Colworth House es una mansión del siglo XVIII situada en una zona verde en las afueras del pueblo de Sharnbrook en Bedfordshire . Es un edificio catalogado de Grado II*. [1]
El sitio circundante ha estado ocupado desde tiempos prehistóricos. La casa actual fue iniciada en 1715 por Mark Antonie, un hombre hecho a sí mismo que aspiraba a formar parte de la nobleza terrateniente. Pasó a John Antonie, quien lo legó a su muerte a un primo, el parlamentario William Lee , quien luego adoptó el apellido adicional de Antonie. A su propia muerte en 1815, William Lee Antonie se lo dejó a su sobrino, el astrónomo y anticuario John Fiott , quien adoptó el apellido de Lee. [2]
La casa y los extensos terrenos fueron adquiridos en 1935 por Henry Mond, segundo barón de Melchett y posteriormente vendidos a Unilever en noviembre de 1947, quien los restauró y convirtió en un laboratorio de investigación hasta 1948, con el primer personal mudándose durante 1950. Unilever empleó hasta 1.750 personas en Colworth durante la década de 1970 y construyó varios edificios de laboratorio que rodean un parque central con césped.
En 2004, Unilever formó una empresa conjunta con la empresa de inversiones inmobiliarias Arlington Securities para administrar el parque científico de Colworth, con el objetivo de convertirlo en un grupo científico atrayendo empresas científicas, puestos académicos avanzados y emprendedores basados en la ciencia. Posteriormente, Arlington fue adquirida por Goodman, un grupo inmobiliario involucrado en la propiedad, el desarrollo y la gestión a largo plazo de propiedades comerciales e industriales. En 2015, el vehículo de empresa conjunta fue adquirido por Palmer Capital y Wrenbridge Land. Colworth Science Park sigue siendo uno de los seis centros de investigación de Unilever ubicados en todo el mundo con alrededor de 750 empleados de Unilever. Varias de las pequeñas empresas ubicadas en el sitio emplean a 200 personas adicionales. [3]
Los terrenos de Colworth House fueron la ubicación de un programa de Channel 4 Time Team , transmitido por primera vez el 22 de febrero de 2009. Numerosos hallazgos de arqueólogos aficionados llevaron al descubrimiento de una villa romana y una granja en un campo adyacente a la propiedad. [4]
Colworth House también ha dado su nombre a la Medalla Colworth , establecida por el profesor Tony James de Unilever Research y el profesor Henry Arnstein de la Sociedad Bioquímica en 1963. El premio reconoce la investigación destacada de un joven bioquímico de cualquier nacionalidad que haya llevado a cabo la la mayoría de su trabajo en el Reino Unido.