La congregación Knesseth Israel , también conocida como Junction Shul , es una congregación judía ortodoxa en Toronto , Ontario , Canadá. El edificio de su sinagoga es el más antiguo que se conserva en Toronto que todavía está en uso, [1] y fue designado un sitio de Ontario Heritage [2] en 1984 bajo la Ontario Heritage Act . [3]
Ubicada en 56 Maria Street, en el vecindario Junction de Toronto , la congregación fue establecida en 1909 [2] por inmigrantes judíos, principalmente de Rusia y Polonia . [4] Los servicios se llevaron a cabo originalmente en una casa en 303 Maria Street. [4] En 1911, el terreno en el que se construyó la sinagoga se compró por $ 520 y la construcción comenzó poco después. [1] [2] [4]
La sinagoga judía Knesseth Israel, Maria Street en Shipman Street, (1911) fue diseñada por James Augustus Ellis (arquitecto) de la firma Ellis and Connery. [5] Fue construido con el trabajo de trueque y fondos donados de los miembros fundadores y sus familias. [4] El edificio se dedicó el 8 de septiembre de 1912 y los servicios comenzaron en 1913. [4] En su apogeo, en la década de 1920, el templo sirvió a más de 200 residentes judíos en el vecindario, [1] con la presencia de la sinagoga . contribuyendo a un aumento dramático de inmigrantes judíos en el vecindario. [4]
El edificio tiene una modesta fachada de ladrillo rojo con mínima ornamentación o detalle. Una escalera de dos lados conduce a dos pesadas puertas de madera. Las ventanas circulares en tres lados del edificio están divididas en dieciocho segmentos para simbolizar la palabra hebrea chai (vida). Su interior es decorativo y elegante en un estilo tradicional de Europa del Este. La galería de mujeres en el piso superior es un balcón de nivel superior de tres lados. El nivel inferior del santuario tiene tres lados de asientos que miran hacia el centro. El arca que alberga los rollos de la Torá está situada contra la pared oriental. [6]
Muchos de los feligreses eran artesanos, vendedores ambulantes, comerciantes o recolectores de chatarra y metal, mientras que un gran número de residentes que eran carpinteros o ebanistas encontraron trabajo en la cercana fábrica de pianos Heintzman & Co. en Keele Street. Varios de estos ebanistas tallaron gran parte de los detalles arquitectónicos de madera del interior de la sinagoga. [4]
El único rabino de la sinagoga fue Mordejai Langner, quien sirvió a la congregación desde 1924 hasta 1939. Posteriormente, los servicios fueron conducidos por un cantor o feligreses. [2]