Cooby Creek Tracking Station , una estación terrestre en Australia , estaba ubicada a 22,5 kilómetros (14 millas) al norte de Toowoomba , Queensland . Construida cerca de Cooby Dam , la estación estaba ubicada en una zona silenciosa de radio , donde no había líneas eléctricas ni otras fuentes de interferencia potencial. La estación constaba de lo que se conoce como "transportables", de tamaño similar a los semirremolques de los EE. UU., Que se enviaban a Australia y se transportaban por carretera desde Brisbane.. Tres de los transportables atornillados juntos crearon el Centro de Operaciones, y un solo transportable constituyó el centro de telemetría y comando. Toda la estación estaba empaquetada en siete semirremolques.
La estación fue construida en 1966 para apoyar la NASA 's Satélite Tecnología de Aplicación del Programa y era una parte de la Nave espacial de seguimiento y la Red de Adquisición de Datos . Fue diseñado para ser portátil y el equipo se alojó en remolques que se enviaron a Australia a mediados de los años sesenta. Entre 1967 y 1970 fue utilizado por organizaciones como la NASA para experimentos de comunicación, incluidos experimentos que llevaron al diseño de sistemas de comunicación para el Programa Apolo y mejoras generales a la tecnología de comunicación de la época.
Algunos de los principales objetivos de la estación eran investigar métodos para garantizar que las naves espaciales se estabilizaran en el espacio (también conocido como órbita geosincrónica ), multiplexación de comunicaciones, introducción de comunicaciones digitales y transmisión temprana de microondas . Gran parte de la investigación y el desarrollo no solo afectaron a las diversas misiones espaciales, sino que también influyeron en las comunicaciones modernas.
La estación de rastreo contaba con aproximadamente 100 técnicos electrónicos / eléctricos y 50 personal de apoyo (mecánicos diésel y otros); una "operación" espacial promedio involucró aproximadamente a 100 empleados. La mayoría del personal vivía en Toowoomba en sus propias casas, y la organización tenía una camioneta que recogería a todos los miembros y los llevaría a la estación. Fueron cuatro turnos trabajando las 24 horas (3 activos, 1 apagado). Había personal masculino y femenino involucrado; sin embargo, todo el personal técnico y de ingeniería era masculino.
La estación estaba autoalimentada por cuatro turbinas a reacción y probablemente tenía la primera computadora en Queensland. La estación funcionaba con el sistema estadounidense de 115 voltios , no con el sistema australiano de 240 voltios.
Se utilizó una antena parabólica de 12 metros (40 pies) para recibir y transmitir información a los satélites geoestacionarios, que sirvieron como precursores de los satélites de telecomunicaciones modernos. La antena yagi cruzada orientable se utilizó para transmitir y recibir telemetría de varias naves espaciales de esa época. Los transmisores usaban amplificadores de potencia Klystron y los receptores eran dispositivos maser enfriados criogénicamente . Se utilizaron antenas VHF más pequeñas adicionales para controlar las diversas funciones de las naves espaciales y para enviar y recibir información. Las antenas fueron operadas por el equipo de "Telemetría y Comando" de la estación, mientras que personal adicional realizó los experimentos reales.
La investigación y los experimentos se llevaron a cabo bajo las instrucciones de la NASA .
Un ejemplo de una situación experimental fue que el cohete del Apolo 11 había fallado, por lo que la nave espacial no estaba en la órbita correcta y el personal tuvo que encontrar formas de reparar la situación.
El 6 de junio de 1967, la estación recibió el primer programa de televisión de fuera de Australia (de la Expo 67 ) que se recibió en la costa este de Australia . (El primer programa de Australia, "Down Under Comes Up Live", había sido enviado desde Carnarvon el 25 de noviembre de 1966.) El 25 de junio de 1967 participó en la producción de televisión Our World , que unía a 24 países de todo el mundo con Brisbane, Sydney. Melbourne y Adelaide.
Cooby Creek fue el punto de recepción inicial para la transmisión de video del alunizaje de la misión Apolo 11 ; la transmisión de video fue reenviada de regreso a EE. UU. a través de un enlace ascendente por satélite desde la estación. También fue una estación de seguimiento clave involucrada en la primera sincronización y transmisión de un programa de televisión en todo el mundo.
La estación cerró en 1970. Del 21 al 23 de octubre de 2016 hubo una reunión en el sitio.
enlaces externos
- Estación de seguimiento de Cooby Creek: Historia [ enlace muerto permanente ]
- Entrevista a Patrick Hetherman y John Grant
- Información técnica de Cooby Creek
- Evento de reunión de Cooby Creek Tracking Station Reunion, octubre de 2016. [ enlace muerto permanente ]
Coordenadas : 27 ° 23′46 ″ S 151 ° 56′20 ″ E / 27,3960 ° S 151,9389 ° E