El ciclismo en Canadá se experimenta de varias maneras en un país geográficamente enorme, económica y socialmente diverso. Entre las razones para andar en bicicleta en Canadá se encuentran razones prácticas como ir al trabajo o la escuela , para deportes como carreras de carretera , BMX , carreras de bicicletas de montaña , BMX de estilo libre , así como para pura recreación . La cantidad y calidad de la infraestructura para bicicletas varía ampliamente en todo el país, al igual que las leyes relativas a los ciclistas, como las leyes sobre cascos de bicicleta, que pueden diferir según la provincia.
El interés por las primeras bicicletas Velocipede explotó durante el invierno de 1868-1869 en Montreal, Quebec, Canadá, como lo demuestran los anuncios. [1] La primera persona en América del Norte en montar una bicicleta estilo Penny Farthing fue Albert Lane, quien en Montreal montó un Coventry importado de 50 pulgadas el 1 de julio de 1874. [2] También cofundó el primer club de bicicletas en Canadá, el Montreal Bicycle Club en 1878, que más tarde se unió a los clubes de Lacrosse y Snowshoe para formar la Asociación Atlética Amateur de Montreal en 1881. [3]
Antes de la adopción generalizada de los automóviles privados, las bicicletas eran un modo de transporte popular en Canadá, [ cita requerida ] aunque los inviernos nevados de Canadá planteaban un problema para su uso durante todo el año. Viajar en carruaje tirado por caballos (o trineo) o tranvía ofrecía una alternativa más sólida. A medida que los canadienses se volvieron más suburbanos después de la Segunda Guerra Mundial, los automóviles se convirtieron en el principal medio de transporte para muchas personas, y la bicicleta pasó a ser únicamente para el deporte o la recreación.
En la década de 1970, el auge de las bicicletas vio un fuerte aumento de las ventas de bicicletas en Canadá. [4] El advenimiento de la bicicleta de montaña a fines del siglo XX hizo que la bicicleta recreativa todoterreno fuera particularmente popular.
En el siglo XXI, con tiempos de viaje cada vez más largos entre los suburbios y los distritos comerciales centrales, ha habido una tendencia hacia la urbanización , con personas que se trasladan a las ciudades. Junto con la gentrificación , esto ha creado un entorno urbano más denso que se parece menos a la norma norteamericana de mediados de siglo y más a las ciudades del Viejo Mundo, donde los desplazamientos en bicicleta son más populares. Esto ha llevado a una nueva era de promoción del ciclismo y puede crear conflictos con los automovilistas sobre la priorización del espacio vial, la financiación y las decisiones de planificación a nivel municipal local .
Los desplazamientos en bicicleta al trabajo han ganado popularidad debido a un movimiento de base en defensa del ciclismo en todo Canadá, junto con las mejoras en la infraestructura para ciclistas en las ciudades. La infraestructura para bicicletas tiene un impacto en la percepción de riesgo y seguridad que puede afectar la probabilidad de que las personas se desplacen en bicicleta. [5]