Exposición prenatal a la cocaína
La exposición prenatal a la cocaína (PCE), teorizada en la década de 1970, ocurre cuando una mujer embarazada usa cocaína y, por lo tanto, expone a su feto a la droga . Los bebés cuyas madres consumieron cocaína durante el embarazo supuestamente tienen un mayor riesgo de varios problemas de salud diferentes durante el crecimiento y el desarrollo. [1]
"Bebé crack" fue un término acuñado para describir a los niños que estuvieron expuestos al crack ( cocaína de base libre en forma fumable) como fetos; el concepto del crack baby surgió en los Estados Unidos durante las décadas de 1980 y 1990 en medio de una epidemia de crack . [2] Otros términos son "cocaine baby" y "crack kid". Los primeros estudios informaron que las personas que habían estado expuestas al crack en el útero estarían severamente discapacitadas emocional, mental y físicamente; esta creencia se hizo común en las comunidades científica y laica. [2]Los temores estaban generalizados de que una generación de bebés crack pusiera una gran presión sobre la sociedad y los servicios sociales a medida que crecían. Los estudios posteriores no pudieron corroborar los hallazgos de los anteriores de que la PCE tiene graves consecuencias incapacitantes; estos estudios anteriores habían sido metodológicamente defectuosos (p. ej., con tamaños de muestra pequeños y factores de confusión). Los científicos han llegado a comprender que los hallazgos de los primeros estudios pueden haber sido exagerados. [2]
No se han encontrado trastornos o condiciones específicas para las personas cuyas madres consumieron cocaína durante el embarazo. [3] Los estudios que se enfocan en niños de seis años o menos no han mostrado ningún efecto directo a largo plazo de la PCE en el lenguaje, el crecimiento o el desarrollo medido por los puntajes de las pruebas. [4] PCE también parece tener poco efecto sobre el crecimiento infantil. [5] Sin embargo, el PCE se asocia con nacimiento prematuro , defectos de nacimiento , trastorno por déficit de atención con hiperactividad y otras afecciones. Se cree que los efectos de la cocaína en el feto son similares a los del tabaco y menos graves que los del alcohol. [6]Ninguna evidencia científica ha demostrado una diferencia en el daño al feto entre el crack y la cocaína en polvo. [7]
PCE es muy difícil de estudiar porque muy rara vez ocurre de forma aislada; por lo general, coexiste con una variedad de otros factores, que pueden confundir los resultados de un estudio. [4] Por lo tanto, los estudios no han podido demostrar claramente que la PCE tiene efectos cognitivos negativos, en parte porque tales efectos pueden deberse a factores concurrentes. [8]Las madres embarazadas que consumen cocaína, a menudo consumen otras drogas además, o pueden estar desnutridas y carecer de atención médica. Los niños de hogares en los que se abusa de la cocaína corren el riesgo de sufrir violencia y abandono, y los que se encuentran en hogares de acogida pueden experimentar problemas debido a situaciones familiares inestables. Factores como la pobreza, que se asocian con frecuencia con la PCE, tienen una influencia mucho mayor en las capacidades intelectuales y académicas de los niños que la exposición a la cocaína aisladamente. [9] Por lo tanto, los investigadores han tenido dificultades para determinar qué efectos resultan de PCE y cuáles resultan de otros factores en las historias de los niños.
Durante las décadas de 1980 y 1990, se produjo un aumento en el consumo de crack en las ciudades de EE. UU.: [10] la epidemia de crack . Durante este tiempo, surgieron temores en todo el país de que PCE crearía una generación de jóvenes con graves problemas cognitivos y de comportamiento. [11] [12] Los primeros estudios de mediados de la década de 1980 informaron que el consumo de cocaína durante el embarazo provocaba problemas graves en los niños, incluidos trastornos cognitivos, del desarrollo y emocionales. [13] Estos primeros estudios tenían problemas metodológicos, incluido el pequeño tamaño de la muestra , factores de confusión como la mala nutrición y el uso de otras drogas por parte de las madres. [13]Sin embargo, los resultados de los estudios provocaron una amplia discusión en los medios en el contexto de la nueva Guerra contra las Drogas . [14] [1] Por ejemplo, un estudio de 1985 que mostró los efectos nocivos del consumo de cocaína durante el embarazo creó un gran revuelo en los medios. [13] [15] El término "crack baby" resultó de la publicidad que rodeaba al crack y al PCE. [dieciséis]
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