El programa Critical Access Hospital es un programa federal de los Estados Unidos establecido en 1997 como parte de la Ley de Presupuesto Equilibrado . El programa tiene como objetivo ofrecer pequeños hospitales en áreas rurales para atender a los residentes que de otro modo estarían muy lejos de la atención de emergencia.
A partir de enero de 2018, hay 1343 hospitales de acceso crítico certificados en 45 estados. Connecticut, Delaware, Maryland, Nueva Jersey y Rhode Island no tienen CAH. [1]
Para recibir fondos federales, los hospitales de acceso crítico deben cumplir con varias pautas. No podrán tener más de 25 camas y deberán tener una estancia hospitalaria media inferior a 96 horas. [2] También deben estar a más de 35 millas de otro hospital, con excepciones permitidas para áreas con caminos en mal estado o terreno difícil. [3]
Los CAH tienen más flexibilidad que otros hospitales en cuanto a los requisitos de personal. Deben ofrecer atención de emergencia las 24 horas del día, los 7 días de la semana y tener un médico de guardia disponible para estar en el lugar dentro de los 60 minutos. [4] Se requiere que tengan una enfermera registrada en el sitio en todo momento cuando los pacientes con enfermedades agudas están en el hospital. En otras ocasiones, un LPN puede completar. [5]
En la mayoría de los casos, un doctor en medicina o un doctor en medicina osteopática , un asistente médico , un enfermero practicante o un enfermero clínico especialista (definido como un enfermero con al menos una maestría en enfermería) debe estar disponible para contacto inmediato por teléfono o radio. El proveedor debe poder estar en el lugar dentro de los 30 minutos, a menos que sea un área designada por el censo como "área fronteriza" o si el estado ha determinado que no es posible que el hospital mantenga al personal disponible dentro de los 30 minutos. y una enfermera registrada está disponible en el sitio. En los CAH con 10 o menos camas, se permite que una enfermera registrada con capacitación en atención de emergencia cumpla la función de médico de guardia. [6]
Los hospitales de acceso crítico deben tener todo el equipo y los medicamentos necesarios para el tratamiento médico esencial y tener acuerdos vigentes con hospitales más grandes para el transporte de pacientes que necesitan atención adicional. [6]