Los cañoneros de la clase Cormorant (a veces conocidos como cañoneros de la clase Eclipse ) eran una clase de cañoneros de primera clase de 4 cañones construidos para la Royal Navy en la década de 1860. Tuvieron algo de éxito; destinados al bombardeo desde la costa en aguas poco profundas, excedieron su calado de diseño en un 50%. Siete de los 13 barcos pedidos fueron suspendidos, 3 terminados o convertidos como barcos de inspección y los otros 4 cancelados. Racehorse naufragó después de solo 4 años, y los barcos que se completaron según lo planeado tuvieron una vida operativa corta, en algunos casos menos de 10 años. Los buques de reconocimiento ( Myrmidon , Sylvia y Nassau) duró más, con el último barco de la clase, Sylvia , siendo desmantelado en 1890.
Los primeros 6 barcos tenían una máquina de vapor de expansión simple horizontal de 2 cilindros proporcionada por Robert Napier and Sons y con una potencia nominal de 200 caballos de fuerza , accionando un solo tornillo. En las pruebas, estas unidades desarrollaron entre 689 caballos de fuerza indicados (514 kW) y 689 caballos de fuerza indicados (514 kW), dando velocidades de alrededor de 11 nudos (20 km/h). [2] Sylvia y Nassau se completaron como barcos de reconocimiento y estaban propulsados por motores Humphreys y Tennant de 150 nhp . [2] Myrmidon recibió un motor Humphreys and Tennant de 200 nhp más potente. [2]
El armamento principal, que estaba destinado principalmente al bombardeo en tierra, [3] se diseñó originalmente con dos cañones de ánima lisa de avancarga de 68 libras y dos de 32 libras. [1] [2] Sin embargo, se terminaron con un solo cañón de retrocarga Armstrong de 7 pulgadas/110 libras y un cañón de ánima lisa de avancarga de 68 libras . También se instalaron un par de cañones de retrocarga Armstrong de 20 libras de costado. [2] Los cañones de 68 libras fueron reemplazados más tarde por un par de cañones estriados de avancarga de 64 libras. [1] [2]
Al igual que todos los demás cañoneros de madera de la Royal Navy, los Cormorant estaban aparejados como barcas , es decir, con tres mástiles, con los mástiles delantero y principal aparejados en escuadra, y la mesana a proa y popa aparejada. [3]
Los primeros 6 barcos se encargaron a astilleros comerciales (Money Wigram & Son, CJ Mare & Co y J Scott Russell ), y el equipamiento se realizó en Royal Dockyards en Chatham (primer par) y Woolwich (últimos 4). Se ordenó un lote adicional de 4 barcos ( Sylvia - Myrmidon ) el 5 de marzo de 1860 y otro lote de 3 ( Pegasus - Guernsey ) el 25 de marzo de 1862. Los primeros barcos terminados tenían un calado de 11 a 12 pies (3,4 a 3,7 m) , excediendo los 8 pies (2,4 m) previstos por un margen considerable. Dado que los cañoneros estaban destinados a trabajar en aguas poco profundas mientras bombardeaban la costa, se suspendió el trabajo en los dos últimos lotes. [2] Sylvia , Nasáuy Myrmidon se suspendieron en 1862 o 1863, pero se reanudaron, y Sylvia y Nassau se terminaron como buques de reconocimiento. [2] Tartarus se desmanteló en la grada en 1865, costó 6.268 £ y el trabajo para Pegasus costó solo 339 £. Guernsey nunca se estableció. [2]