Los desembarcos de Normandía fueron las operaciones de aterrizaje y las operaciones aéreas asociadas el martes 6 de junio de 1944 de la invasión aliada de Normandía en la Operación Overlord durante la Segunda Guerra Mundial . Con el nombre en clave de Operación Neptuno y a menudo referido como Día D , fue la invasión marítima más grande de la historia. La operación inició la liberación de Francia (y más tarde de Europa occidental) y sentó las bases de la victoria aliada en el frente occidental .
Desembarco de Normandía | |||||||||
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Parte de la Operación Overlord y el Frente Occidental de la Segunda Guerra Mundial | |||||||||
Los hombres del 16o regimiento de infantería , 1ra división de infantería en tierra vadeando en la playa de Omaha , en la mañana del 6 de junio 1944 | |||||||||
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Beligerantes | |||||||||
Aliados | Alemania [6] | ||||||||
Comandantes y líderes | |||||||||
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Unidades involucradas | |||||||||
Playa de Omaha :
Playa de Utah :
Playa dorada
Playa de Juno
Playa de la espada
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Al sur de Caen
Omaha
Utah Beach
Oro, Juno y Espada
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Fuerza | |||||||||
156.000 soldados [a] 195.700 efectivos navales [8] | 50,350+ [9] 170 cañones de artillería costera. Incluye cañones de 100 mm a 210 mm, así como lanzacohetes de 320 mm. [10] | ||||||||
Bajas y perdidas | |||||||||
10,000+ bajas; 4.414 muertos confirmados [b] 185 tanques M4 Sherman [11] | 4.000-9.000 bajas [12] |
La planificación de la operación comenzó en 1943. En los meses previos a la invasión, los aliados llevaron a cabo un engaño militar sustancial , con el nombre en código Operación Guardaespaldas , para engañar a los alemanes en cuanto a la fecha y ubicación de los principales desembarcos aliados. El clima del día D estuvo lejos de ser el ideal y la operación tuvo que retrasarse 24 horas; un aplazamiento adicional habría significado un retraso de al menos dos semanas, ya que los planificadores de la invasión tenían requisitos para la fase de la luna, las mareas y la hora del día que significaba solo unos pocos días al mes se consideraban adecuados. Adolf Hitler puso al mariscal de campo Erwin Rommel al mando de las fuerzas alemanas y del desarrollo de las fortificaciones a lo largo del Muro Atlántico en previsión de una invasión aliada. El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt colocó al general de división Dwight D. Eisenhower al mando de las fuerzas aliadas.
Los desembarcos anfibios fueron precedidos por un extenso bombardeo aéreo y naval y un asalto aerotransportado: el desembarco de 24.000 tropas aerotransportadas estadounidenses , británicas y canadienses poco después de la medianoche . La infantería aliada y las divisiones blindadas comenzaron a desembarcar en la costa de Francia a las 06:30. El tramo objetivo de 50 millas (80 km) de la costa de Normandía se dividió en cinco sectores: Utah , Omaha , Gold , Juno y Sword . Los fuertes vientos soplaron la lancha de desembarco al este de sus posiciones previstas, particularmente en Utah y Omaha. Los hombres aterrizaron bajo un intenso fuego desde emplazamientos de armas con vistas a las playas, y la costa estaba minada y cubierta con obstáculos como estacas de madera, trípodes de metal y alambre de púas, lo que dificultaba y hacía peligroso el trabajo de los equipos de limpieza de playas. Las bajas fueron mayores en Omaha, con sus altos acantilados. En Gold, Juno y Sword, varias ciudades fortificadas fueron despejadas en combates casa por casa, y dos emplazamientos de armas importantes en Gold fueron desactivados usando tanques especializados.
Los aliados no lograron ninguno de sus objetivos el primer día. Carentan , St. Lô y Bayeux permanecieron en manos alemanas, y Caen , un objetivo importante, no fue capturado hasta el 21 de julio. Solo dos de las playas (Juno y Gold) estaban conectadas el primer día, y las cinco cabezas de playa no estaban conectadas hasta el 12 de junio; sin embargo, la operación ganó terreno y los aliados se expandieron gradualmente durante los meses siguientes. Las bajas alemanas en el Día D se han estimado entre 4.000 y 9.000 hombres. Se documentaron bajas aliadas de al menos 10.000, con 4.414 muertos confirmados. Los museos, monumentos conmemorativos y cementerios de guerra de la zona ahora reciben a muchos visitantes cada año.
Fondo
Después de que el ejército alemán invadiera la Unión Soviética en junio de 1941, el líder soviético Joseph Stalin comenzó a presionar a sus nuevos aliados para la creación de un segundo frente en Europa occidental. [13] A finales de mayo de 1942, la Unión Soviética y los Estados Unidos hicieron un anuncio conjunto de que "... se alcanzó un pleno entendimiento con respecto a las tareas urgentes de crear un segundo frente en Europa en 1942". [14] Sin embargo, el primer ministro británico Winston Churchill convenció al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt de posponer la invasión prometida ya que, incluso con la ayuda estadounidense, los aliados no tenían fuerzas adecuadas para tal actividad. [15]
En lugar de un regreso inmediato a Francia, los aliados occidentales organizaron ofensivas en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , donde las tropas británicas ya estaban estacionadas. A mediados de 1943 se había ganado la campaña en el norte de África . Luego, los aliados lanzaron la invasión de Sicilia en julio de 1943 y posteriormente invadieron el continente italiano en septiembre del mismo año. Para entonces, las fuerzas soviéticas estaban a la ofensiva y habían obtenido una gran victoria en la batalla de Stalingrado . La decisión de emprender una invasión a través del canal durante el próximo año se tomó en la Conferencia de Tridentes en Washington en mayo de 1943. [16] La planificación inicial se vio limitada por el número de lanchas de desembarco disponibles , la mayoría de las cuales ya se habían cometido en el Mediterráneo y Pacífico . [17] En la Conferencia de Teherán en noviembre de 1943, Roosevelt y Churchill le prometieron a Stalin que abrirían el segundo frente, retrasado durante mucho tiempo, en mayo de 1944. [18]
Los aliados consideraron cuatro lugares para el desembarco: Bretaña , la península de Cotentin , Normandía y Pas-de-Calais . Como Bretaña y Cotentin son penínsulas, los alemanes habrían podido cortar el avance aliado en un istmo relativamente estrecho, por lo que estos sitios fueron rechazados. [19] Dado que Pas-de-Calais es el punto más cercano en Europa continental a Gran Bretaña, los alemanes consideraron que era la zona de aterrizaje inicial más probable, por lo que era la región más fuertemente fortificada. [20] Pero ofrecía pocas oportunidades de expansión, ya que el área está delimitada por numerosos ríos y canales, [21] mientras que los desembarcos en un frente amplio en Normandía permitirían amenazas simultáneas contra el puerto de Cherburgo , los puertos costeros más al oeste de Bretaña, y un ataque por tierra hacia París y finalmente hacia Alemania. Por tanto, se eligió Normandía como lugar de aterrizaje. [22] El inconveniente más grave de la costa de Normandía, la falta de instalaciones portuarias, se superaría mediante el desarrollo de puertos artificiales Mulberry . [23] Una serie de tanques modificados, apodados Funnies de Hobart , se ocuparon de los requisitos específicos esperados para la Campaña de Normandía, como limpieza de minas, demolición de búnkeres y puentes móviles. [24]
