Capital Beltway es una autopista interestatal de 64 millas (103 km) en el área metropolitana de Washington que rodea a Washington, DC , la capital de los Estados Unidos , y sus suburbios internos en los adyacentes Maryland y Virginia . Es la base de la frase " dentro de la circunvalación ", utilizada para referirse a cuestiones relacionadas con el gobierno federal y la política de los EE. UU. La carretera está señalizada como Interestatal 495 ( I-495 ) en toda su longitud, y su mitad sur y este corren simultáneamente con la I-95 .
Esta calzada circunferencial está ubicada no solo en los estados de Maryland y Virginia, sino que también cruza brevemente (aproximadamente 300 pies [91 m]) a través del Distrito de Columbia, cerca del extremo occidental del puente Woodrow Wilson sobre el río Potomac . Beltway pasa por el condado de Prince George y el condado de Montgomery en Maryland, y el condado de Fairfax y la ciudad independiente de Alexandria en Virginia.
La Cabin John Parkway , un conector corto entre la I-495 y la Clara Barton Parkway cerca del río Potomac a lo largo de la frontera entre Maryland y Virginia, es considerada un ramal interestatal (I-495X) por la Administración de Carreteras del Estado de Maryland .
A excepción de la parte más occidental del puente Woodrow Wilson al sur del centro de Washington (el agua debajo se considera parte del Distrito de Columbia), Capital Beltway rodea Washington, DC , en las zonas adyacentes de Maryland y Virginia . Las dos direcciones de viaje, en el sentido de las agujas del reloj y en el sentido contrario a las agujas del reloj (mirando un mapa), se conocen respectivamente como el " bucle interior " y el " bucle exterior ". Las descripciones de las rutas a continuación siguen la dirección del Outer Loop, comenzando en el puente Woodrow Wilson sobre el río Potomac, al sur de Washington.
La mayoría de los intercambios de Beltway brindan acceso a Washington, con la I-95 y la I-295 desde el sur, la I-66 desde el oeste y la US 50 desde el oeste y el este entre las más utilizadas. George Washington Memorial Parkway a lo largo del lado de Virginia del Potomac, Clara Barton Parkway a lo largo del lado de Maryland del río y Baltimore-Washington Parkway , que se acerca a Washington desde el noreste , ofrecen más rutas escénicas desde Beltway hacia el distrito .
Originalmente, toda la circunvalación era simplemente la I-495, y se planificó que la I-95 sirviera al centro de Washington, DC, desde el sur y el norte, cruzando la circunvalación en Virginia y Maryland. Sin embargo, los litigios ambientales detuvieron la finalización de este plan, y la parte construida de la I-95 dentro de Beltway desde el sur hacia el norte hasta el centro de Washington fue redesignada como I-395 en 1977. La pequeña parte construida desde el norte se convirtió en un parque y -paseo mucho. Luego, la I-95 se desvió (y se firmó) a lo largo del lado este de Beltway, y la designación I-495 se dejó solo en el lado oeste. En 1989, la designación I-495 también se devolvió a la parte este, con la carretera firmada conjuntamente como I-95 e I-495 a lo largo de esta ruta.