En informática, el Protocolo de acceso a mensajes de Internet ( IMAP ) es un protocolo estándar de Internet utilizado por los clientes de correo electrónico para recuperar mensajes de correo electrónico de un servidor de correo a través de una conexión TCP / IP . [1] IMAP está definido por RFC 9051 .
IMAP fue diseñado con el objetivo de permitir la administración completa de un buzón de correo electrónico por parte de múltiples clientes de correo electrónico, por lo tanto, los clientes generalmente dejan mensajes en el servidor hasta que el usuario los elimina explícitamente. Un servidor IMAP normalmente escucha en el puerto número 143. A IMAP sobre SSL / TLS ( IMAPS ) se le asigna el número de puerto 993. [2] [3]
Prácticamente todos los servidores y clientes de correo electrónico modernos admiten IMAP, que junto con el anterior POP3 (Protocolo de oficina postal) son los dos protocolos estándar más prevalentes para la recuperación de correo electrónico. [4] Muchos proveedores de servicios de correo web como Gmail y Outlook.com también brindan soporte tanto para IMAP como para POP3.
El Protocolo de acceso a mensajes de Internet es un protocolo de Internet de capa de aplicación que permite a un cliente de correo electrónico acceder al correo electrónico en un servidor de correo remoto . La versión actual está definida por RFC 9051 . Un servidor IMAP normalmente escucha en el conocido puerto 143, mientras que IMAP sobre SSL / TLS (IMAPS) usa 993. [2] [3]
Los mensajes de correo electrónico entrantes se envían a un servidor de correo electrónico que almacena los mensajes en el buzón de correo electrónico del destinatario. El usuario recupera los mensajes con un cliente de correo electrónico que utiliza uno de varios protocolos de recuperación de correo electrónico. Si bien algunos clientes y servidores utilizan preferentemente protocolos propietarios específicos del proveedor , [5] casi todos admiten POP e IMAP para recuperar el correo electrónico, lo que permite que muchos clientes de correo electrónico como Pegasus Mail o Mozilla Thunderbird accedan a estos servidores libremente y permite que los clientes se utilicen con otros servidores .
Los clientes de correo electrónico que utilizan IMAP generalmente dejan mensajes en el servidor hasta que el usuario los elimina explícitamente. Ésta y otras características del funcionamiento de IMAP permiten que varios clientes administren el mismo buzón. La mayoría de los clientes de correo electrónico admiten IMAP además del Protocolo de oficina postal (POP) para recuperar mensajes. [6] IMAP ofrece acceso al almacenamiento de correo. Los clientes pueden almacenar copias locales de los mensajes, pero estos se consideran un caché temporal.