Colonia de leprosos culion
La colonia de leprosos de Culion es un antiguo leprosario ubicado en Culion , una isla en la provincia de Palawan en Filipinas . Fue establecido por el gobierno de los Estados Unidos con el fin de eliminar la lepra de las Islas Filipinas a través del único método conocido en ese momento: aislar todos los casos existentes y eliminar gradualmente la enfermedad de la población. [1] Además de segregar la enfermedad del resto de la población, la isla se estableció posteriormente con el fin de ofrecer una mejor oportunidad para que las personas afectadas por la lepra reciban una atención adecuada y tratamientos modernos. [2]
El primer origen conocido de la lepra en Filipinas se remonta a la época de la primera Exploración española de Filipinas. En el siglo XVI, los frailes franciscanos establecieron un refugio para el cuidado de los enfermos de lepra cerca de su monasterio en Manila , donde se encuentra el hospital San Juan de Dios. [3] En 1632, el emperador de Japón, sabiendo que la Iglesia católica española tenía interés en cuidar a los afectados por la enfermedad, envió por barco a Manila a ciento treinta y cuatro enfermos de lepra japoneses conocidos. Los franciscanos españoles, inicialmente reacios a aceptar el envío del emperador, finalmente acogieron a los pacientes japoneses y los alojaron en el Hospital de San Lázaro en Manila. [4]Sin embargo, el envío del emperador de ciudadanos japoneses infectados con lepra no se atribuye como la principal fuente de lepra en las colonias, ya que se sabe que Filipinas ha tenido comercio con otros países asiáticos que se sabe que han sido afectados por la lepra. [5]
Para 1830, aproximadamente cuatrocientos leprosos eran pacientes en las Colonias de Leprosos establecidas por sacerdotes católicos en Manila, Cebú y Nueva Cáceres. [3] Los afectados por la lepra fueron separados del resto de la población, pero aún así se les permitió tener contacto con la familia, los habitantes y otros miembros de la isla. [6] El propósito de los hospitales y establecimientos de lepra en las islas en ese momento no era erradicar la enfermedad o segregarla del resto de la población, sino brindar ayuda humanitaria. [5] El Hospital de San Lázaro en Manila estuvo dirigido por frailes franciscanos hasta septiembre de 1898, cuando fue entregado a las autoridades estadounidenses. [7] Las otras islas,El general Leonard Wood ordenó el abandono de Cebú , Palestina y Nueva Cáceres . [5]
Para cuando las fuerzas estadounidenses desembarcaron en Filipinas a principios del siglo XX, las encuestas estimaron que aproximadamente entre 3.500 y 4.000 personas con lepra vivían en las islas y que se desarrollaban unos 1.200 casos nuevos cada año. [3] [6] Con esta creciente población de pacientes en toda la colonia, las Fuerzas Estadounidenses cambiaron el propósito de la colonia de brindar ayuda humanitaria a buscar establecer una isla formal y segregada para controlar la propagación de las enfermedades y finalmente exterminarla. Las autoridades militares inspeccionaron dos ubicaciones, una en Culion y otra en Cagayan de Jolo y encontraron que Culion era la ubicación más deseable. La Segunda Comisión Filipina le dio $ 50,000 a la colonia.el 27 de octubre de 1902 para la creación de la colonia de leprosos Culion bajo el director de salud Victor Heiser . [3] Sin embargo, la construcción no comenzó hasta 1905 debido a problemas de financiación del proyecto y opiniones encontradas entre los profesionales médicos que argumentaban si la segregación era un método apropiado para controlar y erradicar la enfermedad. Hasta el 27 de mayo de 1906, los primeros 370 pacientes de Cebú no aterrizaron en Culion transportados por dos guardacostas . [8] Estos dos barcos hicieron varios viajes a diferentes partes de Filipinas y llevaron pacientes a Culion.
