Richard Reynolds (noviembre de 1735 - 10 de septiembre de 1816) fue un maestro del hierro , socio de la ferrería de Coalbrookdale , Shropshire, en un momento importante de la historia de la producción de hierro. Era cuáquero y filántropo .
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Carrera temprana
Richard Reynolds nació en Bristol en 1735, el único hijo de Richard, un comerciante de hierro, y su esposa Jane. Era bisnieto de Michael Reynolds de Faringdon , Berkshire, uno de los primeros cuáqueros. Después de su educación, fue aprendiz en 1749 de William Fry, un tendero en Bristol. Después de servir como aprendiz en 1756, fue enviado por negocios a Coalbrookdale , y allí se hizo amigo de Abraham Darby II . Se casó con su hija Hannah en Shrewsbury el 20 de mayo de 1757. [1] [2]
Estuvo a cargo de la herrería de Abraham Darby en Ketley , cerca de Coalbrookdale, y en 1762 compró la mitad de las acciones de la fábrica de Ketley. Cuando su suegro murió en 1763, se trasladó a Coalbrookdale y se hizo cargo de las obras allí, hasta que Abraham Darby III alcanzó la mayoría de edad en 1768; luego volvió a dirigir las obras de Ketley. [1] [2] [3]
Innovaciones en Coalbrookdale
Reynolds hizo mucho para desarrollar y ampliar las obras de Coalbrookdale. Bajo su dirección se fundieron allí los cilindros de las primeras máquinas de vapor . [2]
Nuevo proceso de refinación
En 1766, los hermanos Cranege obtuvieron una patente para refinar hierro bajo sus auspicios ; Thomas Cranege trabajó en una fragua en Bridgnorth y su hermano George trabajó en Coalbrookdale. El nuevo proceso de conversión de arrabio en hierro forjado utilizaba un horno de reverbero impulsado por carbón, en lugar del carbón vegetal utilizado en una forja de galas , por lo que no dependía del suministro de madera. Reynolds vio su importancia y parece que se llevó a cabo prácticamente en Coalbrookdale. El proceso fue desarrollado más tarde por Henry Cort . [1] [2]
Rieles de hierro
En 1767 sustituyó los rieles de madera, para los ferrocarriles que llevaban hierro y carbón de una parte a otra de la obra, por rieles de hierro fundido ; se cree que fue la primera vez que se utilizaron rieles de hierro para el transporte. [1] [2]
Años despues
A partir de 1768, cuando Abraham Darby III asumió la dirección, Reynolds permaneció asociado con la empresa y mejoró enormemente las obras en interés de sus trabajadores. En 1785 se unió a la formación de la Cámara Unida de Fabricantes de Gran Bretaña, y él mismo representó el comercio del hierro. En 1788, él y otros obtuvieron una Ley del Parlamento para la construcción del Canal de Shropshire , un canal para suministrar carbón y mineral de hierro a las obras. Hacia 1789 se retiró del negocio. [2] Para entonces, las obras en el área de Coalbrookdale, con las minas de carbón y mineral de hierro asociadas, eran una de las mayores empresas de fabricación de hierro del país. [3]
En abril de 1804 se instaló en Bristol. Decidido a "ser su propio albacea", Reynolds se dedicó a dispensar caridad sin ostentación y a través de limosneros privados , pero a gran escala. Se cree que solía regalar al menos £ 10,000 al año, además de dar £ 10,500 a fideicomisarios para que invirtieran en tierras en Monmouthshire en beneficio de las organizaciones benéficas de Bristol. [2]
Murió durante una visita a Cheltenham por su salud el 10 de septiembre de 1816 a la edad de 80 años, y fue enterrado en los Frailes, Bristol , el 17 de septiembre. [2]
Con su primera esposa, que murió en 1762, Reynolds tuvo una hija, Hannah Mary, y un hijo William Reynolds (1758–1803), que se convirtió en gerente de las obras y minas de carbón en Ketley y el vecindario. Con su segunda esposa Rebecca, que falleció antes que él, tuvo tres hijos, Michael, Richard y Joseph. [2]
Referencias
- ^ a b c d Capítulo 5 de la biografía industrial: trabajadores del hierro y fabricantes de herramientas , por Samuel Smiles , en el proyecto Gutenberg
- ↑ a b c d e f g h i Smith, Charlotte Fell (1896). . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . 48 . Londres: Smith, Elder & Co. págs. 69–71.
- ^ a b The Coalbrookdale Ironworks: una breve historia . Fideicomiso del Museo Ironbridge Gorge, 1975.
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, Charlotte Fell (1896). " Reynolds, Richard (1735-1816) ". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . 48 . Londres: Smith, Elder & Co. págs. 69–71.