Los aliados planearon lanzar la invasión el 1 de mayo de 1944. [21] El borrador inicial del plan fue aceptado en la Conferencia de Quebec en agosto de 1943. El general Dwight D. Eisenhower fue nombrado comandante de la Fuerza Expedicionaria Aliada del Cuartel General Supremo (SHAEF). [25] El general Bernard Montgomery fue nombrado comandante del 21º Grupo de Ejércitos , que comprendía a todas las fuerzas terrestres involucradas en la invasión. [26] El 31 de diciembre de 1943, Eisenhower y Montgomery vieron por primera vez el plan, que proponía desembarcos anfibios de tres divisiones con dos divisiones más en apoyo. Los dos generales insistieron inmediatamente en que la escala de la invasión inicial se ampliara a cinco divisiones, con descensos aerotransportados por tres divisiones adicionales, para permitir operaciones en un frente más amplio y acelerar la captura de Cherburgo. [27] La necesidad de adquirir o producir lanchas de desembarco adicionales para la operación ampliada significó que la invasión tuvo que retrasarse hasta junio. [27] Eventualmente, treinta y nueve divisiones aliadas se comprometerían en la Batalla de Normandía: veintidós estadounidenses, doce británicos, tres canadienses, un polaco y un francés, por un total de más de un millón de tropas [28] todas bajo el mando total británico. . [29]
Operaciones
Operación Overlord fue el nombre asignado a la creación de un gran escala alojamiento en el continente. La primera fase, la invasión anfibia y el establecimiento de un punto de apoyo seguro, se denominó Operación Neptuno. [23] Para obtener la superioridad aérea necesaria para asegurar una invasión exitosa, los Aliados emprendieron una campaña de bombardeo (con nombre en código Operación Pointblank ) que tenía como objetivo la producción de aviones alemanes, suministros de combustible y aeródromos. [23] En los meses previos a la invasión se llevaron a cabo elaborados engaños, cuyo nombre en código era Operación Guardaespaldas , para evitar que los alemanes se enteraran del momento y la ubicación de la invasión. [30]
Los aterrizajes iban a ser precedidos por operaciones aerotransportadas cerca de Caen en el flanco oriental para asegurar los puentes del río Orne y el norte de Carentan en el flanco occidental. Los estadounidenses, asignados a aterrizar en las playas de Utah y Omaha , debían intentar capturar Carentan y St. Lô el primer día, luego aislar la península de Cotentin y, finalmente, capturar las instalaciones portuarias de Cherburgo . Los británicos en Sword and Gold Beaches y los canadienses en Juno Beach protegerían el flanco estadounidense e intentarían establecer aeródromos cerca de Caen el primer día. [31] [32] (Se consideró una sexta playa, con el nombre en código "Band", al este del Orne. [33] ) Se establecería un alojamiento seguro con todas las fuerzas invasoras unidas, y se intentaría mantener todo el territorio al norte de la línea Avranches - Falaise dentro de las primeras tres semanas. [31] [32] Montgomery preveía una batalla de noventa días, que duraría hasta que todas las fuerzas aliadas alcanzaran el río Sena . [34]
Planes de engaño
Bajo el paraguas general de la Operación Bodyguard, los Aliados llevaron a cabo varias operaciones subsidiarias diseñadas para engañar a los alemanes en cuanto a la fecha y ubicación de los desembarcos aliados. [35] La Operación Fortitude incluyó Fortitude North, una campaña de desinformación que utiliza tráfico de radio falso para llevar a los alemanes a esperar un ataque contra Noruega, [36] y Fortitude South, un engaño importante que implica la creación de un primer grupo de ejércitos de los Estados Unidos ficticio al mando del teniente. General George S. Patton , supuestamente ubicado en Kent y Sussex . Fortitude South tenía la intención de engañar a los alemanes haciéndoles creer que el ataque principal tendría lugar en Calais. [30] [37] Los mensajes de radio genuinos del 21º Grupo de Ejércitos se enviaron primero a Kent a través de un teléfono fijo y luego se transmitieron, para dar a los alemanes la impresión de que la mayoría de las tropas aliadas estaban estacionadas allí. [38] Patton estuvo estacionado en Inglaterra hasta el 6 de julio, por lo que siguió engañando a los alemanes haciéndoles creer que se llevaría a cabo un segundo ataque en Calais. [39]
Muchas de las estaciones de radar alemanas en la costa francesa fueron destruidas en preparación para los aterrizajes. [40] Además, la noche anterior a la invasión, un pequeño grupo de operadores del Servicio Aéreo Especial (SAS) desplegó paracaidistas ficticios sobre Le Havre e Isigny . Estos maniquíes llevaron a los alemanes a creer que se había producido un aterrizaje aerotransportado adicional. Esa misma noche, en la Operación Gravable , el Escuadrón N ° 617 de la RAF arrojó tiras de "ventana", una lámina de metal que provocó un retorno de radar que fue interpretado erróneamente por los operadores de radar alemanes como un convoy naval cerca de Le Havre. La ilusión fue reforzada por un grupo de pequeñas embarcaciones que remolcaban globos de bombardeo . Un engaño similar se llevó a cabo cerca de Boulogne-sur-Mer en el área de Pas de Calais por el Escuadrón No. 218 de la RAF en la Operación Glimmer . [41] [3]
Tiempo
Los planificadores de la invasión determinaron un conjunto de condiciones que involucraban la fase de la luna, las mareas y la hora del día que serían satisfactorias en solo unos pocos días de cada mes. Era deseable una luna llena, ya que proporcionaría iluminación a los pilotos de aviones y tendría las mareas más altas . Los aliados querían programar los desembarcos para poco antes del amanecer, a mitad de camino entre la marea baja y alta, con la marea subiendo. Esto mejoraría la visibilidad de los obstáculos en la playa y minimizaría la cantidad de tiempo que los hombres estarían expuestos al aire libre. [42] Eisenhower había seleccionado tentativamente el 5 de junio como fecha para el asalto. Sin embargo, el 4 de junio, las condiciones eran inadecuadas para un aterrizaje: los fuertes vientos y el mar embravecido hicieron imposible el lanzamiento de las lanchas de desembarco, y las nubes bajas evitarían que los aviones encontraran sus objetivos. [43]
