Escuela forestal Biltmore
La Escuela Forestal de Biltmore fue la primera escuela de silvicultura en América del Norte. La escuela de " silvicultura práctica " fue fundada por Carl A. Schenck en 1898 en Biltmore Estate de George W. Vanderbilt, cerca de Asheville , Carolina del Norte . Los terrenos de la escuela ahora son parte del Bosque Nacional Pisgah en el condado de Transilvania , Carolina del Norte .
Hoy, la antigua escuela forma la base de Cradle of Forestry in America , un sitio histórico de 6500 acres que presenta exhibiciones sobre la historia de la silvicultura y la conservación de los bosques. [2] [3] El sitio incluye el Forest Discovery Center , un museo forestal interior, una tienda de regalos y una cafetería. Hay dos senderos guiados que incluyen varios de los edificios de la escuela, una locomotora maderera Climax de 1914 y un aserradero portátil . [4] [5] El Centro ofrece programas especiales, demostraciones de artesanías, programas de educación sobre la naturaleza y eventos especiales.
En 1895, George W. Vanderbilt trajo a Carl A. Schenck de Alemania a la finca Biltmore de Vanderbilt en Carolina del Norte para trabajar en la gestión de las vastas extensiones de tierras forestales en la propiedad de la finca. Schenck reemplazó a Gifford Pinchot como ingeniero forestal de Vanderbilt e inmediatamente comenzó a introducir nuevas técnicas de manejo científico y prácticas forestales. Mientras Schenck trabajaba en las vastas tierras forestales de Vanderbilt en el oeste de Carolina del Norte, se encontró explicando a los jóvenes locales en qué estaba trabajando y por qué era importante mantener bosques saludables. El creciente interés en el trabajo forestal que Schenck encontró entre los lugareños lo llevó a considerar la posibilidad de iniciar su propio programa de educación forestal.
Con el permiso de Vanderbilt, Schenck estableció la Escuela Forestal Biltmore utilizando edificios agrícolas abandonados en los terrenos de la propiedad. Esta fue la primera escuela de silvicultura en América del Norte. Según The Biltmore Company , la escuela "abrió sus puertas el 1 de septiembre de 1898". [6] Según Steven Anderson, presidente de la Sociedad de Historia Forestal , esto fue sólo "unas pocas semanas" antes de la apertura de la Facultad de Silvicultura del Estado de Nueva York en la Universidad de Cornell , bajo el liderazgo del Dr. Bernhard Fernow . [7]
La Escuela Forestal de Biltmore ofreció un curso de estudio de un año y el plan de estudios se centró en proporcionar conferencias tradicionales en el aula sobre teoría silvícola complementadas con una amplia capacitación práctica en el campo sobre el manejo forestal. Los estudiantes de Schenck pasaban la mayoría de las tardes en el bosque haciendo trabajo práctico y aplicando directamente las teorías que habían aprendido en el aula. Schenck era un profesor exigente pero atractivo, y sus estudiantes lo aceptaron de inmediato, absorbiendo la mayor cantidad de teorías científicas forestales que pudieron.
En noviembre de 1908, Schenck organizó la Feria Forestal de Biltmore, diseñada para demostrar los logros y posibilidades de la gestión científica y las técnicas forestales prácticas, y para celebrar el décimo aniversario de su Escuela Forestal. [8] El festival de tres días se llevó a cabo del 26 al 29 de noviembre y exhibió las teorías de la silvicultura enseñadas en la escuela. Los asistentes recibieron recorridos por las plantaciones forestales con Schenck como guía, y recibieron lecciones detalladas sobre prácticas forestales, técnicas de plantación, operaciones de tala, regeneración de semillas, composición del suelo y más.
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