El libro de los cuentos perdidos es una colección de historias tempranas del escritor inglés JRR Tolkien , publicada como los dos primeros volúmenes de laserie de 12volúmenes de Christopher Tolkien , La historia de la Tierra Media , en la que presenta y analiza los manuscritos de esas historias. , que fueron la forma más temprana (comenzada en 1917) de los complejos mitos de ficción que eventualmente compondrían El Silmarillion . Cada uno de los Cuentos va seguido de notas y un comentario detallado de Christopher Tolkien. [1]
Para su publicación, el libro se dividió en dos volúmenes: El libro de los cuentos perdidos 1 (1983) y El libro de los cuentos perdidos 2 (1984), pero esto es simplemente una división editorial. Ambos volúmenes están separados en varios "Lost Tales".
Aunque cubren una historia muy similar, los Cuentos son muy diferentes de El Silmarillion . En primer lugar, los Cuentos son más complejos y detallados que El Silmarillion : están escritos en un estilo menos formal pero más arcaico e incluyen muchas palabras y frases obsoletas. En segundo lugar, la interacción entre las diferentes razas de elfos es profundamente diferente: los Noldoli exiliados (o "gnomos", los Noldor de las historias posteriores) sufren una derrota decisiva mucho antes y se convierten en esclavos del enemigo al que habían tratado de castigar. Así, cuando Thingol siente desprecio por Beren es porque este último es un gnomo (no un humano mortal) y, por lo tanto, un esclavo deMelko (un nombre anterior de Melkor). [Nota 1]
Si bien muchos de los nombres del libro son idénticos o cercanos a los de las versiones posteriores, algunos de ellos casi no se parecen a sus formas finales. Tolkien cambió de nombre con bastante frecuencia, a veces con varias variantes nuevas (rechazadas a su vez) escritas en un solo manuscrito. De manera confusa, a veces el nombre aplicado a una cosa se usa más tarde para referirse a algo bastante diferente, abandonando el uso original. Por ejemplo, la casa de los Elfos llamada "Teleri" en El Libro de los Cuentos Perdidos no es la misma que la de El Silmarillion (ver Teleri ). El uso original de "Teleri" eventualmente cambiaría hasta que el nombre se convirtió en " Vanyar ", mientras que la casa de los Elfos se llamaba "Solosimpi".heredaría el nombre "Teleri".[Nota 1]
En la historia marco del libro, un hombre mortal que viaja en el tiempo visita la isla élfica de Tol Eressëa, donde aprende la historia de sus habitantes. En las versiones anteriores, este hombre se llama Eriol y tiene un vago origen del norte de Europa. En versiones posteriores se convierte en Ælfwine , un inglés de la Edad Media. [Nota 1]
Hay más cambios visibles dentro del libro, y no es internamente consistente, en parte porque incluso mientras aún lo escribía, Tolkien comenzó a reescribir partes anteriores a medida que cambiaban sus ideas sobre el mundo. Los Cuentos finalmente fueron abandonados, pero resucitaron en parte como el " Bosquejo de la Mitología " que se convertiría en el Silmarillion . [Nota 1]