El capitán de grupo James Stagg de la Royal Air Force (RAF) se reunió con Eisenhower la noche del 4 de junio. Él y su equipo meteorológico predijeron que el clima mejoraría lo suficiente como para que la invasión continuara el 6 de junio. [44] Las próximas fechas disponibles con las condiciones de marea requeridas (pero sin la deseable luna llena) serían dos semanas después, del 18 al 20 de junio. El aplazamiento de la invasión habría requerido llamar a hombres y barcos que ya estaban en posición de cruzar el Canal y habría aumentado las posibilidades de que se detectaran los planes de invasión. [45] Después de mucha discusión con los otros comandantes superiores, Eisenhower decidió que la invasión debería continuar el día 6. [46] Una gran tormenta azotó la costa de Normandía del 19 al 22 de junio, lo que habría hecho imposible el desembarco en la playa. [43]
El control aliado del Atlántico significaba que los meteorólogos alemanes tenían menos información que los aliados sobre los patrones meteorológicos entrantes. [40] Como el centro meteorológico de la Luftwaffe en París pronosticaba dos semanas de tormentas, muchos comandantes de la Wehrmacht dejaron sus puestos para asistir a los juegos de guerra en Rennes , y se les dio permiso a los hombres de muchas unidades. [47] El mariscal de campo Erwin Rommel regresó a Alemania para el cumpleaños de su esposa y para reunirse con Hitler para tratar de obtener más Panzer . [48]
Orden de batalla alemán
La Alemania nazi tenía a su disposición cincuenta divisiones en Francia y los Países Bajos, con otras dieciocho estacionadas en Dinamarca y Noruega. Quince divisiones estaban en proceso de formación en Alemania. [49] Las pérdidas en combate a lo largo de la guerra, particularmente en el Frente Oriental , significaron que los alemanes ya no tenían un grupo de jóvenes capaces de donde sacar. Los soldados alemanes eran ahora, en promedio, seis años mayores que sus homólogos aliados. Muchos en el área de Normandía eran Ostlegionen (legiones del este), conscriptos y voluntarios de Rusia, Mongolia y otras áreas de la Unión Soviética. Se les proporcionó principalmente equipos capturados poco fiables y carecían de transporte motorizado. [50] [51] Muchas unidades alemanas estaban reforzadas. [52]
A principios de 1944, el Frente Occidental Alemán ( OB Oeste ) se debilitó significativamente por las transferencias de personal y material al Frente Oriental. Durante la ofensiva soviética del Dniéper-Cárpatos (24 de diciembre de 1943 - 17 de abril de 1944), el Alto Mando alemán se vio obligado a transferir todo el II Cuerpo Panzer SS de Francia, que constaba de las Divisiones Panzer 9 y 10 SS, así como la 349 Infantería. División , 507 ° Batallón Panzer Pesado y 311 ° y 322 ° Brigadas de Cañones de Asalto StuG. En total, las fuerzas alemanas estacionadas en Francia se vieron privadas de 45.827 soldados y 363 tanques, cañones de asalto y cañones antitanques autopropulsados. [53] Fue la primera gran transferencia de fuerzas de Francia al este desde la creación de la Directiva 51 del Führer , que ya no permitía ninguna transferencia del oeste al este. [54]
La 1.a División Panzer SS "Leibstandarte SS Adolf Hitler" , las Divisiones Panzer 9 , 11 , 19 y 116 , junto con la 2. División Panzer SS "Das Reich" , no habían llegado hasta marzo-mayo de 1944 a Francia para ser reacondicionadas después de sufrir graves daños. durante la operación Dnieper-Carpathian. Siete de las once divisiones panzer o panzergrenadier estacionadas en Francia todavía no estaban en pleno funcionamiento o solo estaban parcialmente móviles a principios de junio de 1944. [55]
Comandante supremo alemán: Adolf Hitler
- Oberbefehlshaber West (Comandante Supremo Oeste; OB Oeste ): Mariscal de campo Gerd von Rundstedt
- ( Grupo Panzer Oeste : General Leo Geyr von Schweppenburg )
- Grupo de Ejércitos B : Mariscal de campo Erwin Rommel
- 7. ° Ejército : Generaloberst Friedrich Dollmann
- Cuerpo LXXXIV al mando del General der Artillerie Erich Marcks
- 7. ° Ejército : Generaloberst Friedrich Dollmann
Península de Cotentin
Las fuerzas aliadas que atacaban la playa de Utah se enfrentaron a las siguientes unidades alemanas estacionadas en la península de Cotentin:
- La 709.a División de Infantería Estática bajo el mando del Generalleutnant Karl-Wilhelm von Schlieben contaba con 12.320 hombres, muchos de ellos Ostlegionen (conscriptos no alemanes reclutados entre prisioneros de guerra soviéticos, georgianos y polacos). [56]
- 729º Regimiento de Granaderos [57]
- 739º Regimiento de Granaderos [57]
- 919º Regimiento de Granaderos [57]
Sector Grandcamps
Los estadounidenses que asaltaron la playa de Omaha se enfrentaron a las siguientes tropas:
- 352ª División de Infantería al mando del Generalleutnant Dietrich Kraiss , una unidad de fuerza completa de alrededor de 12.000 traída por Rommel el 15 de marzo y reforzada por dos regimientos adicionales. [58]
- 914 ° Regimiento de Granaderos [59]
- 915º Regimiento de Granaderos (como reserva) [59]
- 916º Regimiento de Granaderos [59]
- 726 ° Regimiento de Infantería (de la 716 ° División de Infantería) [59]
- 352º Regimiento de Artillería [59]
Las fuerzas aliadas en Gold y Juno se enfrentaron a los siguientes elementos de la 352a División de Infantería:
- 914º Regimiento de Granaderos [60]
- 915º Regimiento de Granaderos [60]
- 916º Regimiento de Granaderos [60]
- 352º Regimiento de Artillería [60]
Fuerzas alrededor de Caen
Las fuerzas aliadas que atacaban las playas Gold, Juno y Sword se enfrentaron a las siguientes unidades alemanas:
- 716a División de Infantería Estática al mando del Generalleutnant Wilhelm Richter . Con 7.000 soldados, la división estaba significativamente por debajo de sus fuerzas. [61]
- 736º Regimiento de Infantería [62]
- 1716 ° Regimiento de Artillería [62]
- La 21ª División Panzer (al sur de Caen) bajo el mando del Generalmajor Edgar Feuchtinger incluía 146 tanques y 50 cañones de asalto , además de infantería y artillería de apoyo. [63]
- 100 ° Regimiento Panzer [60] (en Falaise bajo el mando de Hermann von Oppeln-Bronikowski ; rebautizado 22 ° Regimiento Panzer en mayo de 1944 para evitar confusiones con el 100 ° Batallón Panzer) [64]
- 125 ° Regimiento de Panzergrenadier [60] (bajo Hans von Luck desde abril de 1944) [65]
- 192º Regimiento de Panzergrenadier [60]
- 155º Regimiento de Artillería Panzer [60]
Muro atlántico
Alarmado por las incursiones en St Nazaire y Dieppe en 1942, Hitler había ordenado la construcción de fortificaciones a lo largo de la costa atlántica, desde España hasta Noruega, para protegerse contra una invasión aliada esperada. Previó 15.000 emplazamientos tripulados por 300.000 soldados, pero la escasez, en particular de hormigón y mano de obra, significó que la mayoría de los puntos fuertes nunca se construyeron. [66] Como se esperaba que fuera el lugar de la invasión, el Paso de Calais estaba fuertemente defendido. [66] En el área de Normandía, las mejores fortificaciones se concentraron en las instalaciones portuarias de Cherburgo y Saint-Malo . [27] Rommel fue asignado para supervisar la construcción de más fortificaciones a lo largo del esperado frente de invasión, que se extendía desde los Países Bajos hasta Cherburgo, [66] [67] y recibió el mando del Grupo de Ejércitos B recién reformado, que incluía el 7º ejército, 15º ejército y las fuerzas que protegen los Países Bajos. Las reservas para este grupo incluían las divisiones Panzer 2 , 21 y 116 . [68] [69]
