El biplano convencional equipado con tren de aterrizaje presentaba una cabina abierta de dos asientos y una cabina cerrada para cuatro pasajeros. El fuselaje está construido con tubería de acero soldado con cubierta de tela. Las ruedas estaban cubiertas con grandes pantalones de rueda aerodinámicos.
El 27 de noviembre de 1929 , Elinor Smith y Bobbie Trout establecieron un récord de resistencia de 42 horas sobre Los Ángeles volando un C-1 Sunbeam repostado tres veces desde un panel de correo Curtiss Carrier Pigeon . Aunque el Sunbeam estaba funcionando bien, el avión de apoyo de la paloma mensajera tuvo problemas mecánicos después del tercer día. Se utilizaron 672 galones de combustible en el intento, lo que convirtió a Smith y Trout en las primeras mujeres en repostar en el aire. [2] [3] [4]