La Iglesia católica copta ( árabe : الكنيسة القبطية الكاثوليكية ; [3] latín : Ecclesia Catholica Coptorum ) es una iglesia particular católica oriental en plena comunión con la Iglesia católica . Junto con la Iglesia católica etíope y la Iglesia católica de Eritrea , pertenece a la tradición litúrgica alejandrina. Únicamente entre las Iglesias católicas orientales de rito alejandrino, la Iglesia católica copta utiliza el rito copto y el lenguaje copto (derivado deantiguo egipcio , de ahí el nombre) en su liturgia. La Iglesia Católica de Etiopía y la Iglesia Católica de Eritrea utilizan el Rito Ge'ez.
El actual patriarca católico copto de Alejandría es Ibrahim Isaac Sidrak , quien reemplazó a Antonios Naguib en 2013. Las oficinas del patriarcado se encuentran en El Cairo . La Catedral patriarcal de Nuestra Señora de Egipto se encuentra en Nasr City , un suburbio de El Cairo.
Desde el final del Concilio de Calcedonia en el siglo V y la secesión oficial de la Iglesia copta de Roma, la Iglesia católica ha intentado lograr la reunión con los coptos en Egipto varias veces. Durante el Concilio de Florencia en 1442, los delegados coptos presentes fueron persuadidos de aceptar una reunión con el Papado en Roma, aunque el populacho copto se opuso a la idea y la unión no tuvo efecto. Los delegados coptos llevaron a cabo más intentos fallidos de reunión en 1560 y 1582. [4]
En el siglo XVII, a instancias del Papa Urbano VIII , los misioneros católicos (principalmente franciscanos ) comenzaron a llegar a Egipto. En 1630, José de París fundó varias misiones de la Orden de los Capuchinos en el Levante, que incluía El Cairo. [4] Aunque la misión en El Cairo inicialmente enfrentó contratiempos, las tensiones con el sacerdocio copto local se minimizaron con la llegada del sacerdote capuchino Agathangelo de Vendome a la ciudad en 1633.
Las relaciones iniciales entre católicos y coptos en Egipto fueron malas. Un consejero copto en 1637 se refirió a la Iglesia Romana en Egipto como "un burdel". [4] [5] Los intentos de excomulgar a los delincuentes católicos en la ciudad aparentemente fueron infructuosos. [4] Más tarde, Agathangelo sería ahorcado como mártir en Etiopía por orden del rey etíope en 1638, [5] y la misión en El Cairo comenzaría a decaer. Los jesuitas llegaron en 1675. [6] En 1713, el patriarca copto de Alejandría volvió a someterse a Roma pero, como en 1442, la unión no duró mucho. [7]
En 1741, el obispo copto Anba Athanasius de Jerusalén se convirtió al catolicismo. [7] En 1781, el Papa Benedicto XIV lo nombró vicario apostólico de los menos de 2.000 coptos católicos egipcios. [6] Eventualmente, Athanasius regresó a la Iglesia Ortodoxa Copta y otros sirvieron como vicario apostólico católico. [6]