Rommel creyó que la costa de Normandía podría ser un posible punto de aterrizaje para la invasión, por lo que ordenó la construcción de extensas obras defensivas a lo largo de esa costa. Además de emplazamientos de cañones de hormigón en puntos estratégicos de la costa, ordenó colocar estacas de madera, trípodes de metal, minas y grandes obstáculos antitanques en las playas para retrasar el acercamiento de las lanchas de desembarco e impedir el movimiento de los tanques. [70] Con la esperanza de que los aliados aterrizaran con la marea alta para que la infantería pasara menos tiempo expuesta en la playa, ordenó que muchos de estos obstáculos se colocaran en la marca de la marea alta . [42] Los enredos de alambre de púas, trampas explosivas y la eliminación de la cobertura del suelo hicieron que la aproximación fuera peligrosa para la infantería. [70] Por orden de Rommel, el número de minas a lo largo de la costa se triplicó. [27] La ofensiva aérea aliada sobre Alemania había paralizado a la Luftwaffe y establecido la supremacía aérea sobre Europa occidental, por lo que Rommel sabía que no podía esperar un apoyo aéreo efectivo. [71] La Luftwaffe sólo pudo reunir 815 aviones [72] sobre Normandía en comparación con los 9.543 de los Aliados. [73] Rommel dispuso que se instalaran estacas con trampa explosiva conocidas como Rommelspargel (espárragos de Rommel) en prados y campos para disuadir los aterrizajes aéreos. [27]
El ministro de armamento nazi Albert Speer señala en su autobiografía de 1969 que el alto mando alemán, preocupado por la susceptibilidad de los aeropuertos y las instalaciones portuarias a lo largo de la costa del Mar del Norte, celebró una conferencia del 6 al 8 de junio de 1944 para discutir el refuerzo de las defensas en esa área. [74] Speer escribió:
En la propia Alemania, apenas teníamos unidades de tropas a nuestra disposición. Si los aeropuertos de Hamburgo y Bremen pudieran ser tomados por unidades de paracaídas y los puertos de estas ciudades tomados por pequeñas fuerzas, los ejércitos de invasión que desembarcarían de los barcos, temí, no encontrarían resistencia y estarían ocupando Berlín y toda Alemania en unos pocos días. . [75]
Reservas blindadas
Rommel creía que la mejor oportunidad de Alemania era detener la invasión en la costa. Solicitó que las reservas móviles, especialmente los tanques, se estacionen lo más cerca posible de la costa. Rundstedt, Geyr y otros comandantes superiores se opusieron. Creían que la invasión no se podía detener en las playas. Geyr defendió una doctrina convencional: mantener las formaciones Panzer concentradas en una posición central alrededor de París y Rouen y desplegarlas solo cuando se hubiera identificado la principal cabeza de playa aliada. También señaló que en la Campaña italiana , las unidades blindadas estacionadas cerca de la costa habían sido dañadas por bombardeos navales. La opinión de Rommel era que debido a la supremacía aérea aliada, el movimiento de tanques a gran escala no sería posible una vez que la invasión estuviera en marcha. Hitler tomó la decisión final, que era dejar tres divisiones Panzer bajo el mando de Geyr y darle a Rommel el control operativo de tres más como reserva. Hitler tomó el control personal de cuatro divisiones como reservas estratégicas, que no se utilizarían sin sus órdenes directas. [76] [77] [78]
Orden de batalla aliado
Comandante, SHAEF: General Dwight D. Eisenhower
Comandante, 21º Grupo de Ejércitos: General Bernard Montgomery [79]
Zonas de EE. UU.
Comandante, Primer Ejército (Estados Unidos): Teniente General Omar Bradley [79]
El contingente del Primer Ejército sumaba aproximadamente 73.000 hombres, incluidos 15.600 de las divisiones aerotransportadas. [80]
- Utah Beach
- VII Cuerpo , comandado por el Mayor General J. Lawton Collins [81]
- 4ta División de Infantería : General de División Raymond O. Barton [81]
- 82.a División Aerotransportada : General de División Matthew Ridgway [81]
- 90 ° División de Infantería : General de Brigada Jay W. MacKelvie [81]
- 101.a División Aerotransportada : General de División Maxwell D. Taylor [81]
- Playa de Omaha
- V Cuerpo , comandado por el Mayor General Leonard T. Gerow , compuesto por 34.250 hombres [82]
- Primera División de Infantería : General de División Clarence R. Huebner [83]
- 29ª División de Infantería : General de División Charles H. Gerhardt [83]
Zonas británica y canadiense
Comandante, Segundo Ejército (Gran Bretaña y Canadá): Teniente General Sir Miles Dempsey [79]
En total, el contingente del Segundo Ejército estaba formado por 83.115 hombres, 61.715 de ellos británicos. [80] Las unidades de apoyo aéreo y naval nominalmente británicas incluían una gran cantidad de personal de naciones aliadas, incluidos varios escuadrones de la RAF tripulados casi exclusivamente por tripulaciones aéreas en el extranjero. Por ejemplo, la contribución australiana a la operación incluyó un escuadrón regular de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), nueve escuadrones del Artículo XV y cientos de personal destinado a unidades de la RAF y buques de guerra RN. [84] La RAF suministró dos tercios de los aviones involucrados en la invasión. [85]
- Playa dorada
- XXX Cuerpo , comandado por el Teniente General Gerard Bucknall [86]
- 50.a División de Infantería (Northumbria) : General de División DAH Graham [86]
- Playa de Juno
- I Cuerpo británico , comandado por el teniente general John Crocker [87]
- 3.ª División Canadiense : Mayor General Rod Keller [87]
- Playa de la espada
- I Cuerpo británico, comandado por el teniente general John Crocker [88]
- 3.ª División de Infantería : Mayor General Tom Rennie [88]
- 6.ª División Aerotransportada : Mayor General RN Gale [88]
79.a División Blindada : el mayor general Percy Hobart [89] proporcionó vehículos blindados especializados que apoyaron los desembarcos en todas las playas del sector del Segundo Ejército.
Coordinación con la Resistencia francesa
A través del État-major des Forces Françaises de l'Intérieur ( Fuerzas francesas del interior ), con sede en Londres , el Ejecutivo de Operaciones Especiales británico orquestó una campaña de sabotaje para ser implementada por la Resistencia francesa . Los Aliados desarrollaron cuatro planes para que la Resistencia los ejecutara el Día D y los días siguientes:
- Plan Vert fue una operación de 15 días para sabotear el sistema ferroviario.
- El Plan Bleu se ocupó de la destrucción de instalaciones eléctricas.
- El Plan Tortue fue una operación dilatoria dirigida a las fuerzas enemigas que potencialmente reforzaría las fuerzas del Eje en Normandía.
