Cornucopia es una ciudad fantasma construida durante el auge de la minería de oro de la década de 1880 en el este de Oregon , Estados Unidos. La ciudad fue oficialmente planificada en 1886 y fue una ciudad minera con varios niveles de éxito hasta que fue abandonada en 1942. Ahora es principalmente una atracción turística como una ciudad fantasma. [1] Se encuentra al este de Baker City en lo alto de las montañas de Pine Valley casi al norte de Halfway, Oregon , en la ruta 86 de Oregon .
En 1884, un hombre llamado Lon Simmons descubrió oro en el extremo este de Oregón. En julio de 1885 había al menos 500 hombres viviendo en el área, formando una ciudad que se conoció como Cornucopia, que significa cuerno de la abundancia . [2] La ciudad siguió creciendo a medida que generaba riqueza. Las principales empresas mineras fueron Last Chance, Queen of the West, Union-Companion y Red Jacket. [3] En 1902, el Oregon Daily Journal afirmó que "el grupo de minas de oro Cornucopia contiene lo que probablemente sea el yacimiento mineral más grande en el noroeste del Pacífico, si no en los Estados Unidos". Aproximadamente al mismo tiempo, había hasta 700 hombres trabajando para la empresa minera Cornucopia Mines of Oregon, lo que la convierte en la sexta operación minera más grande de los Estados Unidos. [2]Sin embargo, la mezcla de equipo antiguo y caballos como único medio de transporte obstaculizó en gran medida el éxito de la ciudad. En el mismo año, por razones desconocidas, las empresas mineras se negaron a pagar una factura de ingeniería colectiva de $ 40,122. [4] Esto provocó un proceso de ejecución hipotecaria y afectó el éxito de la mina hasta que se resolvió el reclamo el 7 de febrero de 1905, lo que permitió que la mina creciera nuevamente.
Hubo grandes huelgas de oro tanto en noviembre de 1915 como hacia fines de 1921, lo que mantuvo a la ciudad en auge. [2] Los avances tecnológicos como la electricidad, las perforadoras neumáticas y la expansión del ferrocarril a lo largo del río Snake ocurrieron a principios de 1922. Estos avances, combinados con la búsqueda de oro de fines de 1921, permitieron la construcción de un molino masivo. Este molino se consideraba un molino de veinte sellos, lo que significa que tenía veinte martillos gigantes utilizados para triturar el mineral y podía producir 60 toneladas de mineral cada día. Este mineral triturado se sometió luego a un tratamiento químico que extrajo el oro. [5]
Sin embargo, el desplome de Wall Street de 1929 provocó que la minería se detuviera y la población cayera vertiginosamente. En 1930, el censo registró una población de sólo 10. En 1934, las minas estaban procesando oro una vez más. Para 1938, la empresa minera era rentable, ganando $ 100,000.00 en septiembre (equivalente a $ 1,734,212.77 en abril de 2017 [6] ). Las minas continuaron creciendo, y Cornucopia fue responsable del 66% del oro en Oregon en 1939. El censo de 1940 registró 352 residentes y las minas fueron las séptimas más grandes de la nación. [2] Sin embargo, a principios de 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt cerró todas las operaciones de extracción de oro en Estados Unidos para que los mineros pudieran concentrarse en producir metales para la guerra. La ciudad fue abandonada y nunca se recuperó.
El aislamiento de Cornucopia requería que los residentes proporcionaran su propio entretenimiento. Mucha gente del pueblo aprendió a tocar instrumentos como el violín, el piano y la batería. [3] Los mineros trabajaron 10 horas al día, mientras que en épocas posteriores los trabajadores de las fábricas trabajaron 12 horas al día, ambos trabajando los siete días de la semana. Debido al trabajo constante, las vacaciones eran muy importantes para la gente del pueblo. Los más importantes fueron Navidad y el 4 de julio. El Día del Trabajo también se celebró con un picnic en la ciudad acompañado de concursos, como el tira y afloja. [3] En la cima de su existencia, Cornucopia tenía varias tiendas generales, una pensión, bares, un hotel, una oficina de correos y una escuela. [7]