La Compagnie du Kasai ( Compañía Kasai ) fue una empresa belga establecida para explotar los recursos de la cuenca del río Kasai en el Estado Libre del Congo . Al principio se dedicó principalmente a la recolección de caucho silvestre, pero luego se trasladó al aceite de palma y la minería.
Nombre comercial | Cie du Kasai |
---|---|
Industria | Extracción de recursos |
Fundado | 1901 en Bélgica |
Sede | Dima , Estado Libre del Congo |
Productos | Caucho, aceite de palma, minerales |
Fondo
El alemán Wissman exploró el río Kasai en 1884 y estableció allí un establecimiento comercial de corta duración. Sandford Exploring Expedition inició operaciones comerciales en el río y fundó el puesto de Luebo en 1887, luego en 1888 se fusionó con SAB. En 1890 Le Marinal creó Lusambo . La Société Hollandaise llegó a la región en 1890, y durante seis años SAB y la Société Hollandaise fueron los únicos comerciantes en la región. En 1892 se establecieron reglas para la recolección de caucho y nuevas empresas comenzaron a trasladarse a la cuenca de Kasai: [1]
- La société des Produits végétaux du Haut Kasai (1894)
- Compagnie Anversoise des Plantations de la Lubefu (1897)
- Société de la Djuma et La Kasaienne (1897)
- La Loanje (1898)
- Société anonyme du Trafic Congolais (1898)
- Plantaciones Lacourt (1899)
- Plantaciones L'Est du Kwango (1899)
- Les Comptoirs Congolais Velde (1900)
En 1899 se emitió un decreto que obligaba a plantar lianas que producían caucho, porque la recolección de lianas silvestres no sería suficiente para satisfacer las crecientes necesidades del mercado del caucho. En ese momento, había 14 empresas que empleaban a 176 expatriados en 41 establecimientos. La competencia feroz mantenía los precios bajos, pero también creaba inestabilidad financiera y reducía la cantidad pagada a los trabajadores locales. [1]
Fundación
El Estado Libre del Congo y las 14 empresas acordaron formar un nuevo organismo, la Compagnie du Kasai (Compañía Kasai) con sede en Dima en el Congo y sede administrativa en Bélgica. Se haría cargo de las instalaciones de las 14 empresas, como edificios, barcos y existencias, y de todos sus empleados. Las empresas podían quedarse con las plantaciones que habían creado y su gestión, con ciertas restricciones. El propósito sería cosechar y comercializar productos vegetales y marfil, así como operaciones comerciales, industriales y agrícolas relacionadas. Un capital de un millón de francos se dividiría a partes iguales entre el Estado Libre del Congo, que recibiría la mitad, y las 14 empresas. El estado tendría representantes en la junta directiva y el comité de gestión. Los estatutos de la empresa se publicaron en el Boletín Oficial en 1901. [1]
La empresa no recibió una concesión como Abir o la Société Anversoise du Commerce au Congo (SCA), y sus representantes no fueron comisionados para aumentar los impuestos. Por lo tanto, solo podía obtener caucho y otros productos forestales negociando con los nativos. [2]
Primeros años (1901-1918)
La empresa inició una plantación de caucho en Bena Makima en octubre de 1904. En un arreglo único, cuatro misioneros de la orden de los padres Scheut se encargaron de plantar caucho y recolectar caucho silvestre a cambio de que sus mercancías fueran transportadas sin cargo en el vapor de Kinshasa a Luebo . Los misioneros dirigían la plantación utilizando trabajadores luba en régimen de servidumbre, antiguos esclavos del este y centro de Kasai que habían sido recientemente liberados. [3] El 5 de noviembre de 1904, el puesto fue atacado por Kuba. [4] Los europeos lograron ahuyentar a los atacantes con la ayuda de sus trabajadores extranjeros, y fueron relevados el 9 de noviembre por soldados de la Fuerza Pública liderados por De Cock y Hubin, que llegaron desde el este. [5] Un informe oficial de 1905 encontró que agentes de la compañía habían emprendido expediciones armadas contra la población local. [6]
La empresa fue inicialmente rentable. En el año fiscal de 1905 produjo 1.400 toneladas de caucho, o el 28% de la producción total en el Estado Libre del Congo. [7] En el año fiscal de 1906, la producción había aumentado a 1.500 toneladas. Los beneficios cayeron en 1907 debido a los precios de venta más bajos en Europa y volvieron a caer en 1908. La empresa decidió expandirse a algunos negocios del Lejano Oriente. En 1908, el gobierno belga asumió el control de lo que se convirtió en el Congo Belga . [7] En 1910 se había establecido una fábrica de la empresa cerca de Misumba , que tenía unos dos mil habitantes. [8] La empresa había realizado con éxito plantaciones de caucho de prueba allí. [9]
