Louis Valcke
Louis Pierre Alphonse Valcke (22 de diciembre de 1857 - 16 de marzo de 1940) fue un soldado belga y administrador colonial.
Louis Pierre Alphonse Valcke nació en Brujas el 22 de diciembre de 1857. [1] Sus padres fueron Liévin-Pierre Valcke y Clémence d'Ongena. Estudió en el Ateneo de Brujas , luego ingresó en la Escuela Militar el 1 de diciembre de 1874. Fue ascendido a teniente el 1 de enero de 1877. El 27 de febrero de 1878 fue destinado al regimiento de ingenieros en Amberes . [2]
En 1880 Valcke fue adscrito por el Instituto Cartográfico Militar [a] y asignado al Comité de Estudios del Alto Congo. El rey le encargó que estudiara la mejor forma de llegar al centro de África y le aconsejó que abandonara la idea de entrar por el océano Índico. A finales de julio de 1880, el rey autorizó a Valcke a entrar en la cuenca del Congo a través del Atlántico. Le pidió a Valcke que mantuviera un secreto absoluto sobre la empresa propuesta y que fuera paciente y flexible con Henry Morton Stanley , a quien describió como un explorador brillante y organizador enérgico, pero con un carácter difícil y ambicioso. [2]
El 4 de agosto de 1880 Valcke se embarcó en Ostende para viajar vía Liverpool a Banana , a donde llegó el 2 de octubre de 1880, y el 6 de octubre de 1880 remontó el río hasta Vivi para ponerse en contacto con Stanley. El 15 de noviembre de 1880, Stanley envió a Valcke órdenes de reunirse con él en Ngoma, a donde Valcke llegó el 25 de noviembre de 1880. Stanley explicó que su tarea era construir una carretera que pasara el pie de la meseta de Ngoma y permitiría transportar equipos, provisiones y personal para establecer estaciones en el territorio del Congo. Valcke utilizó explosivos para hacer estallar las rocas de la montaña, que junto con los troncos de los árboles se utilizaron para construir los 1.500 metros (4.900 pies) "Calzada de Valcke" de Ngoma a N'Konzo. [2]Stanley escribió sobre el trabajo de Valcke: "Aunque nuestro joven amigo sufre con frecuencia de disentería, para cuando ha terminado con su tarea, hemos terminado nuestra calzada, la hemos nivelado con 24 pulgadas de tierra y una fina y compacta carretera de carromatos. es el resultado, en cuya base el río desconcertado se lanza con furia. [3]
El 8 de diciembre acamparon en un lugar llamado Khonzo. Stanley navegó por el Royal río arriba y pudo llegar a 1,5 millas (2,4 km) de Isangila . Desde Khonzo, 100 hombres salieron por tierra haciendo el camino, mientras los vapores transportaban materiales por agua. [4] Para el 30 de diciembre, la expedición había acampado a 1,21 km de Isangila y los vapores estaban en una ensenada desde la que se podía hacer un camino para llevarlos a su lugar de lanzamiento por encima de los rápidos. Stanley dejó a Valcke a cargo mientras regresaba a Vivi para transportar los nuevos vagones y el nuevo encendedor de acero que habían dejado en el Bundi. Los botes estaban en tierra en el campamento el 2 de enero de 1881 para ser reparados, raspados y pintados para estar listos para el viaje a Manyanga. [5]
En febrero de 1881, Stanley escuchó rumores de que los misioneros ingleses planeaban construir un puesto en la región y le pidió a Valcke que estableciera un puesto de la Asociación Africana Internacional (AIA) en Isanghila antes de que lo hicieran. La publicación se completó en dos meses. Mientras Valcke continuaba desarrollando el puesto de Isanghila, Stanley llevó los vapores En Avant y Royal por el tramo navegable del río hasta Manyanga , donde Stanley comenzó a construir un puesto, que confió a Victor Harou . Acusó Charles-Marie de Braconnier con la construcción de una carretera de Manianga a la desembocadura del río Lufu , sin pasar por el Ntombo-Mataka cae. Valcke encomendó a IsanghilaEugène Janssens y Frédéric Orban , y se unieron a Stanley en Manianga el 14 de julio de 1881. Partieron al día siguiente con un contingente de auxiliares nativos a lo largo de la ruta marcada por Braconnier con el En Avant y dos balleneros que pretendían lanzar en Stanley Pool . [2]
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