Cray-2
La Cray-2 es una supercomputadora con cuatro procesadores vectoriales fabricada por Cray Research a partir de 1985. Con un rendimiento máximo de 1,9 GFLOPS , era la máquina más rápida del mundo cuando se lanzó, reemplazando a la Cray X-MP en ese lugar. A su vez, fue reemplazado en ese lugar por el Cray Y-MP en 1988.
El Cray-2 fue el primero de los diseños de Seymour Cray en utilizar con éxito múltiples CPU. Esto se había intentado en el CDC 8600 a principios de la década de 1970, pero los transistores de lógica acoplada por emisor (ECL) de la época eran demasiado difíciles de empaquetar en una máquina en funcionamiento. El Cray-2 abordó esto mediante el uso de circuitos integrados ECL , empaquetándolos en un novedoso cableado 3D que aumentó considerablemente la densidad del circuito.
El empaque denso y las cargas de calor resultantes fueron un problema importante para el Cray-2. Esto se resolvió de una manera única forzando el líquido Fluorinert eléctricamente inerte a través del circuito bajo presión y luego enfriándolo fuera de la caja del procesador. El exclusivo sistema de enfriamiento de "cascada" llegó a representar la informática de alto rendimiento a la vista del público y se encontró en muchas películas informativas y como accesorio de películas durante algún tiempo.
A diferencia del Cray-1 original, el Cray-2 tuvo dificultades para ofrecer el máximo rendimiento. Otras máquinas de la empresa, como la X-MP y la Y-MP, superaron en ventas a la Cray-2 por un amplio margen. Cuando Cray comenzó a desarrollar el Cray-3 , la empresa optó por desarrollar la serie Cray C90 en su lugar. Esta es la misma secuencia de eventos que ocurrieron cuando se estaba desarrollando el 8600 y, como en ese caso, Cray dejó la empresa.
Con el exitoso lanzamiento de su famoso Cray-1 , Seymour Cray recurrió al diseño de su sucesor. Para 1979, estaba harto de las interrupciones en la gestión de lo que ahora era una gran empresa y, como había hecho en el pasado, decidió renunciar a su puesto de dirección y mudarse para formar un nuevo laboratorio. Al igual que con su mudanza original a Chippewa Falls, Wisconsin desde la sede central de Control Data en Minneapolis, Minnesota , la gerencia de Cray entendió sus necesidades y apoyó su mudanza a un nuevo laboratorio en Boulder, Colorado.. Trabajando como consultor independiente en estos nuevos Cray Labs, a partir de 1980 formó un equipo y comenzó con un diseño completamente nuevo. Este laboratorio cerraría más tarde y una década más tarde se abriría una nueva instalación en Colorado Springs .
Cray había abordado previamente el problema del aumento de la velocidad con tres avances simultáneos: más unidades funcionales para dar al sistema un mayor paralelismo, un paquete más ajustado para disminuir los retrasos de la señal y componentes más rápidos para permitir una mayor velocidad de reloj. El ejemplo clásico de este diseño es el CDC 8600 , que empaquetó cuatro máquinas similares a CDC 7600 basadas en la lógica ECL en un cilindro de 1 × 1 metro y las hizo funcionar a una velocidad de ciclo de 8 ns (125 MHz ). Desafortunadamente, la densidad necesaria para lograr este tiempo de ciclo provocó la caída de la máquina. Las placas de circuito en el interior estaban densamente empaquetadas, y dado que incluso un solo transistor que funcionaba malharía que un módulo completo fallara, empaquetar más de ellos en las tarjetas aumentó en gran medida la posibilidad de falla. Enfriar los componentes individuales muy juntos también representó un gran desafío.