En 1910 hubo una disputa entre el gobierno y la empresa. [7] Por decreto del 22 de febrero de 1910, la cuenca de Kasai se abrió al libre comercio. En 1911, la empresa compró la participación del estado y se independizó por completo. [10] La empresa perdió dinero en 1912 y 1913 debido al colapso de los mercados del caucho y el copal. En 1913 se le otorgó a la empresa el derecho de prospectar minerales al sur del paralelo 5 y en parte de la cuenca del río Aruwimi cerca de Kilo-Moto . Hubo pérdidas continuas en 1914 y 1915, cuando la empresa comenzó a comprar nueces de palma y exportó 385 toneladas. La empresa fue rentable en 1916 y 1917, y alcanzó el punto de equilibrio en 1918. Ese año exportó 593 toneladas de caucho, 3.536 toneladas de almendras de palma, 90 toneladas de aceite de palma, 5 toneladas de marfil y 7 toneladas de cera de abejas. [10]
Historia posterior (posterior a 1918)
En 1919, la empresa emitió nuevas acciones para reunir capital. Las concesiones mineras se dividieron entre la Société minière du Kasai y el Syndicat général de recherches minières du Kasai. Forminière debía realizar todas las operaciones mineras . [10] La Société minière du Kasai, una subsidiaria minera, fue creada en julio de 1920. Mientras tanto, La Forminière se había hecho cargo de la operación de minas de diamantes iniciadas por la Compagnie du Kasai. En 1922 se le otorgaron concesiones para la explotación de aceite de palma, constituidas por cinco círculos con un radio de 20 kilómetros (12 millas). Esta se convirtió ahora en la principal actividad de la empresa. Se mejoraron tres de los círculos mediante la creación de plantaciones de palmeras seleccionadas, el cultivo de cultivos alimentarios, la construcción de una red de carreteras y la organización del transporte por carretera y agua. En 1930, el comercio del caucho prácticamente había terminado. [11]
Durante la crisis económica de la década de 1930, la empresa redujo los gastos generales en la medida de lo posible. En 1934, la empresa era el segundo mayor productor de aceite de palma del país después de HCB. Para 1935, había vendido acciones a la Société anonyme belge pour le commerce du Haut-Congo (SAB) a cambio de una parcela de 3.000 hectáreas (7.400 acres) en la región de Manghay , donde cultivaba árboles de café y cacao. Tenía 7 molinos de aceite a vapor, 10 molinos de aceite manuales, una planta de café, una planta de procesamiento de cacao, una planta de caucho y una planta para tratar el arroz cosechado por la población local. Tenía una red de carreteras de 500 kilómetros (310 millas), una flota de botes fluviales e instalaciones de carga y descarga en Léopoldville y Matadi. También operaba puestos comerciales que compraban marfil, semillas de palma, aceite de palma, maní, copal y fibras textiles, y tiendas que vendían giods importados a expatriados y locales. [11]
A partir de 1945, la sociedad estaba controlada por la Société Générale de Belgique . [12] Continuó operando hasta al menos 1955. [13]
Gente notable
- Alphonse De Valkeneer (1898-1973), gobernador de la provincia de Équateur de 1959 a 1960, sirvió dos mandatos en la Cie du Kasai del 23 de abril de 1929 al 27 de mayo de 1934, antes de dimitir y más tarde unirse al servicio gubernamental. [14]
- Alphonse van Gèle (1848-1939), fue un soldado belga que se desempeñó como vicegobernador general del Estado Libre del Congo desde diciembre de 1897 hasta enero de 1899. Después de jubilarse se convirtió en director de varias empresas coloniales, incluida la Compagnie du Kasai. [15]
- Léon Rom (1859-1924), ex oficial de la Force Publique , que trabajó como funcionario de la Compagnie du Kasai. [16] Rom era conocido por la supuesta brutalidad de su administración en el área de Stanley Falls. Según informes contemporáneos de misioneros blancos , Rom había utilizado las cabezas cortadas de 21 congoleños para decorar los macizos de flores de su casa en Stanley Falls. [17]
- Louis Valcke (1857-1940), ingeniero y explorador en los primeros días del Estado Libre del Congo, fue más tarde comisario de la Société minière du Kasai y la Cie du Kasai. [18]
Notas
- ↑ a b c Ergo 2019 , pág. 1.
