Thomas y George Cranege (también escrito Cranage ), que trabajaron en la industria del hierro en Inglaterra en la década de 1760, se destacan por introducir un nuevo método de producción de hierro forjado a partir de arrabio .
Experimento de 1766
El proceso de conversión del arrabio en hierro forjado (también conocido como hierro en barra) se realizaba en ese momento en una forja de galas , que se alimentaba con carbón vegetal . El carbón vegetal era un recurso limitado, pero el carbón, más ampliamente disponible, no podía usarse porque el azufre del carbón afectaría adversamente la calidad del hierro forjado. [1]
George Cranege trabajó en Coalbrookdale en Shropshire, en la ferretería establecida por Abraham Darby I , y su hermano Thomas trabajó en una forja en Bridgnorth en Shropshire. Le sugirieron a Richard Reynolds , gerente de obras de Coalbrookdale, que el proceso de conversión podría realizarse en un horno de reverbero , donde el hierro no se mezclara con el carbón. Reynolds se mostró escéptico, pero autorizó a los hermanos a probar la idea. [2]
Richard Reynolds, en una carta fechada el 25 de abril de 1766 a su colega Thomas Goldney III , describió su conversación con los Cranege y el experimento:
Les dije, en consonancia con la noción que había adoptado en común con todos los demás con los que había conversado, que pensaba que era imposible, porque las sales vegetales del carbón vegetal, al ser un álcali, actuaban como absorbentes del azufre del hierro, lo que ocasiona la calidad al rojo vivo del hierro, y el carbón de hoyo con abundancia de azufre lo aumentaría ... Respondieron que, a partir de las observaciones que habían hecho, y de las repetidas conversaciones juntos, ambos estaban firmemente de opinión de que la alteración de la calidad de El arrabio en hierro en barra se efectuaba meramente por calor, y si les dejara ir, harían una prueba algún día ... Se ha hecho una prueba esta semana, y el éxito ha superado a los más optimistas. expectativas ... Lo considero uno de los descubrimientos más importantes jamás realizados ... [2]
Se obtuvo una patente para el proceso, fechada el 17 de junio de 1766, a nombre de los hermanos Cranege. Al parecer, hizo poca diferencia en la vida de los hermanos. El proceso fue mejorado poco después por Peter Onions, quien recibió una patente en 1783, y por Henry Cort, quien recibió patentes en 1783 y 1784 por sus mejoras. [2] [3]
Referencias
- ^ WKV Gale, Ironworking , Shire Publications .
- ^ a b c Samuel Smiles , Biografía industrial: trabajadores del hierro y fabricantes de herramientas , capítulos 5 y 7, en Project Gutenberg
- ↑ Smith, Charlotte Fell (1896). . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . 48 . Londres: Smith, Elder & Co. págs. 69–71.