Escarabajo chafer de Cromwell
El escarabajo chafer de Cromwell ( Prodontria lewisii ) es una especie de escarabajo no volador de la familia Scarabaeidae . Se encuentra en un solo lugar en Central Otago , Nueva Zelanda, que ahora es una reserva natural.
Esta especie fue nombrada por Broun en 1904 como Prodontria Lewisii , a partir de "tres individuos mutilados encontrados por el Sr. JH Lewis en las colinas de arena del río Molyneaux". [3] Aunque el epíteto de su especie era lewisii , el genitivo modernizado de Lewis, tanto lewisii como lewisi se utilizan en la literatura científica; lewisii es un poco más común.
Este gran escarabajo tiene élitros de color marrón rojizo pálido que son fuertemente convexos y con arboledas profundas que pasan a lo largo de su longitud. Las hembras son más largas y anchas que los machos, pero los machos tienen una pata trasera y una tibia más largas . [4]
Los escarabajos viven bajo tierra. Pasan al menos un año como larvas, viven enterrados en la arena y se alimentan de las raíces de las plantas. Los adultos emergen en las noches húmedas de primavera y verano durante unas horas para alimentarse de líquenes y plantas, principalmente vencejo ( Veronica arvensis ), acedera de oveja ( Rumex acetosella ) y planta cojín ( Raoulia australis ), y para aparearse. [5] Los machos emergen un poco antes en el año que las hembras, en promedio. [5]
El hábitat de este escarabajo es un área de dunas de arena bajas en la terraza del río Cromwell, conocida como la "arena poco profunda de Cromwell". Las dunas están formadas por loess depositado originalmente por el río Clutha . [6] Como P. lewisii parece estar adaptado para excavar en estas dunas del interior, su área de distribución natural completa probablemente nunca superó las 500 hectáreas. [7]
La especie está actualmente restringida a una reserva natural de 81 hectáreas, entre Bannockburn y Cromwell . Los estudios regulares del escarabajo sugieren que solo están usando el 12% del hábitat disponible en la reserva. [5]