- ↑ de Cuvelier , 1905 , p. 80.
- ^ Vansina 2010 , p. 91.
- ^ Marchal y Delathuy 1996 , p. 224.
- ^ Vansina 2010 , p. 96.
- ↑ de Cuvelier , 1905 , p. 70.
- ↑ a b c Ergo 2019 , pág. 2.
- ^ Torday 1910 , p. 33.
- ^ Torday 1910 , p. 45.
- ↑ a b c Ergo 2019 , pág. 3.
- ↑ a b Ergo , 2019 , pág. 4.
- ^ Estados Unidos. Bureau of Mines 1945 , pág. 87.
- ^ Certificado de acciones de 1955
- ↑ de Rosenbaum, 1975 .
- ^ Engels 1951 , págs. 928–937.
- ↑ Hochschild , 2012 , p. 260.
- ^ Firchow 2000 , p. 112.
- ^ Coosemans , 1953 , p. columna. 825-836.
Fuentes
- Coosemans, Marthe (20 de enero de 1953), "VALCKE (Louis Pierre Alphonse)" , Biographie Coloniale Belge , V , Inst. Roy. colon. belge , consultado el 4 de septiembre de 2020
- de Cuvelier (septiembre-octubre de 1905), "Rapport au Roi-Souverain" (PDF) , Bulletin Officiel de l'État Indépendant du Congo (en francés) , consultado el 6 de septiembre de 2020
- de Rosenbaum, G. (3 de noviembre de 1975), "VALKENEER (DE)" (PDF) , Biographie Belge d'Outre-Mer , VII-B, Bruxelles: Académie royale des sciences d'Outre-mer, págs. col.373 –374 , consultado el 13 de agosto de 2020
- Engels, A. (1951), "Vangele (Alphonse)" (PDF) , Biographie Coloniale Belge , 2 , Institut royal colonial belge, págs. 928–37
- Ergo, A.-B. (29 de octubre de 2019), "La Compagnie du Kasai" (PDF) , Histoire du Congo , consultado el 6 de septiembre de 2020
- Firchow, Peter Edgerly (2000). Visualizando África: racismo e imperialismo en el corazón de las tinieblas de Conrad. Lexington: Prensa de la Universidad de Kentucky. ISBN 9780813191980.
- Harms, Robert (1975), "El fin del caucho rojo: una reevaluación", The Journal of African History , 16 (1): 73–88, doi : 10.1017 / S0021853700014110 , JSTOR 181099
- Hochschild, Adam (2012). El fantasma del rey Leopoldo (edición de bolsillo). Londres: Pan. ISBN 978-1-4472-1135-8.
- Marchal, Jules; Delathuy, AM (1996). ED Morel contre Léopold II . Ediciones L'Harmattan. ISBN 2-7384-2856-8.
- Torday, E. (julio de 1910), "Land and Peoples of the Kasai Basin" , The Geographical Journal , The Royal Geographical Society (con el Instituto de Geógrafos Británicos), 36 (1): 26–53, doi : 10.2307 / 1777651 , JSTOR 1777651 , consultado el 8 de agosto de 2020 - a través de JSTOR
- Estados Unidos. Bureau of Mines (1945), Foreign Minerals Survey: A Regional Review of Mineral Resources, Production and Trade , consultado el 6 de septiembre de 2020
- Vansina, enero (2010). Ser colonizado: la experiencia de Kuba en el Congo rural, 1880-1960 . Prensa de la Universidad de Wisconsin. ISBN 978-0-299-23644-1.
enlaces externos
- Documentos y recortes de prensa sobre Compagnie du Kasai en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW