Un criptograma es un tipo de rompecabezas que consta de un breve fragmento de texto cifrado . [1] Generalmente, el cifrado utilizado para cifrar el texto es lo suficientemente simple como para que el criptograma pueda resolverse manualmente. Con frecuencia se utilizan cifrados de sustitución en los que cada letra se reemplaza por una letra o número diferente. Para resolver el rompecabezas, es necesario recuperar las letras originales. Aunque alguna vez se utilizaron en aplicaciones más serias, ahora se imprimen principalmente para entretenimiento en periódicos y revistas.
A veces se utilizan otros tipos de cifrados clásicos para crear criptogramas. Un ejemplo es el cifrado de libros , donde se utiliza un libro o artículo para cifrar un mensaje.
Los cifrados utilizados en los criptogramas no se crearon originalmente con fines de entretenimiento, sino para el cifrado real de secretos militares o personales . [2]
El primer uso del criptograma con fines de entretenimiento se produjo durante la Edad Media por parte de monjes que tenían tiempo libre para juegos intelectuales. Un manuscrito encontrado en Bamberg afirma que los visitantes irlandeses de la corte de Merfyn Frych ap Gwriad (fallecido en 844), rey de Gwynedd en Gales , recibieron un criptograma que sólo podía resolverse transponiendo las letras del latín al griego. [3] Alrededor del siglo XIII, el monje inglés Roger Bacon escribió un libro en el que enumeró siete métodos de cifrado y afirmó que "está loco el hombre que escribe un secreto de cualquier otra forma que no sea la que lo oculte al vulgo. " En el siglo XIX Edgar Allan Poeayudó a popularizar los criptogramas con muchos artículos de periódicos y revistas. [4]
Ejemplos bien conocidos de criptogramas en la cultura contemporánea son los acertijos de los periódicos Cryptoquip y Cryptoquote, de King Features . [5] Y Celebrity Cipher, distribuido por Andrew McMeel , es otro cautivador juego de cifrado en la cultura contemporánea, que ofrece un desafío estimulante al descifrar citas de personalidades famosas. [6]
En un desafío público, el escritor JM Appel anunció el 28 de septiembre de 2014 que la página del índice de su colección de cuentos, Scouting for the Reaper , también funcionaba como un criptograma, y prometió un premio para el primero en resolverlo. [7]