Pascal Avram "Pat" Covici (4 de noviembre de 1885 a 14 de octubre de 1964) fue un editor y editor de libros judío-estadounidense rumano, más conocido por sus estrechas relaciones con autores como John Steinbeck , Saul Bellow y muchos más destacados literarios estadounidenses. cifras, principalmente a través de su puesto en Viking Press .
Covici, conocido por sus amigos como "Kai", nació el 4 de noviembre de 1885 en Botoșani , Reino de Rumania . Era hijo del viticultor Wolf Covici y Schifra Barish. A la edad de doce años, su familia emigró a Chicago, donde sus seis hermanos eran propietarios y administraban varias tiendas minoristas. Estudió en la Universidad de Michigan y la Universidad de Chicago, pero no se graduó de ninguna de las dos escuelas, sino que trabajó en las tiendas de sus hermanos.
Durante varios años, publicó un periódico mensual en Bradenton , Florida . En 1922, junto con su socio Billy McGee, fundó una editorial y una librería en Chicago. La tienda se convirtió en un lugar popular para los escritores y la compañía publicó libros especiales de edición limitada, a menudo creados para coleccionistas. La novela de Ben Hecht de 1922, Fantazius Mallare , publicada por la firma, fue etiquetada como obscena, restringida y confiscada por funcionarios de la oficina de correos. Hecht, el ilustrador Wallace Smith y los editores fueron arrestados. Se declaró sin disputa , y tuvo que pagar una multa de $ 1,000. En 1928 publicó The Wild Party de Joseph Moncure March. El poema se consideró lascivo y fue prohibido en varios lugares, incluido Boston .
Cuando McGee dejó la compañía debido a problemas de salud en 1924, Covici continuó publicando bajo Pascal Covici, Inc. Varios años después, comenzó una firma con Donald Friede en la ciudad de Nueva York . La obra The Front Page de Hecht y Charles MacArthur y la novela The Well of Loneliness de Radclyffe Hall le valieron a la compañía un rápido éxito. El Pozo de la Soledad fue confiscado de las oficinas de Covici-Friede después de que Friede vendiera una copia a John Saxton Sumner de la Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio, pero el Tribunal de Sesiones Especiales de Nueva York despejó el libro de cargos de obscenidad. [1]
Además de escritores como Gene Fowler , Wyndham Lewis , Clifford Odets y Nathanael West , su autor clave fue John Steinbeck , a quien firmaron en 1934. Publicaron Tortilla Flat en 1935 y otras obras nuevas y reimpresas de Steinbeck. Covici-Friede fracasó en 1938; en 1943, Crown Publishing compró los activos de la empresa. [2]
En 1938, Covici se mudó a Viking Press , donde convenció a Steinbeck para que firmara. Viking publicó The Grapes of Wrath (1939), que recibió un premio Pulitzer de ficción en 1940 . [3] En general, la asociación de Covici con Steinbeck fue duradera y muy honrada por ambas partes. [4]