Competidores por la Corona de Escocia
Cuando la corona de Escocia quedó vacante en septiembre de 1290 tras la muerte de la reina Margarita , una niña de siete años , se presentaron un total de trece aspirantes al trono. Los que tenían las afirmaciones más creíbles eran John Balliol , Robert Bruce , John Hastings y Floris V, conde de Holanda .
Temiendo una guerra civil, los Guardianes de Escocia le pidieron a Eduardo I de Inglaterra que arbitrara. Antes de aceptar, Edward obtuvo concesiones para revivir el señorío inglés sobre los escoceses. Luego se nombró una comisión de 104 "auditores": 24 fueron designados por el propio Edward en calidad de presidente, y el resto por Bruce y Balliol en igual número. En noviembre de 1292, este organismo decidió a favor de John Balliol, cuya reivindicación se basaba en el criterio tradicional de la primogenitura : herencia a través de una línea de hijos primogénitos. La decisión fue aceptada por la mayoría de los poderosos de Escocia, y Juan gobernó como rey de Escocia desde entonces hasta 1296.
Con la muerte del rey Alejandro III en 1286, la corona de Escocia pasó a su única descendiente sobreviviente, su nieta Margaret (la doncella de Noruega), de tres años. En 1290, los Guardianes de Escocia , que habían sido designados para gobernar el reino durante la minoría de edad de la joven reina , redactaron el Tratado de Birgham , un contrato de matrimonio entre Margarita y Eduardo de Caernarvon , de cinco años , heredero aparente de los ingleses . trono _ El tratado, entre otros puntos, contenía la disposición de que aunque el resultado de este matrimonio heredaría las coronas de Inglaterray Escocia, este último reino debería ser "separado, aparte y libre en sí mismo sin sujeción al Reino Inglés". [1] La intención era mantener a Escocia como una entidad independiente .
Margaret murió el 26 de septiembre de 1290 [2] en Orkney de camino a Escocia, dejando el trono vacante. Los Guardianes pidieron al padre de su prometido, Eduardo I de Inglaterra , que dirigiera un tribunal en el que 104 auditores elegirían entre los diversos competidores por el trono escocés en un proceso conocido como la Gran Causa ( gaélico escocés : An t-Adhbhar Mòr [ 3] ). Uno de los pretendientes más fuertes, John Balliol, señor de Galloway , forjó una alianza con el poderoso Antony Bek , obispo de Durham, el representante de Eduardo I en Escocia y comenzó a autodenominarse 'heredero de Escocia', [4] mientras que otro,Robert Bruce, quinto señor de Annandale , se presentó en el sitio de la supuesta inauguración de Margaret con una fuerza de soldados en medio de rumores de que sus amigos, el conde de Mar y el conde de Atholl , también estaban reuniendo sus fuerzas. [5] Escocia parecía encaminarse a una guerra civil .
Para evitar la catástrofe de la guerra abierta entre Bruce y Balliol, los Guardianes y otros magnates escoceses le pidieron a Eduardo I que interviniera. [6] Edward aprovechó la ocasión como una oportunidad para obtener algo que había deseado durante mucho tiempo: el reconocimiento legal de que el reino de Escocia se mantenía como una dependencia feudal del trono de Inglaterra. Los reyes ingleses tenían una larga historia de presunción de un señorío sobre Escocia, que se remonta a finales del siglo XII, cuando Escocia había sido en realidad un estado vasallo de la Inglaterra de Enrique II durante 15 años desde 1174 ( Tratado de Falaise) hasta Quitclaim of Canterbury (1189), pero la legalidad del reclamo de Edward del siglo XIII era cuestionable. Alejandro III, rindiendo homenaje a Eduardo, había elegido con mucho cuidado sus palabras: "Me convierto en tu hombre por las tierras que tengo de ti en el Reino de Inglaterra por las que debo homenaje, salvando mi Reino " [7] (cursiva del autor).