- El Plan Violet se ocupó de cortar los cables subterráneos de telefonía y teletipo. [90]
La resistencia fue alertada para llevar a cabo estas tareas mediante mensajes al personal transmitidos por el servicio francés de la BBC desde Londres. Varios cientos de estos mensajes, que podrían ser fragmentos de poesía, citas de la literatura u oraciones al azar, se transmitían con regularidad, enmascarando los pocos que eran realmente significativos. En las semanas previas al desembarco, se distribuyeron listas de mensajes y sus significados a los grupos de resistencia. [91] Un aumento en la actividad de radio el 5 de junio fue interpretado correctamente por la inteligencia alemana en el sentido de que una invasión era inminente o en curso. Sin embargo, debido al aluvión de advertencias falsas e información errónea anteriores, la mayoría de las unidades ignoraron la advertencia. [92] [93]
Un informe de 1965 del Centro de Análisis de Información de Contrainsurgencia detalla los resultados de los esfuerzos de sabotaje de la Resistencia francesa: "En el sureste, 52 locomotoras fueron destruidas el 6 de junio y la línea ferroviaria se cortó en más de 500 lugares. Normandía quedó aislada a partir del 7 de junio. Junio." [94]
Las operaciones navales para la invasión fueron descritas por el historiador Correlli Barnett como una "obra maestra de planificación nunca superada". [95] Al mando general estaba el almirante británico Sir Bertram Ramsay , que había servido como oficial de bandera en Dover durante la evacuación de Dunkerque cuatro años antes. También había sido responsable de la planificación naval de la invasión del norte de África en 1942, y de una de las dos flotas que transportaban tropas para la invasión de Sicilia al año siguiente. [96]
La flota de invasión, que se extrajo de ocho armadas diferentes, comprendía 6,939 buques: 1,213 buques de guerra, 4,126 lanchas de desembarco de varios tipos, 736 embarcaciones auxiliares y 864 buques mercantes. [80] La mayor parte de la flota fue suministrada por el Reino Unido, que proporcionó 892 buques de guerra y 3261 lanchas de desembarco. [85] En total participaron 195.700 efectivos navales; de estos 112,824 eran de la Royal Navy con otros 25,000 de la Marina Mercante , 52,889 eran estadounidenses y 4,998 marineros de otros países aliados. [80] [8] La flota de invasión se dividió en la Fuerza de Tarea Naval Occidental (bajo el almirante Alan G Kirk ) apoyando los sectores estadounidenses y la Fuerza de Tarea Naval del Este (bajo el mando del Almirante Sir Philip Vian ) en los sectores británico y canadiense. [97] [96] Disponibles para la flota había cinco acorazados, 20 cruceros, 65 destructores y dos monitores. [98] Los barcos alemanes en el área el Día D incluyeron tres lanchas torpederos, 29 naves de ataque rápido , 36 lanchas R y 36 dragaminas y lanchas patrulleras. [99] Los alemanes también tenían varios submarinos disponibles, y todos los accesos estaban fuertemente minados. [42]
A las 05:10, cuatro torpederos alemanes alcanzaron la Fuerza de Tarea del Este y lanzaron quince torpedos, hundiendo al destructor noruego HNoMS Svenner en la playa de Sword, pero perdiendo a los acorazados británicos HMS Warspite y Ramillies . Después de atacar, los barcos alemanes se desviaron y huyeron hacia el este hacia una cortina de humo que había sido colocada por la RAF para proteger a la flota de la batería de largo alcance en Le Havre. [100] Las pérdidas aliadas a las minas incluyeron el destructor estadounidense USS Corry frente a Utah y el cazador de submarinos USS PC-1261 , una patrullera de 173 pies. [101] Además, se perdieron muchas lanchas de desembarco. [102]
Bombardeo
El bombardeo de Normandía comenzó alrededor de la medianoche con más de 2.200 bombarderos británicos, canadienses y estadounidenses atacando objetivos a lo largo de la costa y más hacia el interior. [42] El bombardeo costero fue en gran parte ineficaz en Omaha, porque la baja cobertura de nubes hizo que los objetivos asignados fueran difíciles de ver. Preocupados por causar bajas a sus propias tropas, muchos bombarderos retrasaron demasiado sus ataques y no lograron alcanzar las defensas de la playa. [103] Los alemanes tenían 570 aviones estacionados en Normandía y los Países Bajos el Día D, y otros 964 en Alemania. [42]
Los buscaminas comenzaron a despejar canales para la flota de invasión poco después de la medianoche y terminaron poco después del amanecer sin encontrar al enemigo. [104] La Fuerza de Tarea Occidental incluyó los acorazados Arkansas , Nevada y Texas , además de ocho cruceros, 28 destructores y un monitor. [105] La Fuerza de Tarea del Este incluía los acorazados Ramillies y Warspite y el monitor Roberts , doce cruceros y treinta y siete destructores. [2] El bombardeo naval de áreas detrás de la playa comenzó a las 05:45, mientras aún estaba oscuro, y los artilleros cambiaron a objetivos preasignados en la playa tan pronto como hubo luz suficiente para ver, a las 05:50. [106] Dado que las tropas estaban programadas para aterrizar en Utah y Omaha a partir de las 06:30 (una hora antes que las playas británicas), estas áreas recibieron solo unos 40 minutos de bombardeo naval antes de que las tropas de asalto comenzaran a aterrizar en la costa. [107]
Operaciones aerotransportadas
El éxito de los desembarcos anfibios dependió del establecimiento de un alojamiento seguro desde el cual expandir la cabeza de playa para permitir la acumulación de una fuerza bien suministrada capaz de estallar. Las fuerzas anfibias eran especialmente vulnerables a los fuertes contraataques enemigos antes de que pudiera lograrse la llegada de suficientes fuerzas a la cabeza de playa. Para ralentizar o eliminar la capacidad del enemigo para organizar y lanzar contraataques durante este período crítico, se utilizaron operaciones aerotransportadas para apoderarse de objetivos clave como puentes, cruces de carreteras y características del terreno, particularmente en los flancos este y oeste de las áreas de aterrizaje. Los aterrizajes aéreos a cierta distancia detrás de las playas también estaban destinados a facilitar la salida de las fuerzas anfibias de las playas y, en algunos casos, a neutralizar las baterías de defensa costera alemanas y expandir más rápidamente el área de la cabeza de playa. [108] [109]
Las divisiones aerotransportadas 82 y 101 de los EE. UU. Fueron asignadas a objetivos al oeste de Utah Beach, donde esperaban capturar y controlar las pocas calzadas estrechas a través del terreno que había sido inundado intencionalmente por los alemanes. Los informes de la inteligencia aliada a mediados de mayo sobre la llegada de la 91.a División de Infantería alemana significaron que las zonas de lanzamiento previstas debían desplazarse hacia el este y el sur. [110] La 6.a División Aerotransportada británica, en el flanco este, fue asignada para capturar intactos los puentes sobre el canal de Caen y el río Orne, destruir cinco puentes sobre las inmersiones 6 millas (9,7 km) al este y destruir el cañón Merville. Battery con vistas a Sword Beach. [111] Los paracaidistas franceses libres de la Brigada SAS británica fueron asignados a objetivos en Bretaña desde el 5 de junio hasta agosto en las Operaciones Dingson , Samwest y Cooney . [112] [113]
El corresponsal de guerra de la BBC, Robert Barr, describió la escena cuando los paracaidistas se preparaban para abordar su avión:
