manglares cubanos
Debido a que Cuba es un archipiélago formado por 4.197 islas, [1] (incluidas las dos más grandes: Cuba propiamente dicha y la Isla de la Juventud ), el área de costa combinada da como resultado 5.746 kilómetros cuadrados (3570,4 millas cuadradas); la mayor parte (2200 millas cuadradas o 5967 kilómetros cuadrados) está cubierta por manglares. [2] Estos bosques de manglares constituyen el 20 por ciento de las áreas boscosas de la isla, cubriendo un total del 4,8 por ciento del territorio. [3]
La capa superior de los manglares cubanos está compuesta por 4 especies de árboles: Rhizophora mangle (mangle rojo), Avicennia germinans (mangle negro), Laguncularia racemosa (mangle blanco) y Conocarpus erectus (mangle botón). Dependiendo de varios factores, que incluyen la salinidad del agua, el flujo de agua dulce, la forma de la costa y la profundidad del agua, el tamaño y la distribución de esas 4 especies pueden diferir. En algunos lugares se encuentra un monobosque (formado por una sola especie); en otros lugares, las 4 especies ocurren naturalmente. Los tamaños varían desde bosques muy altos con un dosel a 15 metros (49,21 pies) de altitud, o tan pequeños como arbustos que no superan los 2 metros (6,56 pies). [4]
El bosque de manglar también alberga muchas otras especies botánicas; por lo general se identifican como “especies asociadas”. Los más predominantes son Thespesia populnea (árbol de portia), Hibiscus tiliaceus (hibisco de mar), Bontia daphnoides (olivo de mar), Haematoxylum campechianum (Bloodwood), Bravaisia tubiflora (hulube), Dalbergia ecastophyllum (dalbergia) y varias especies de árboles de la Leucaena. géneros Dependiendo de la salinidad , algunas áreas del bosque pueden estar formadas por especies de sotobosque adaptadas a altos niveles de sal, como Acrostichum aureum (helecho de cuero dorado) y Batis maritima . (salicor)
Entre las ramas de los árboles más grandes viven una gran cantidad de plantas epífitas del género Tillandsia -llamadas generalmente por su nombre taíno curujeyes en Cuba y el resto de las islas del Caribe, y referidas como bromelias en inglés-, así como muchos tipos de orquídeas. de los géneros Encyclia , Tolumnia y Vanilla .
Los manglares cubanos son lugares bien conocidos por muchas especies de aves migratorias y endémicas, así como por muchos peces, esponjas, crustáceos y moluscos. Los manglares cubanos son también el hogar preferido del endémico cocodrilo cubano ( Crocodylus rhombifer ), la iguana de roca cubana ( Cyclura nubila ) y las jutías cubanas ( familia Capromys ).
Una lista completa de todas las especies botánicas y animales asociadas a un manglar cubano se describe en el artículo “Ecosistemas de Manglar en el Archipiélago Cubano" de Leda Menéndez Carrera y José M. Guzmán Menéndez, editado y distribuido por la Academia de Ciencias de Cuba y la UNESCO. .
