Expedición de la Commonwealth
La Commonwealth Expedition o Comex comenzó en 1965 como una expedición de Gran Bretaña a la India en apoyo de los ideales multiculturales de lo que entonces se llamaba la Commonwealth británica . La idea fue concebida por el teniente coronel Lionel Gregory , OBE , difunto de Queen's Gurkha Signals , [1] quien atribuye algunas de las ideas a las conversaciones que tuvo con el primer ministro indio Jawaharlal Nehru . Nehru invitó a los jóvenes a "organizar una nueva conciencia en la Commonwealth a través de actividades culturales e intelectuales, así como aventuras comunes". La muerte de Nehru en 1964 provocó la cancelación del proyecto, pero por invitación delGobierno de la India , una expedición de 204 jóvenes partió de Londres el 30 de julio de 1965. Este fue el Comex 1.
En India, los cinco contingentes visitaron diferentes regiones, entonces conocidas como Calcuta , Madrás , Bombay , Rajasthan y Lucknow . Todos volvieron a encontrarse en Simla , alojándose en el Virreinal Lodge y actuando en el Gaiety Theatre .
Comex estuvo bajo el patrocinio del príncipe Felipe, duque de Edimburgo . Los jóvenes participantes, en su mayoría estudiantes, habían sido entrenados por la Royal Air Force para ser conductores, navegantes y operadores de radio competentes. La experiencia tuvo un gran impacto en todos los que participaron y en los que conocieron. En los días previos a los 'años sabáticos' y los viajes baratos, el viaje brindó a quienes participaron una combinación inusual de responsabilidad, disfrute, desafío y recompensa.
La historia de Comex se describe en varios libros de su fundador y líder, Lionel Gregory OBE. Incluyen Crying Drums , [2] With a Song and not a Sword , [3] Together, Sin miedo , [4] y Journey of a Lifetime . [5]
El modelo se ha seguido posteriormente a intervalos regulares, para un total de 14 expediciones, por tierra a través de la Carretera Asiática , dentro de la propia India y en África , con Zambia como base.
Comex 1 (1965)
La primera expedición partió de Londres el 30 de julio de 1965, con 204 participantes viajando por tierra en cinco autobuses a través de Europa y Oriente Medio. Llevaron a cabo un programa de intercambio cultural en la capital de cada país que visitaron, llegando a la India el 30 de agosto de 1965.
El viaje no fue fácil. Apenas había caminos a través del desierto ardientemente caliente acercándose a Pakistán. Poco después de entrar en India, estalló la guerra entre India y Pakistán. Los autobuses que circulaban por la noche debían observar un estricto apagón.
La guerra fronteriza hizo imposible el viaje de regreso por tierra planeado. Los participantes volaron a casa.
Los autocares se vendieron a la Organización de Turismo del Gobierno de la India y prestaron muchos años de servicio. [2]
Los días 17 y 18 de octubre de 2015, 50 años después del primer Comex, tuvo lugar en el Centro Nehru de la Alta Comisión de la India . Como fueron invitados muchos de los que se unieron a la primera expedición y que pudieron ser contactados. Ochenta personas de los participantes originales acudieron al evento y compartieron sus recuerdos, recuerdos fotográficos encontrados en innumerables lofts. Se produjo un folleto de recuerdo con la ayuda de Massey Ferguson, quien había patrocinado la expedición de 1965 y fueron invitados de honor a la reunión.
