Cranborne Chase ( referencia de cuadrícula ST970180 ) es una meseta de tiza en el centro sur de Inglaterra , que se extiende a ambos lados de los condados de Dorset , Hampshire y Wiltshire . La meseta es parte de la formación de tiza inglesa y se encuentra junto a Salisbury Plain y West Wiltshire Downs en el norte, y Dorset Downs en el suroeste. La pendiente escarpada de las colinas se enfrenta al Blackmore Vale al oeste y, en cierta medida, al Vale of Wardour.Al norte. La tiza se inclina suavemente hacia el sur y se sumerge bajo arcillas y gravas. El punto más alto es Win Green Down , en Wiltshire, a 910 pies (280 m).
Cranborne Chase y West Wiltshire Downs han sido designados Área de excepcional belleza natural (AONB), con 379 millas cuadradas (980 km 2 ), la sexta AONB más grande del país.
Las tierras bajas tienen una larga historia con muchos movimientos de tierra y arqueología desde el Neolítico en adelante. El denso bosque que originalmente cubría las colinas habría sido talado gradualmente por los primeros agricultores, pero habría vuelto a crecer repetidamente a lo largo de los siglos a medida que los suelos se agotaron y la capacidad de carga agrícola de la tierra se superó varias veces en el transcurso de seis milenios. Por lo tanto, gran parte del área permaneció boscosa desde la Edad Media hasta la Segunda Guerra Mundial .
El análisis de los restos encontrados en algunos de los túmulos funerarios de la Edad del Bronce, por parte de expertos de la Universidad de Bournemouth , ha revelado que muchos de los huesos tenían pequeños agujeros perforados en ese momento, lo que, según la hipótesis, les permitió haber sido articulados por medio de clavijas de madera. es decir, se evitó que los esqueletos se desmoronaran durante la remoción y el entierro repetidos. [ cita requerida ]
Hay muchos monumentos del Neolítico y la Edad del Bronce , incluidos los monumentos henge en Knowlton y los restos de varios asentamientos de la Edad del Hierro en las colinas, sobre todo el fuerte de la colina en Badbury Rings ( Vindocladia ). Hay una villa romana que ha sido excavada por el programa de televisión arqueológico Time Team . [1] Durante la invasión sajona de Inglaterra, los romano-británicos mantuvieron a los invasores fuera de Dorset mediante la construcción de Bokerley Dyke , una zanja defensiva, a través de la calzada romana que atraviesa las colinas desdeDorchester a Old Sarum .
Las colinas han estado escasamente pobladas desde la época de los sajones, preservando en gran medida la arqueología hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando la necesidad de tierras agrícolas superó la importancia arqueológica. Fue aquí donde Augustus Pitt Rivers desarrolló un trabajo de campo arqueológico moderno en el siglo XIX.