Cornelius Jan van der Horst (11 de mayo de 1889, Nieuwer-Amstel - 10 de octubre de 1951, Johannesburgo ) fue un biólogo holandés que trabajó principalmente en biología marina y embriología tanto en los Países Bajos como en Sudáfrica. Como estudiante universitario, estudió botánica y zoología en la Universidad de Amsterdam , donde fue nombrado asistente en el Departamento de Botánica del profesor Dr. Hugo de Vries antes de pasar a ayudar a Max Wilhelm Carl Weber .en el Museo Zoológico de la Universidad y en 1917 se convirtió en el asistente principal de Zoología general. En 1916 publicó su tesis De motorische kernen en banen in de hersenen der visschen. Hare taxonomische waarde en neurobiotactische beteekenis ("Los núcleos motores y las órbitas en el cerebro de los peces. Su valor taxonómico y significado neurobiotáctico"). La investigación para esta tesis se llevó a cabo en el Instituto Central de Investigación del Cerebro de los Países Bajos bajo la dirección de CU Ariëns Kappers . En 1925, Van der Horst fue nombrado director adjunto de este Instituto Central de Investigación del Cerebro de los Países Bajos y en 1928 se mudó a Sudáfrica, donde asumió el cargo de profesor titular de zoología en la Universidad de Witwatersrand.en Johannesburgo. en 1932 fue ascendido a profesor de zoología en esta Universidad. [1]
Las primeras investigaciones de Van der Horst se concentraron en la anatomía del sistema nervioso de los peces y publicó artículos sobre este tema, al mismo tiempo que se interesó en los corales y publicó una monografía sobre Fungiidae , Agariciidae y Eupsammiidae recolectados por la Expedición Siboga , como además de escribir un artículo sobre los Agariciidae recolectados por la Expedición Percy Sladen de la Linnean Society . En 1920 Van der Horst emprendió un viaje a CuraçaoPara realizar investigaciones sobre la fauna marina, había estudiado tantos esqueletos de coral que quería examinar los organismos vivos. Se alojó en la antigua Estación de Cuarentena de la isla y estudia la fauna utilizando una caja con fondo de cristal pero sus estudios se facilitaron mucho cuando el Jefe de Obras Públicas le prestó una escafandra. [2] Acumuló una gran colección de especímenes mientras estuvo en Curaçao y estos especímenes fueron estudiados por más de veinte especialistas y dieron como resultado muchos artículos. van der Horst escribió un diario de viaje detallando los sitios donde recolectó sus especímenes y luego publicó una lista de los corales con notas sobre su morfología. Al mismo tiempo, estaba editando artículos sobre los gusanos de bellota.o Enteropneusta, un grupo de animales sobre el que publicaría una serie de publicaciones. En su investigación sobre los gusanos de bellota, demostró un profundo conocimiento de la literatura, así como una clara comprensión de la compleja anatomía y morfología de este grupo. Pronto fue reconocido como una de las principales autoridades en Enteropneusta, y finalmente tuvo un género. Horstia , llamada así por él. [3] Mientras estuvo en Curaçao, entre los especímenes que recolectó se encontraba el tipo de una nueva especie de gobio que posteriormente recibió su nombre, Elacatinus horsti . [4]
Después de su viaje a Curaçao, van der Horst continuó investigando la anatomía del cerebro durante unos meses con Charles Judson Herrick en la Universidad de Chicago . Su continuo interés en este campo se mostró algunos años más tarde cuando viajó a Estocolmo para colaborar con Nils Holmgren en una investigación sobre la anatomía del cerebro de Neoceratodus . También escribió varios capítulos en Klassen und Ordnungen des Thier-Reichs de Heinrich Georg Bronn , wissenschaftlich dargestellt in Wort und Bild (Clases y órdenes del Reino Animal, representadas científicamente en palabras e imágenes) [5] y contribuyó con un capítulo sobre nervios espinales a la"Handbuch der Vergleichenden Anatomie der Wirbeltiere ("Manual de anatomía comparada de vertebrados"). [1]