Los compañeros ( griego : ἑταῖροι [heˈtairoi̯] , hetairoi ) fueron la caballería deélitedel ejército macedonio desde la época del rey Filipo II de Macedonia , alcanzaron su mayor prestigio bajo Alejandro Magno y han sido consideradas como la primera o una de las primeras caballerías de choque utilizadas en Europa. [1] Los Compañeros Elegidos, o Hetairoi, formaban la guardia de élite del rey ( Somatophylakes ).
El nombre de la unidad militar deriva del griego Hetairoi , los cercanos al rey. Los Hetairoi (Compañeros) podían ser miembros de la aristocracia macedonia o plebeyos de cualquier origen que disfrutaran de la confianza y la amistad del regente macedonio. Se celebró la Hetairideia , una fiesta perteneciente a la relación sagrada que unía al rey y sus compañeros [2] e incluso Eurípides , el célebre dramaturgo ateniense, fue honrado como hetairos del rey Arquelao . [3] Los amigos reales ( Philoi ) o los Compañeros del rey (basilikoi hetairoi) fueron nombrados de por vida por el rey entre la aristocracia macedonia.
La caballería de compañía montaría los mejores caballos y recibiría el mejor armamento disponible. En la época de Alejandro, cada uno llevaba un xyston (lanza larga de empuje) y usaba una coraza muscular de bronce o linotórax , hombreras y cascos beocios , pero no llevaban escudo . [4] También se llevaba una kopis (espada cortante curva) o xiphos (espada de corte y estocada) para el combate cuerpo a cuerpo, en caso de que la xyston se perdiera o se rompiera.
La caballería de Compañeros estaba compuesta por los Hetairoi del rey, principalmente ciudadanos de clase alta que podían adquirir y mantener armaduras y caballos. En la época de Felipe II y Alejandro se organizaron en 8 escuadrones territoriales, denominados ilai . Cada ile contaba entre 200 y 300 jinetes. [5] [6] Originalmente fueron comandados por un solo líder, Filotas bajo Alejandro el Grande, pero después de su ejecución, el liderazgo se dividió entre dos hombres, Clito el Negro y Hefestión . [7] [8] Arriano afirma que esto se debe a que Alejandro "no quería que nadie, ni siquiera su amigo íntimo, fuera el centro de atención".[9] Después de recibir refuerzos en Susa, Alejandro estableció dos compañías en cada escuadrón. [10] Se hacía referencia a ellos por el nombre del territorio en el que estaban reclutados o por el nombre de su capitán. El Royal Ile fue comandado por el mismo Alejandro y contenía el doble de soldados que las otras unidades, c. 400. [6] Estos escuadrones de caballería a veces se combinarían en grupos de dos, tres o cuatro para formar un hipparcado , que estaba comandado por un hipparch , aunque toda la fuerza de Compañeros estaba generalmente comandada por Alejandro. [6]
En las campañas de Alejandro en los Balcanes, encontramos menciones de Compañeros de la Alta Macedonia, la llanura central de Macedonia y Anfípolis . [11] [12] Durante el avance sobre Gránico, un escuadrón comandado por Sócrates de Macedonia (que no debe confundirse con el filósofo) procedía de Apolonia en el lago Bolbe. [12] Durante la Batalla de Issus , Arrian nombra el ile de Anthemus ( Galatista moderno ); [11] También se menciona otro, de la tierra no identificada de Leuge (probablemente Pieria ). [13]
Theopompus describe a los Compañeros, probablemente de mediados del siglo IV a. C., como "no más de 800 en este momento" y reunidos "algunos de Macedonia, algunos de Tesalia y otros del resto de Grecia". [14] Hacia el 338 a. C., se informa que Alejandro tenía alrededor de 2600 en su Caballería Compañero. [15] A medida que la fuerza de Alejandro hizo campaña hacia la India, los bárbaros desempeñaron un papel cada vez más importante en la Caballería de Compañeros y el motín macedonio en Opis puede haber sido causado en parte por esto. [16] [17] En un momento, había cuatro hipparquías compuestas por fuerzas totalmente orientales y una que era una mezcla de macedonios y orientales. [dieciséis]