Emboscada transversal
La Emboscada de Crossbarry o Batalla de Crossbarry ocurrió el 19 de marzo de 1921 y fue uno de los mayores enfrentamientos de la Guerra de Independencia de Irlanda . Tuvo lugar cerca del pequeño pueblo de Crossbarry en el condado de Cork , a unos 20 km al suroeste de la ciudad de Cork . Aproximadamente un centenar de voluntarios del Ejército Republicano Irlandés (IRA), comandados por Tom Barry , escaparon de un intento de unos 1.200 soldados británicos de rodearlos. Durante la batalla de una hora, diez soldados británicos y tres voluntarios del IRA murieron.
El creciente éxito de la Tercera Brigada de Cork del IRA provocó una serie de arrestos e interrogatorios de presuntos voluntarios del IRA en West Cork, en un esfuerzo por descubrir las identidades y el cuartel general de las guerrillas . En este punto, la columna tenía un total de 104 voluntarios. El 15 de febrero de 1921, el IRA montó una emboscada fallida a un tren de tropas en Upton , en la que murieron seis civiles y tres voluntarios del IRA. Se capturaron varios otros voluntarios. Los británicos lograron romper a un voluntario del IRA bajo interrogatorio y descubrieron que la Brigada de West Cork tenía su sede en Ballymurphy . Los británicos también se enteraron de que la Brigada había regresado recientemente a esta área después de varios días esperando una emboscada en elCarretera Kinsale - Bandon . [2]
Los comandantes británicos planearon así una gran operación para capturar la columna del IRA, movilizando alrededor de 350 soldados en total, para converger en la zona desde varias direcciones diferentes. Según Tom Barry, 400 soldados británicos vinieron de Cork , 200 de Ballincollig , 300 de Kinsale y 350 de Bandon . [3] Estas cifras han sido contradichas por estudios militares, también por informes de los lugareños en Crossbarry que informaron que se contaron 34 vehículos británicos en el área, así como pruebas de testigos presenciales de Florence Begley. Más tarde ese mismo día, unos 120 auxiliares también abandonaron Macroom.. El barrido británico se montó temprano en la mañana del 19 de marzo. En Crossbarry, algunas de las tropas descendieron de sus camiones para avanzar a pie o en bicicleta para intentar atrapar al IRA desprevenido. [2]
Una de las primeras víctimas de la acción fue Charlie Hurley , el oficial al mando del IRA de la brigada número tres de Cork. Hurley, que se estaba recuperando de una herida grave sufrida en la emboscada de Upton, quedó atrapado en una casa y murió alrededor de las 6:30 am. Tom Barry, consciente del peligro sólo en el último minuto, resolvió que sus hombres, 104 hombres, tendrían que luchar para salir del cerco. El cálculo de Barry era que sus hombres, que tenían solo 40 disparos por hombre, no podrían sostener una pelea de todo el día, lo que podían esperar si se retiraban antes que los británicos. Además, lo más probable era que la pequeña columna quedara atrapada si tomaba este curso de acción. Sin embargo, Barry observó que una de las columnas británicas que avanzaban hacia Crossbarry estaba muy por delante de las otras unidades británicas. Si sus hombres podían atravesar esta fuerza británica, aproximadamente con la misma fuerza que su propia fuerza, entonces podrían escapar del cerco británico.
Barry les tendió una emboscada a los británicos en el cruce de carreteras de Crossbarry; sus hombres estaban en posición a las 5:30 am. Los primeros camiones británicos, unos 12 vehículos según el relato de Barry, entraron a la vista del IRA a las 8:00 am. Cuando llegaron a Crossbarry, fueron sorprendidos y alcanzados por un fuego cruzado.a muy corta distancia: entre 5 yardas (4,6 m) y 10 yardas (9,1 m). Tuvieron muchas bajas y muchos de ellos huyeron del lugar. Los hombres de Barry recogieron las armas y municiones británicas antes de prender fuego a los camiones. En este punto, fueron atacados nuevamente por otra columna británica de alrededor de 200, proveniente del suroeste, pero ellos también se retiraron después de un duro tiroteo. Dos unidades británicas más que convergían en el área desde el sureste intentaron desalojar al IRA de su posición de emboscada, pero nuevamente sin éxito y también huyeron en desorden.
