Celacanto del océano Índico occidental
El celacanto del Océano Índico occidental [6] ( Latimeria chalumnae ) (a veces conocido como gombessa , [2] [7] celacanto africano , [8] o simplemente celacanto [9] ) es un crossopterygian , [10] una de las dos especies existentes de celacanto , un raro orden de vertebrados más estrechamente relacionado con los peces pulmonados y los tetrápodos que con los peces comunes con aletas radiadas . La otra especie existente es el celacanto de Indonesia ( L. menadoensis ).
Históricamente, el celacanto del océano Índico occidental era conocido por los pescadores de las islas Comoras, donde se le conoce como gombessa , Madagascar y Mozambique en el océano Índico occidental, [11] pero se reconoció científicamente por primera vez a partir de un espécimen recolectado en Sudáfrica en 1938.
Alguna vez se pensó que este celacanto era evolutivamente conservador, pero los descubrimientos han demostrado que existe una diversidad morfológica inicial. [12] Tiene un pigmento azul intenso y es la más conocida de las dos especies existentes. La especie ha sido evaluada como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN . [2]
El peso promedio de Latimeria chalumnae es de 80 kg (176 lb) y pueden alcanzar hasta 2 m (6,5 pies) de largo. Las hembras adultas son un poco más grandes que los machos. Latimeria chalumnae exhibe un color azul real profundo con manchas que se utilizan como táctica de camuflaje para cazar presas. Adaptaciones anatómicas similares incluyen la abundancia de células visuales, como bastones, para ayudar a ver cuando la luz es limitada. [10] Esto, combinado con los grandes ojos del celacanto del Océano Índico occidental, ayuda a ver en aguas oscuras. [13]
Al igual que los peces cartilaginosos, Latimeria chalumnae tiene una glándula rectal, una glándula pituitaria, un páncreas y una médula espinal. Para equilibrar la presión osmótica, estos peces adoptan un mecanismo eficiente de osmorregulación mediante la retención de urea en la sangre.
Latimeria chalumnae es una especie ovovivípara, lo que significa que retienen sus huevos internamente hasta que eclosionan. También tienen baja fecundidad debido a su largo período de gestación de alrededor de 12 meses, aunque no se sabe mucho sobre su edad de madurez sexual. [14]