Sus rostros se oscurecieron con cacao; tenían cuchillos enfundados atados a los tobillos; metralletas atadas a la cintura; bandoleras y granadas de mano, rollos de cuerda, mangos de picos, palas, botes de goma colgaban a su alrededor y algunas cosas personales, como el muchacho que llevaba un periódico para leer en el avión ... Había un toque familiar y fácil en el forma en que se estaban preparando, como si lo hubieran hecho a menudo antes. Bueno, sí, se habían equipado y subido a bordo a menudo así, veinte, treinta, cuarenta veces, algunos de ellos, pero nunca antes había sido así. Este fue el primer salto de combate para cada uno de ellos. [114]
Estados Unidos
Los aterrizajes aéreos estadounidenses comenzaron con la llegada de los exploradores a las 00:15. La navegación era difícil debido a un banco de nubes espesas y, como resultado, solo una de las cinco zonas de caída de paracaidistas estaba marcada con precisión con señales de radar y lámparas Aldis . [115] Los paracaidistas de las Divisiones Aerotransportadas 82 y 101 de los EE. UU., Que suman más de 13.000 hombres, fueron entregados por Douglas C-47 Skytrains del IX Comando de Transporte de Tropas . [116] Para evitar sobrevolar la flota de invasión, los aviones llegaron desde el oeste sobre la península de Cotentin y salieron sobre la playa de Utah. [117] [115]
Los paracaidistas de 101st Airborne se lanzaron alrededor de la 01:30, con la tarea de controlar las calzadas detrás de Utah Beach y destruir puentes de carreteras y ferrocarriles sobre el río Douve . [118] Los C-47 no podían volar en una formación cerrada debido a la espesa capa de nubes, y muchos paracaidistas fueron arrojados lejos de sus zonas de aterrizaje previstas. Muchos aviones llegaron tan bajo que fueron atacados tanto por fuego antiaéreo como por ametralladoras. Algunos paracaidistas murieron en el impacto cuando sus paracaídas no tuvieron tiempo de abrirse y otros se ahogaron en los campos inundados. [119] Reunirse en unidades de combate se vio dificultado por la escasez de radios y por el terreno del bocage , con sus setos , muros de piedra y pantanos. [120] [121] Algunas unidades no llegaron a sus objetivos hasta la tarde, momento en el que miembros de la 4ª División de Infantería ya habían despejado varias de las calzadas desde la playa. [122]
Las tropas de la 82a Aerotransportada comenzaron a llegar alrededor de las 02:30, con el objetivo principal de capturar dos puentes sobre el río Merderet y destruir dos puentes sobre el Douve. [118] En el lado este del río, el 75 por ciento de los paracaidistas aterrizaron en o cerca de su zona de caída, y en dos horas capturaron el importante cruce de caminos en Sainte-Mère-Église (la primera ciudad liberada en la invasión [123 ] ) y comenzó a trabajar para proteger el flanco occidental. [124] Debido al fracaso de los exploradores para marcar con precisión su zona de caída, los dos regimientos lanzados en el lado oeste del Merderet estaban extremadamente dispersos, con solo el cuatro por ciento aterrizando en el área objetivo. [124] Muchos aterrizaron en pantanos cercanos, con muchas pérdidas de vidas. [125] Los paracaidistas se consolidaron en pequeños grupos, generalmente una combinación de hombres de varios rangos de diferentes unidades, e intentaron concentrarse en objetivos cercanos. [126] Capturaron pero no pudieron mantener el puente del río Merderet en La Fière, y la lucha por el cruce continuó durante varios días. [127]
Los refuerzos llegaron en planeador alrededor de las 04:00 ( Mission Chicago y Mission Detroit ) y las 21:00 ( Mission Keokuk y Mission Elmira ), trayendo tropas adicionales y equipo pesado. Al igual que los paracaidistas, muchos aterrizaron lejos de sus zonas de caída. [128] Incluso aquellos que aterrizaron en el objetivo experimentaron dificultades, con carga pesada como Jeeps moviéndose durante el aterrizaje, chocando contra el fuselaje de madera y, en algunos casos, aplastando al personal a bordo. [129]
Después de 24 horas, solo 2.500 hombres de la 101a y 2.000 de la 82a Aerotransportada estaban bajo el control de sus divisiones, aproximadamente un tercio de la fuerza cayó. Esta amplia dispersión tuvo el efecto de confundir a los alemanes y fragmentar su respuesta. [130] El 7º Ejército recibió la notificación de los lanzamientos en paracaídas a las 01:20, pero Rundstedt inicialmente no creía que se estuviera produciendo una invasión importante. La destrucción de las estaciones de radar a lo largo de la costa de Normandía en la semana anterior a la invasión significó que los alemanes no detectaron la flota que se acercaba hasta las 02:00. [131]
Británico y canadiense
La primera acción aliada del Día D fue la captura del canal de Caen y los puentes del río Orne a través de un asalto con planeador a las 00:16 (desde que se renombró como Puente Pegaso y Puente Horsa ). Ambos puentes fueron rápidamente capturados intactos, con bajas bajas por parte del Regimiento de Oxfordshire y Buckinghamshire . Luego fueron reforzados por miembros de la 5ª Brigada de Paracaidistas y el 7º Batallón de Paracaidistas (Infantería Ligera) . [132] [133] Los cinco puentes sobre los Dives fueron destruidos con mínima dificultad por la 3ª Brigada de Paracaidistas . [134] [135] Mientras tanto, los exploradores encargados de configurar balizas de radar y luces para más paracaidistas (programados para comenzar a llegar a las 00:50 para despejar la zona de aterrizaje al norte de Ranville ) se desviaron del rumbo y tuvieron que configurar la navegación. ayudas demasiado al este. Muchos paracaidistas, que también volaron demasiado hacia el este, aterrizaron lejos de sus zonas de lanzamiento previstas; algunos tardaron horas o incluso días en reunirse con sus unidades. [136] [137] El general de división Richard Gale llegó en la tercera ola de planeadores a las 03:30, junto con equipo, como cañones antitanques y jeeps, y más tropas para ayudar a proteger el área de los contraataques, que inicialmente se organizaron. sólo por tropas en las inmediaciones de los desembarcos. [138] A las 02:00, el comandante de la 716ª División de Infantería alemana ordenó a Feuchtinger que moviera su 21ª División Panzer a su posición para contraatacar. Sin embargo, como la división era parte de la reserva blindada, Feuchtinger se vio obligado a solicitar la autorización del OKW antes de poder realizar su formación. [139] Feuchtinger no recibió órdenes hasta casi las 09:00, pero mientras tanto, por su propia iniciativa, formó un grupo de batalla (incluidos los tanques) para luchar contra las fuerzas británicas al este del Orne. [140]
Solo 160 hombres de los 600 miembros del 9º Batallón encargados de eliminar la batería enemiga en Merville llegaron al punto de encuentro. El teniente coronel Terence Otway , a cargo de la operación, decidió proceder de todos modos, ya que el emplazamiento debía ser destruido antes de las 06:00 para evitar que disparara contra la flota invasora y las tropas que llegaban a Sword Beach. En la Batalla de Merville Gun Battery , las fuerzas aliadas desactivaron las armas con explosivos plásticos a un costo de 75 bajas. Se descubrió que el emplazamiento contenía cañones de 75 mm en lugar de la esperada artillería costera pesada de 150 mm. La fuerza restante de Otway se retiró con la ayuda de algunos miembros del 1er Batallón Canadiense de Paracaidistas . [141]
Con esta acción, se logró el último de los objetivos del Día D de la 6.a División Aerotransportada británica. [142] Fueron reforzados a las 12:00 por los comandos de la 1ª Brigada de Servicios Especiales , que desembarcaron en Sword Beach, y por la 6ª Brigada Airlanding , que llegaron en planeadores a las 21:00 en la Operación Mallard . [143]
