Defense Munitions Gosport es un sitio de municiones de defensa que está situado en la costa suroeste del puerto de Portsmouth , al sureste de Fareham en Hampshire . El sitio ocupa alrededor de 470 acres. Las instalaciones de DM Gosport incluyen dos complejos de armas integrados (IWC), 24 salas de procesamiento y 26 almacenes de explosivos. El sitio emplea a unas 270 personas. [1]
El sitio se usa a menudo para suministrar municiones para barcos en HMNB Portsmouth , que está al otro lado del puerto. Bedenham Pier, un embarcadero dentro del sitio, se utiliza para descargar municiones en lanchas , que transportan municiones al otro lado. [2] [3]
Fort Elson se construyó en el sitio en 1855, para defender Gosport y Portsmouth en medio de los temores de una invasión francesa en ese momento. Como fue construido antes de la Comisión Real de 1859, técnicamente no es un fuerte de Palmerston , aunque sirvió como modelo para la línea adyacente de fuertes de Palmerston que se construyeron en los años siguientes. Sin embargo, Elson es el único fuerte dentro de los límites del sitio de municiones moderno. Nunca ocurrió una invasión francesa, por lo que los fuertes nunca se usaron para el propósito previsto. Elson fue desarmado a partir de 1901. [5]Se construyeron tres depósitos de municiones satelitales (Elson, Frater y Bedenham) como instalaciones individuales en el sitio desde 1908 hasta principios de la década de 1920. Estos estaban destinados a apoyar el depósito de armas de la Armada existente en Priddy's Hard al sureste. RNAD Bedenham almacenó explosivos como cordita, unidos por un sistema ferroviario de 1913 y un muelle de 1915. Fort Elson y las instalaciones adyacentes se utilizaron para el almacenamiento de revistas desde principios de la década de 1920, y la estructura aún permanece en el sitio.
El 14 de julio de 1950, se cargaban municiones en un encendedor en Bedenham Pier. A las 18:45 se produjo una explosión de munición que provocó un incendio y explotó una segunda embarcación a las 19:15. En el incidente se detonaron alrededor de 1.000 toneladas de municiones, aunque se ha estimado que la cantidad alcanza las 5.000 toneladas. [6] El muelle sufrió graves daños, se hundieron nueve barcazas y se produjeron daños materiales en el distrito más amplio. El techo de Cams Hall fue arrancado, a una milla de distancia del lugar de las explosiones. El accidente causó 19 heridos, 14 de los cuales eran civiles. Bomberos controló el incendio a las 22:30 horas. [7] [8]
En el momento del incidente, se sospechaba de sabotaje debido a varios otros incidentes en los meses anteriores que involucraron a otras embarcaciones. Esta investigación incluiría más tarde la explosión no relacionada del RFA Bedenham , un barco atracado en Gibraltar que explotó a principios de 1951. Sin embargo, no hubo evidencia de sabotaje en Gosport que surgió después de investigaciones posteriores. [9]
Bedenham recibió reparaciones después del desastre y se desarrolló con el tiempo, convirtiéndose en una instalación de reparación de misiles guiados en la década de 1960 y ganando a mediados de la década de 1970 un par de complejos de armas integradas cruciformes , en los que se ensamblaron y probaron misiles, torpedos y otras armas. El depósito moderno se formó en 1977 después de que Priddy's Hard fuera desmantelado, y la transferencia se completó en 1988. La medida estableció el Royal Naval Armament Depot Gosport como una fusión de las tres instalaciones más pequeñas. En 1997, RNAD Gosport pasó a estar bajo la jurisdicción del Ministerio de Defensa como DM Gosport. [10]