Algas coralinas
Las algas coralinas son algas rojas del orden coralinales . Se caracterizan por un talo duro debido a los depósitos calcáreos contenidos en las paredes celulares. Los colores de estas algas son típicamente rosa, o algún otro tono de rojo, pero algunas especies pueden ser púrpura, amarillo, azul, blanco o gris verdoso. Las algas coralinas juegan un papel importante en la ecología de los arrecifes de coral . Los erizos de mar , los peces loro y las lapas y quitones (ambos moluscos) se alimentan de algas coralinas. En el templado mar Mediterráneo, las algas coralinas son las principales constructoras de un arrecife de algas típico, el Coralligène ("coralígena"). [5] Muchos son típicamente incrustantes y parecidos a rocas, y se encuentran en aguas marinas de todo el mundo. Solo una especie vive en agua dulce. [6] Las muestras sueltas ( maerl , rodolitos ) pueden formar bolas compactas relativamente lisas en talos verrugosos o fruticosos.
Una mirada de cerca a casi cualquier orilla rocosa intermareal o arrecife de coral revelará una abundancia de parches rosados a gris rosáceo, distribuidos por las superficies rocosas. Estos parches de "pintura" rosada son en realidad algas rojas coralinas crustosas vivas . Las algas rojas pertenecen a la división Rhodophyta , dentro de la cual las algas coralinas forman el orden Corallinales . Hay más de 1600 especies descritas de algas coralinas no genéticas . [7]
Los coralinos se agrupan actualmente en dos familias sobre la base de sus estructuras reproductivas. [8]
Las algas coralinas están muy extendidas en todos los océanos del mundo, donde a menudo cubren cerca del 100% de los sustratos rocosos . Solo una especie, Pneophyllum cetinaensis , se encuentra en agua dulce. Su antepasado vivía en agua salobre y ya estaba adaptado al estrés osmótico y a los rápidos cambios en la salinidad y la temperatura del agua. [6] [9] Muchos son epífitos (crecen en otras algas o angiospermas marinas) o epizoicos (crecen en animales), y algunos incluso son parásitos de otros coralinos. A pesar de su ubicuidad, las algas coralinas son poco conocidas por los ecologistas , e incluso por los psicólogos especialistas.(personas que estudian las algas). Por ejemplo, un libro reciente sobre las algas marinas de Hawái no incluye ninguna alga coralina crustosa , aunque las coralinas están bastante bien estudiadas allí y dominan muchas áreas marinas. [ cita requerida ]
Los coralinos se han dividido en dos grupos, aunque esta división no constituye una agrupación taxonómica:
Los coralinos geniculados son organismos ramificados, parecidos a árboles, que están adheridos al sustrato por medio de agarraderas crustosas o calcificadas, parecidas a raíces. Los organismos se vuelven flexibles al tener secciones no calcificadas (genículos) que separan secciones calcificadas más largas (intergenicula). Los coralinos no genéticos varían desde unos pocos micrómetros hasta costras de varios centímetros de espesor. A menudo son de crecimiento muy lento y pueden ocurrir en rocas, esqueletos de coral, conchas, otras algas o pastos marinos. Las costras pueden ser delgadas y frondosas a gruesas y fuertemente adherentes. Algunos son parasitarios o parcialmente endofíticos en otros coralinos. Muchas costras coralinas producen protuberancias nudosas que van desde un milímetro hasta varios centímetros de altura. Algunos son de vida libre como rodolitos.(especímenes redondeados, de vida libre). La complejidad morfológica de los rodolitos mejora la diversidad de especies y puede utilizarse como descriptor no taxonómico para el seguimiento. [10]
