Un álbum conceptual es un álbum cuyas pistas tienen un propósito o significado más grande colectivamente que individualmente. [2] [3] Esto generalmente se logra a través de una sola narrativa o tema central, que puede ser instrumental, compositivo o lírico. [4] A veces, el término se aplica a álbumes considerados de "excelencia uniforme" en lugar de un LP con un motivo musical o lírico explícito. [5] No hay consenso entre los críticos de música en cuanto a los criterios específicos de lo que es un "álbum conceptual". [3] [6]
El formato se origina con Dust Bowl Ballads (1940) del cantante de folk Woody Guthrie y posteriormente fue popularizado por la serie de álbumes del cantante de pop / jazz tradicional Frank Sinatra de las décadas de 1940 y 1950, aunque el término se asocia más a menudo con la música rock . En la década de 1960, varias bandas de rock lanzaron varios álbumes conceptuales de gran reputación, lo que finalmente condujo a la invención del rock progresivo y la ópera rock . Desde entonces, se han lanzado muchos álbumes conceptuales en numerosos géneros musicales .
No existe una definición clara de lo que constituye un "álbum conceptual". [6] [7] Fiona Sturges de The Independent declaró que el álbum conceptual "se definió originalmente como un álbum de larga duración en el que las canciones se basaban en una idea dramática, pero el término es subjetivo". [6] Un precursor de este tipo de álbum se puede encontrar en el ciclo de canciones del siglo XIX [8] que se encontró con dificultades similares en la clasificación. [9] Las definiciones extremadamente amplias de un "álbum conceptual" podrían abarcar potencialmente todas las bandas sonoras , recopilaciones , grabaciones de reparto , álbumes de grandes éxitos , álbumes tributo ., álbumes navideños y álbumes en vivo . [9]
Las definiciones más comunes se refieren a un enfoque ampliado de un álbum de rock (como una historia, una obra de teatro o una obra), o un proyecto que gira en torno a un tema específico o una colección de materiales relacionados. [9] AllMusic escribe: "Un álbum conceptual podría ser una colección de canciones de un compositor individual o un tema en particular; estos son los LP conceptuales que reinaron en los años 50... la frase 'álbum conceptual' está indisolublemente ligada a la finales de la década de 1960, cuando el rock & roll comenzó a estirar los límites de su forma de arte". [10] El autor Jim Cullen lo describe como "una colección de canciones discretas pero unificadas temáticamente cuyo todo es mayor que la suma de sus partes... a veces [erróneamente] se supone que es un producto de la era del rock". [2]El autor Roy Shuker define los álbumes conceptuales y las óperas rock como álbumes que están "unificados por un tema, que puede ser instrumental, compositivo, narrativo o lírico... De esta forma, el álbum pasó de ser una colección de canciones heterogéneas a una narrativa". trabajar con un solo tema, en el que las canciones individuales se suceden entre sí". [4]
Hablando de conceptos en álbumes durante la década de 1970, Robert Christgau escribió en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), porque "la impresión general" de un álbum es importante, "el concepto intensifica el impacto" de ciertos álbumes "en más o menos la forma en que Sgt. Pepper pretendía", así como "una especie de concepto que lleva un álbum rítmicamente implacable como The Wild Magnolias o uno vocalmente irresistible como Woman to Woman de Shirley Brown , a un nivel más profundo de significado". [11]
En el documental de 2016 When Pop Went Epic: The Crazy World of the Concept Album , narrado por Rick Wakeman , se sugiere que el primer álbum conceptual es el álbum Dust Bowl Ballads de Woody Guthrie de 1940 . [12] The Independent lo considera como "quizás" uno de los primeros álbumes conceptuales, que consiste exclusivamente en canciones semiautobiográficas sobre las dificultades de los trabajadores inmigrantes estadounidenses durante la década de 1930. [13] A fines de la década de 1940, se introdujo el disco LP , con música pop de la era espacial . compositores que produjeron álbumes conceptuales poco después. Los temas incluyeron la exploración de la vida salvaje y el manejo de las emociones, con algunos álbumes destinados a reproducirse mientras se cena o se relaja. Esto se acompañó a mediados de la década de 1950 con la invención del gatefold , que dejó espacio para las notas del transatlántico para explicar el concepto. [14]