Aterrizajes en la playa
Tanques
Algunas de las lanchas de desembarco habían sido modificadas para proporcionar fuego de apoyo cercano, y los tanques anfibios Duplex-Drive ( tanques DD ) autopropulsados , especialmente diseñados para los desembarcos de Normandía, debían aterrizar poco antes que la infantería para proporcionar fuego de cobertura. Sin embargo, pocos llegaron antes que la infantería y muchos se hundieron antes de llegar a la costa, especialmente en Omaha. [144] [145]
Utah Beach
Utah Beach estaba en el área defendida por dos batallones del 919 ° Regimiento de Granaderos. [146] Los miembros del 8º Regimiento de Infantería de la 4ª División de Infantería fueron los primeros en aterrizar, llegando a las 06:30. Sus lanchas de desembarco fueron empujadas hacia el sur por fuertes corrientes, y se encontraron a unas 2.000 yardas (1.8 km) de su zona de aterrizaje prevista. Este sitio resultó ser mejor, ya que solo había un punto fuerte cercano en lugar de dos, y los bombarderos del IX Comando de Bombarderos habían bombardeado las defensas desde una altitud inferior a la prescrita, infligiendo daños considerables. Además, las fuertes corrientes habían arrastrado a tierra muchos de los obstáculos submarinos. El subcomandante de la 4ª División de Infantería, el general de brigada Theodore Roosevelt Jr. , el primer oficial superior en tierra, tomó la decisión de "comenzar la guerra desde aquí" y ordenó que se redirigieran los aterrizajes adicionales. [147] [148]
Los batallones de asalto iniciales fueron seguidos rápidamente por 28 tanques DD y varias oleadas de ingenieros y equipos de demolición para eliminar los obstáculos de la playa y despejar el área directamente detrás de la playa de obstáculos y minas. Se abrieron brechas en el malecón para permitir un acceso más rápido a las tropas y los tanques. Los equipos de combate comenzaron a salir de la playa alrededor de las 09:00, con algo de infantería vadeando los campos inundados en lugar de viajar por la única carretera. Se enfrentaron durante todo el día con elementos del 919 ° Regimiento de Granaderos, que iban armados con rifles y cañones antitanques. El principal punto fuerte de la zona y otras 1.300 yardas (1,2 km) al sur quedaron desactivados al mediodía. [149] La 4ª División de Infantería no cumplió con todos sus objetivos del Día D en Utah Beach, en parte porque habían llegado demasiado al sur, pero desembarcaron 21.000 soldados a costa de sólo 197 bajas. [150] [151]
Pointe du Hoc
Pointe du Hoc , un promontorio prominente situado entre Utah y Omaha, fue asignado a doscientos hombres del 2.º Batallón de Rangers , comandado por el Teniente Coronel James Rudder . Su tarea era escalar los acantilados de 30 m (98 pies) con ganchos de agarre, cuerdas y escaleras para destruir la batería de cañones costeros ubicada en la parte superior. Los acantilados fueron defendidos por la 352 División de Infantería alemana y colaboradores franceses disparando desde arriba. [152] Los destructores aliados Satterlee y Talybont proporcionaron apoyo de fuego. Después de escalar los acantilados, los Rangers descubrieron que las armas ya habían sido retiradas. Ubicaron las armas, sin vigilancia pero listas para usar, en un huerto a unos 550 metros (600 yardas) al sur del punto y las inutilizaron con explosivos. [152]
Los Rangers ahora aislados se defendieron de numerosos contraataques del 914 ° Regimiento de Granaderos alemán . Los hombres en el punto quedaron aislados y algunos fueron capturados. Al amanecer del D + 1, Rudder solo tenía 90 hombres capaces de luchar. El socorro no llegó hasta D + 2, cuando llegaron miembros del 743 ° Batallón de Tanques y otros. [153] [154] Para entonces, los hombres de Rudder se habían quedado sin municiones y estaban usando armas alemanas capturadas. Como resultado, varios hombres murieron porque las armas alemanas hicieron un ruido distintivo y los hombres fueron confundidos con el enemigo. [155] Al final de la batalla, las bajas de los Rangers fueron 135 muertos y heridos, mientras que las bajas alemanas fueron 50 muertos y 40 capturados. Se ejecutó a un número indeterminado de colaboradores franceses. [156] [157]
Playa de Omaha
Omaha, la playa más fuertemente defendida, fue asignada a la 1ª División de Infantería y la 29ª División de Infantería . [158] Se enfrentaron a la 352ª División de Infantería en lugar del único regimiento esperado. [159] Las fuertes corrientes obligaron a muchas embarcaciones de desembarco al este de su posición prevista o provocaron un retraso. [160] Por temor a chocar contra la lancha de desembarco, los bombarderos estadounidenses retrasaron la liberación de sus cargas y, como resultado, la mayoría de los obstáculos de la playa en Omaha permanecieron intactos cuando los hombres desembarcaron. [161] Muchas de las lanchas de desembarco encalló en bancos de arena y los hombres tuvieron que vadear entre 50 y 100 m en el agua hasta el cuello mientras estaban bajo fuego para llegar a la playa. [145] A pesar del mar embravecido, los tanques DD de dos compañías del 741.º Batallón de Tanques se dejaron caer a 5.000 yardas (4.600 m) de la costa; sin embargo, 27 de los 32 se inundaron y se hundieron, con la pérdida de 33 tripulantes. [162] Algunos tanques, inutilizados en la playa, continuaron proporcionando fuego de cobertura hasta que se agotaron las municiones o fueron inundados por la marea creciente. [163]
Las bajas fueron alrededor de 2.000, ya que los hombres fueron sometidos a disparos desde los acantilados de arriba. [164] Los problemas para despejar la playa de obstrucciones llevaron al Beachmaster a detener los aterrizajes de vehículos a las 08:30. Un grupo de destructores llegó en esta época para proporcionar apoyo de fuego para que pudieran reanudarse los aterrizajes. [165] La salida de la playa sólo era posible a través de cinco barrancos fuertemente defendidos y, a última hora de la mañana, apenas 600 hombres habían llegado al terreno más alto. [166] Al mediodía, cuando el fuego de artillería pasó factura y los alemanes empezaron a quedarse sin municiones, los estadounidenses pudieron despejar algunos carriles en las playas. También comenzaron a despejar los barrancos de las defensas enemigas para que los vehículos pudieran moverse fuera de la playa. [166] La tenue cabeza de playa se expandió durante los días siguientes, y los objetivos del Día D para Omaha se lograron con D + 3. [167]
Playa dorada
Los primeros desembarcos en Gold Beach se establecieron para las 07:25 debido a las diferencias en la marea entre allí y las playas de Estados Unidos. [168] Los fuertes vientos dificultaron las condiciones para la lancha de desembarco, y los tanques anfibios DD se soltaron cerca de la costa o directamente en la playa en lugar de más lejos como estaba planeado. [169] Tres de los cuatro cañones en un gran emplazamiento en la batería Longues-sur-Mer fueron desactivados por impactos directos de los cruceros Ajax y Argonaut a las 06:20. El cuarto cañón reanudó los disparos intermitentes por la tarde y su guarnición se rindió el 7 de junio. [170] Los ataques aéreos no habían alcanzado el punto fuerte de Le Hamel, que tenía su tronera orientada hacia el este para proporcionar fuego de enfilada a lo largo de la playa y tenía un grueso muro de hormigón en el lado del mar. [171] Su cañón de 75 mm continuó causando daños hasta las 16:00, cuando un tanque de Ingenieros Reales de Vehículos Blindados (AVRE) modificado disparó una gran carga de petardos en su entrada trasera. [172] [173] Un segundo emplazamiento en casamatado en La Rivière que contenía un cañón de 88 mm fue neutralizado por un tanque a las 07:30. [174]