Participantes
Estos incluyeron
- Robin Denselow
- John Gerson
- Malcolm Rifkind
- John Bibby, hijo de Cyril Bibby
Comex 2 (1967)
Comex 2 partió de Londres el 19 de julio de 1967, con alrededor de 330 estudiantes viajando en 11 autocares, cada uno de una parte diferente del Reino Unido. [6] Los participantes realizaron conciertos a lo largo de la ruta y recaudaron dinero para aliviar el hambre y la sequía. Pasaron tres semanas en India y Pakistán y se reunieron con la Primera Ministra, Indira Gandhi . [6] [7]
En el viaje de regreso, uno de los autocares, que transportaba a estudiantes en su mayoría de las universidades de Newcastle y Durham , chocó con una grúa cerca de Zagreb y mató a 14 estudiantes. [6] [8] [7] [9] El estudiante conductor fue arrestado y sentenciado a seis años de prisión en Yugoslavia, pero fue indultado y puesto en libertad 12 días después de su sentencia. [10]
Comex 3 (1969)
Se mejoraron la formación y la planificación de la tercera expedición, que se llevó a cabo con la bendición de los padres de los fallecidos en el accidente del Comex 2. [11] [12]
La expedición tenía 20 contingentes cada uno de 25 miembros, basados en las universidades del Reino Unido de Birmingham, Bristol, Cambridge, Cardiff, Durham, Edimburgo, Exeter, Glasgow, Keele, Kent, Londres, Leicester, Lancaster, Liverpool, Manchester, Newcastle, Oxford, Sussex, St. Andrews y Bradford (como contingente combinado de Yorkshire). Pero entre los participantes había muchos representantes de otros sectores como la policía, las fuerzas armadas y el servicio de salud. [2]
Los 500 participantes participaron en un campo de entrenamiento en Wollaton Park en Nottingham en julio, y los 20 entrenadores de la expedición partieron de Londres el 15 de julio y regresaron el 8 de octubre. [13] [12]
Participantes
Estos incluyeron
- Jon Snow
Comex 4 (1970)
Se planeó una cuarta expedición para julio de 1970 para que 525 participantes viajen a Sri Lanka , Malasia y Singapur , así como a India y Pakistán. [14] Sin embargo, debido a restricciones financieras, esto se redujo y viajes más pequeños de 21 participantes fueron a cada ubicación para desarrollar un itinerario para Comex 5. [15] [16]
Comex 5 (1972)
600 participantes [17]
Comex 6 (1973)
El tamaño de los contingentes era de 20 por entrenador. Hubo 200 participantes: 120 de Canadá y EE. UU. Y 80 del Reino Unido. La ruta a la India pasaba por Grecia, Turquía, Irak, Irán y Pakistán.
Expediciones posteriores
- Comex 7 (1975), 134 participantes [18]
- Comex 8 (1977), 300 participantes [19]
- Comex 9 (1979)
- Comex 10 (1980), 200 participantes en un viaje en tren como homenaje a Lord Mountbatten [20]
Expediciones posteriores viajaron a otras partes del mundo, incluida una a Zambia en 1985. [21]
El coronel Gregory murió en Edimburgo el 17 de febrero de 2014. [1]
Referencias
- ^ a b https://www.legacy.com/obituaries/edinburghnews-scotsman-uk/obituary.aspx?n=lionel-obe-gregory-greg&pid=184690150
- ^ a b c Gregory, Lionel. Tambores llorando: La historia de la expedición de la Commonwealth . Londres: Allen y Unwin, 1972.
- ^ Gregory, Lionel. Con una canción y no una espada . Londres: COMEX, 1973
- ^ Gregory, Lionel. Juntos sin miedo . Londres: Hale, 1979.
- ^ Gregory, Lionel. Viaje de toda la vida . Plymouth: Northcote House, 1997.
- ^ a b c "14 estudiantes muertos en accidente de autocar". El observador . 1 de octubre de 1967.
- ^ a b "Universidad llora muerto". Palatinado . 10 de octubre de 1967.
- ^ "Los supervivientes del desastre del entrenador vuelan a casa". The Guardian . 2 de octubre de 1967.
- ^ "Una pérdida trágica e irreparable". El mensajero . 4 de octubre de 1967.
- ^ Knipe, Michael (13 de junio de 1968). "Philip Dobson puesto en libertad con total perdón". The Times .
- ^ Ardill, John (24 de octubre de 1968). "Comex 3 refuerza el entrenamiento". The Guardian .
- ↑ a b Denny, Alan (23 de octubre de 1968). "Y una introducción a Comex III". El mensajero .
- ^ Stewart, Stephen (16 de marzo de 2009). "El diario de Yorkshire" . Stephen Stewart . Consultado el 4 de marzo de 2019 .
- ^ Robens, Alfred (13 de julio de 1970). "Letra: Comex 4". The Times .
- ^ Gregory, Lionel (21 de julio de 1970). "Carta: Expediciones Comex". The Times .
- ^ Mercer, Derrik; Naqvi, Saeed (23 de agosto de 1970). "India acusa a los estudiantes de buena voluntad de Gran Bretaña". The Sunday Times .
- ^ Cubitt, Kirsten (24 de mayo de 1972). "Armado con una canción y no con una espada". The Times .
- ^ "Visita de buena voluntad de 18.000 millas por soldados". El telégrafo . 28 de julio de 1975.
- ^ "Llevando el jubileo a los afganos". The Times . 7 de febrero de 1977.
- ^ Gregory, Lionel (20 de enero de 1980). "Juntos sin miedo". The Sunday Times .
- ^ "250 británicos en viaje de Zambia". El Sunday Telegraph . 26 de mayo de 1985.
enlaces externos
- Tercera expedición de la Commonwealth a la India
- Mancomunidad Británica de Naciones
- Exploradores
