Refrigerante
Un refrigerante es una sustancia, generalmente líquida o gaseosa , que se usa para reducir o regular la temperatura de un sistema. Un refrigerante ideal tiene alta capacidad térmica , baja viscosidad , es de bajo costo, no tóxico , químicamente inerte y no causa ni promueve la corrosión del sistema de enfriamiento. Algunas aplicaciones también requieren que el refrigerante sea un aislante eléctrico .
Si bien el término "refrigerante" se usa comúnmente en aplicaciones de automoción y HVAC , en el procesamiento industrial, el fluido de transferencia de calor es un término técnico que se usa con más frecuencia en aplicaciones de fabricación de alta temperatura y baja temperatura. El término también cubre los fluidos de corte . El fluido de corte industrial se ha clasificado ampliamente como refrigerante soluble en agua y fluido de corte puro. El refrigerante soluble en agua es una emulsión de aceite en agua. Tiene un contenido de aceite variable desde el aceite nulo (refrigerante sintético).
Este refrigerante puede mantener su fase y permanecer líquido o gaseoso, o puede experimentar una transición de fase , y el calor latente aumenta la eficiencia de enfriamiento. Este último, cuando se utiliza para alcanzar una temperatura inferior a la ambiente , se conoce más comúnmente como refrigerante .
El aire es una forma común de refrigerante. La refrigeración por aire utiliza un flujo de aire convectivo (refrigeración pasiva) o una circulación forzada mediante ventiladores .
El hidrógeno se utiliza como refrigerante gaseoso de alto rendimiento. Su conductividad térmica es superior a la de todos los demás gases, tiene alta capacidad calorífica específica , baja densidad y por lo tanto baja viscosidad , lo que es una ventaja para las máquinas rotativas susceptibles a pérdidas por efecto del viento . Los turbogeneradores refrigerados por hidrógeno son actualmente los generadores eléctricos más comunes en las grandes centrales eléctricas.
Los gases inertes se utilizan como refrigerantes en reactores nucleares refrigerados por gas . El helio tiene una baja tendencia a absorber neutrones y volverse radioactivo . El dióxido de carbono se utiliza en reactores Magnox y AGR .
