill, Phil Sheridan, Frank D. Bryan, George W. Rice y Fred Irwin. [1] La idea era que los espectáculos aprobados progresaran de un teatro a otro en sucesión, alrededor de una "rueda". [2] El productor de vodevil y burlesque Gus Hill se atribuyó el mérito del concepto. [3]Los teatros no tendrían que competir por espectáculos, y las compañías burlescas tendrían trabajo garantizado. La TVMA pronto se dividió en dos ruedas, una en el oeste y la otra en el este. [2] Las dos ruedas, Empire y Columbia, se fusionarían más tarde [1913] bajo el nombre de Columbia Amusement Company.
Dieciséis gerentes y productores abandonaron TVMA para establecer una operación más estable e incorporaron Columbia Amusement Company el 12 de julio de 1902. [4] El liderazgo fue tomado por Sam A. Scribner , con otros directores William S. Campbell, William S. Drew , Gus Hill, John Herbert Mack, Harry Morris, L. Lawrence Weber y AH Woodhill. [5] Con sede en Nueva York, el circuito incluía teatros en grandes ciudades al este de Missouri y al norte de Ohio, como Washington, DC, Filadelfia, Pittsburgh y Cleveland, así como en Toronto y Boston. [6] Dado que los teatros estaban en el este, la Rueda de Columbia también se llamaba Rueda del Este. [5]
Los organizadores de Columbia al principio tenían como objetivo ofrecer espectáculos asequibles que fueran aceptables tanto para mujeres como para hombres. [5] Anunciaron burlesque "limpio" o "refinado". [7] Los espectáculos tenían programas de actos múltiples que incluían comediantes, parodias y actos de variedades y coristas. En agosto de 1905 , Will Rogers firmó con Columbia para cinco espectáculos de una semana en Brooklyn, Nueva York, Buffalo, Cleveland y Pittsburgh. [8]
Aunque el sistema de ruedas hizo que la industria fuera más estable, los espectáculos se volvieron estandarizados y repetitivos. Los nuevos disfraces y actos eran caros, y cuando los artistas se hicieron más conocidos, a menudo dejaban el burlesque por el teatro legítimo. [9] Los artistas que trabajaron en espectáculos de Columbia incluyeron a Weber & Fields , Bert Lahr , WC Fields , Rose Sydell , Sophie Tucker , Fanny Brice y Mollie Williams . Muchos de ellos se pasaron a la comedia musical o al vodevil tan pronto como pudieron. [10] Pero el público vino a ver a las chicas y el burlesque siguió siendo rentable. [9]
