El Día de los Caídos Confederados (llamado Día de los Héroes Confederados en Texas y Florida , y Día de la Decoración Confederada en Tennessee ) es una fiesta cultural que se observa en varios estados del sur de los Estados Unidos en varias fechas desde el final de la Guerra Civil para recordar a los 258,000 soldados confederados que murieron rebelándose contra la Unión . [1]
Es un feriado estatal oficial en Alabama , Mississippi y Carolina del Sur ; mientras que se conmemora en Kentucky , Florida , Carolina del Norte , Texas y Tennessee . [2] [3] [4] [5] [6] [7] También fue reconocido anteriormente en Georgia , Louisiana y Virginia . [8] Varios estados lo celebran el 26 de abril o cerca de esa fecha, cuando el último gran ejército de campaña confederado se rindió en Bennett Place ., Carolina del Norte en 1865. [9]
En la primavera de 1866, la Ladies Memorial Association de Columbus, Georgia , aprobó una resolución para reservar un día al año para conmemorar a los confederados muertos en la guerra. Mary Ann Williams , la secretaria de la asociación, recibió instrucciones de escribir una carta en la que invitaba a las asociaciones de mujeres de todos los antiguos estados confederados a unirse a la celebración. [10] Su invitación fue escrita en marzo de 1866 y enviada a todas las principales ciudades de la antigua Confederación, incluida Atlanta ; [11] Macon ; [12] Montgomery ; Memphis ; Richmond ; San Luis ; Alejandría; Columbia ; [13] y Nueva Orleans , así como ciudades más pequeñas como Staunton, Virginia ; [14] Anderson, Carolina del Sur ; [15] y Wilmington, Carolina del Norte . [16] La fecha real de las vacaciones fue seleccionada por Elizabeth Rutherford Ellis . [17] Ella eligió el 26 de abril, el primer aniversario de la rendición del general confederado Johnston al mayor general de la Unión Sherman en Bennett Place. Para muchos en la Confederación, esa fecha en 1865 marcó el final de la Guerra Civil. [10]
En su libro, The Genesis of the Memorial Day Holiday in America , Bellware y Gardiner afirman que el feriado nacional del Memorial Day es una rama directa de la observancia iniciada por la Ladies Memorial Association of Columbus, Georgia en 1866. En algunos lugares, la mayoría en particular Columbus, Mississippi [18] y Macon, Georgia, [19] Las tumbas de la Unión se decoraron durante la primera observancia. El Baltimore Sun incluso se refirió al día como Día de los Caídos el 8 de mayo de 1866, después de la organización de mujeres que lo inició. El nombre Confederate Memorial Day no se utilizó hasta que se inició la observancia del Norte en 1868. [20]
Si bien inicialmente se enfrió con la idea de una versión norteña de la festividad, el general John A. Logan finalmente se convenció. Su Orden General No. 11, emitida el 5 de mayo de 1868, ordenó a los puestos del Gran Ejército de la República que esparcieran flores sobre las tumbas de los soldados de la Unión. El Gran Ejército de la República finalmente adoptó el nombre de Día de los Caídos en su campamento nacional en 1882. [21]
Se han ofrecido muchas teorías sobre cómo Logan se dio cuenta de la antigua tradición confederada que imitó en 1868. En su autobiografía, su esposa afirma que se lo contó después de un viaje a Virginia en la primavera de ese año. [22] Su secretario y su ayudante también afirman que se lo contaron. John Murray de Waterloo, Nueva York , afirma que fue él quien inspiró a Logan en 1868. Bellware y Gardiner, sin embargo, ofrecen pruebas de que Logan conocía los tributos sureños mucho antes de que ninguno de ellos tuviera la oportunidad de mencionárselo. [23] En un discurso a los veteranos en Salem, Illinois, el 4 de julio de 1866, Logan se refirió a las diversas fechas de observancia adoptadas en el Sur para la práctica diciendo "... los traidores en el Sur tienen sus reuniones día tras día, para esparcir guirnaldas de flores sobre las tumbas de los soldados rebeldes ... " [24]