El Tribunal Superior de Justicia es el tribunal penal supremo de Escocia . El Tribunal Superior es tanto un tribunal de primera instancia como un tribunal de apelación . Como tribunal de primera instancia, el Tribunal Superior se encuentra en circuito en la Casa del Parlamento o en el antiguo edificio adyacente del Tribunal del Sheriff en el casco antiguo de Edimburgo , o en edificios especiales en Glasgow y Aberdeen . El Tribunal Superior a veces se encuentra en varias ciudades más pequeñas de Escocia, donde utiliza el tribunal del alguacil local.edificio. Como tribunal de apelación, el Tribunal Superior se encuentra solo en Edimburgo. En una ocasión, el Tribunal Superior de Justicia se sentó fuera de Escocia, en Zeist, en los Países Bajos, durante el juicio por el atentado con bomba del vuelo 103 de Pan Am , como el Tribunal de Escocia en los Países Bajos . En Zeist, el Tribunal Superior actuó como tribunal de primera instancia y como tribunal de apelación para la apelación inicial de Abdelbaset al-Megrahi .
El presidente del Tribunal Superior es el Lord Justice General , que ocupa el cargo de oficio en virtud de ser el Lord Presidente del Tribunal de Sesión , y su suplente es el Lord Justice Clerk . Los jueces restantes son los Señores Comisionados de Justicia , quienes ejercen su cargo de oficio en virtud de haber sido designados como Senadores del Colegio de Justicia y jueces del Tribunal de Sesión . Como tribunal de primera instancia, los juicios suelen tener lugar con un jurado de 15 y un solo Lord Comisionado de Justicia; el jurado puede declarar culpable por un veredicto mayoritario. En algunos casos, como el juicio deAbdelbaset al-Megrahi y Lamin Khalifah Fhimah por el bombardeo del vuelo 103 de Pan Am , un juicio puede ser escuchado solo por un tribunal de jueces; sentado sin jurado. Como tribunal de apelación, las audiencias siempre se realizan sin jurado, con dos jueces para escuchar una apelación contra la sentencia y tres jueces para escuchar una apelación contra la condena . El Tribunal Superior escuchará las apelaciones de los tribunales del alguacil de Escocia, donde el juicio se llevó a cabo en un proceso solemne ; el Tribunal Superior también escuchará las remisiones sobre cuestiones de derecho del Tribunal de Apelaciones del Sheriff y de los procedimientos sumariosen los tribunales del alguacil y los tribunales de justicia de paz . Los casos pueden ser remitidos al Tribunal Superior por los tribunales del alguacil después de la condena para dictar sentencia , cuando un alguacil crea que sus poderes para dictar sentencia son inadecuados. El Tribunal Superior puede imponer una sentencia de por vida, pero el alguacil tiene un límite de cinco años de sentencia; ambos pueden imponer una multa ilimitada .
En mayo de 2017, el Lord Justice General era Lord Carloway , y el Lord Justice Clerk era Lady Dorrian , y había un total de 35 Lords Comisionados de Justicia.
Los orígenes derivan del Justiciar y Colegio de Justicia , así como de la Edad Media cortes reales y los tribunales de baronía . El Justiciar (juez real) medieval tomó su nombre de los jueces que originalmente viajaban por Escocia para escuchar casos en circuito o 'ayre'. A partir de 1524, se requirió que el Justiciar o un diputado tuvieran una "base permanente" en Edimburgo. [5] [6]
El Rey de Escocia a veces juzgaba casos en la Corte del Rey primitiva, y parece que las apelaciones podían llevarse de la Corte del Rey al Parlamento de Escocia en casos civiles pero no criminales. En 1532 se fundó el Colegio de Justicia , que separa la jurisdicción civil y penal entre dos tribunales distintos. Sin embargo, la Corte del Rey normalmente era responsabilidad del Justiciar. El Justiciar normalmente nombraba a varios diputados para ayudar en la administración de justicia y para presidir en su ausencia. Un secretario legalmente calificado asesoró al Justiciar y sus diputados, ya que generalmente eran nobles y, a menudo, nolegalmente calificado . Este secretario preparó todas las acusaciones y se encargó de los registros. Finalmente, la influencia del secretario aumentó hasta que el secretario obtuvo tanto un voto en la corte como un asiento en el banco como secretario de justicia . [5] [7]