Mientras tanto, la infantería comenzó a limpiar las casas fuertemente fortificadas a lo largo de la costa y avanzó hacia objetivos tierra adentro. [175] El Comando Nº 47 (Marina Real) se movió hacia el pequeño puerto de Port-en-Bessin y lo capturó al día siguiente en la Batalla de Port-en-Bessin . [176] El Sargento Mayor de la Compañía Stanley Hollis recibió la única Victoria Cross otorgada el Día D por sus acciones mientras atacaba dos pastilleros en el punto más alto de Mont Fleury. [177] En el flanco occidental, el 1.er Batallón, Regimiento de Hampshire capturó Arromanches (futuro sitio de Mulberry "B"), y se estableció contacto en el flanco oriental con las fuerzas canadienses en Juno. [178] Bayeux no fue capturado el primer día debido a la fuerte resistencia de la 352 División de Infantería. [175] Las bajas aliadas en Gold Beach se estiman en 1.000. [80]
Playa de Juno
El desembarco en Juno se retrasó debido al mar embravecido, y los hombres llegaron por delante de sus armaduras de apoyo, sufriendo muchas bajas mientras desembarcaban. La mayor parte del bombardeo en alta mar no había alcanzado las defensas alemanas. [179] Se crearon varias salidas de la playa, pero no sin dificultad. En Mike Beach, en el flanco occidental, se llenó un gran cráter utilizando un tanque AVRE abandonado y varios rollos de fascine , que luego fueron cubiertos por un puente temporal. El tanque permaneció en su lugar hasta 1972 cuando fue retirado y restaurado por miembros de los Royal Engineers . [180] La playa y las calles cercanas estuvieron atascadas con el tráfico durante la mayor parte del día, lo que dificultó el desplazamiento hacia el interior. [102]
Los principales puntos fuertes alemanes con cañones de 75 mm, nidos de ametralladoras, fortificaciones de hormigón, alambre de púas y minas se ubicaron en Courseulles-sur-Mer , St Aubin-sur-Mer y Bernières-sur-Mer . [181] Las ciudades mismas también tuvieron que ser limpiadas en luchas casa por casa. [182] Los soldados que se dirigían a Bény-sur-Mer , 3 millas (5 km) tierra adentro, descubrieron que el camino estaba bien cubierto por emplazamientos de ametralladoras que debían ser flanqueados antes de que el avance pudiera continuar. [183] Elementos de la Novena Brigada de Infantería Canadiense avanzaron hasta estar a la vista del aeródromo de Carpiquet a última hora de la tarde, pero en ese momento su blindaje de apoyo tenía poca munición, por lo que los canadienses se apresuraron a pasar la noche. El aeródromo no fue capturado hasta un mes después, cuando el área se convirtió en el escenario de feroces combates. [184] Al caer la noche, las cabezas de playa contiguas de Juno y Gold cubrían un área de 12 millas (19 km) de ancho y 7 millas (10 km) de profundidad. [185] Las bajas en Juno fueron 961 hombres. [186]
Playa de la espada
En Sword, 21 de los 25 tanques DD de la primera oleada lograron llegar a salvo a tierra para proporcionar cobertura a la infantería, que comenzó a desembarcar a las 07:30. [187] La playa estaba muy minada y salpicada de obstáculos, lo que hacía difícil y peligroso el trabajo de los equipos de limpieza de la playa. [188] En las condiciones de viento, la marea llegó más rápido de lo esperado, por lo que maniobrar el blindaje fue difícil. La playa se congestionó rápidamente. [189] El brigadier Simon Fraser, 15º Lord Lovat y su 1ª Brigada de Servicios Especiales llegaron en la segunda oleada, canalizados a tierra por el soldado Bill Millin , el flautista personal de Lovat. [190] Los miembros del Comando Nº 4 atravesaron Ouistreham para atacar por la retaguardia una batería de cañones alemana en la costa. Una torre de control y observación de hormigón en este emplazamiento tuvo que pasar por alto y no fue capturada hasta varios días después. [191] Las fuerzas francesas al mando del comandante Philippe Kieffer (los primeros soldados franceses en llegar a Normandía) atacaron y despejaron el punto fuerte fuertemente fortificado en el casino de Riva Bella, con la ayuda de uno de los tanques DD. [191]
El punto fuerte de 'Morris' cerca de Colleville-sur-Orne fue capturado después de aproximadamente una hora de lucha. [189] El cercano punto fuerte de 'Hillman' , cuartel general del 736º Regimiento de Infantería, era un gran trabajo defensivo complejo que había salido prácticamente intacto del bombardeo de la mañana. No fue capturado hasta las 20:15. [192] El 2º Batallón, la Infantería Ligera de Shropshire del Rey, comenzó a avanzar a Caen a pie, llegando a unos pocos kilómetros de la ciudad, pero tuvo que retirarse debido a la falta de apoyo blindado. [193] A las 16:00, la 21ª División Panzer montó un contraataque entre Sword y Juno y casi logró llegar al Canal. Se encontró con una fuerte resistencia de la 3.ª División británica y pronto fue llamado para ayudar en el área entre Caen y Bayeux. [194] [195] Las estimaciones de bajas aliadas en Sword Beach son tan altas como 1.000. [80]
Secuelas
Los desembarcos de Normandía fueron la invasión marítima más grande de la historia, con la participación de casi 5.000 embarcaciones de desembarco y asalto, 289 embarcaciones de escolta y 277 dragaminas. [196] Casi 160.000 soldados cruzaron el Canal de la Mancha el Día D, [29] y 875.000 hombres desembarcaron a finales de junio. [197] Las bajas aliadas en el primer día fueron al menos 10.000, con 4.414 muertos confirmados. [198] Los alemanes perdieron 1.000 hombres. [12] Los planes de invasión aliados habían exigido la captura de Carentan, St. Lô, Caen y Bayeux el primer día, con todas las playas (excepto Utah) conectadas con una línea de frente de 10 a 16 kilómetros (6 a 10 mi) de las playas; ninguno de estos objetivos se logró. [32] Las cinco cabezas de playa no se conectaron hasta el 12 de junio, momento en el que los aliados tenían un frente de alrededor de 97 kilómetros (60 millas) de largo y 24 kilómetros (15 millas) de profundidad. [199] Caen, un objetivo importante, todavía estaba en manos alemanas al final del Día D y no sería completamente capturado hasta el 21 de julio. [200] Los alemanes habían ordenado a los civiles franceses que no fueran los considerados esenciales para el esfuerzo bélico que abandonaran las zonas de combate potenciales en Normandía. [201] Se estima que las víctimas civiles el Día D y D + 1 ascienden a 3.000. [202]
La victoria aliada en Normandía se debió a varios factores. Los preparativos alemanes a lo largo del Muro Atlántico se terminaron sólo parcialmente; poco antes del Día D, Rommel informó que la construcción solo estaba completa en un 18% en algunas áreas, ya que los recursos se desviaron a otras partes. [203] Los engaños llevados a cabo en la Operación Fortaleza tuvieron éxito, lo que obligó a los alemanes a defender una enorme franja de costa. [204] Los aliados lograron y mantuvieron la supremacía aérea , lo que significó que los alemanes no pudieron hacer observaciones de los preparativos en marcha en Gran Bretaña y no pudieron interferir mediante ataques con bombarderos. [205] La infraestructura para el transporte en Francia fue severamente interrumpida por los bombarderos aliados y la Resistencia francesa, lo que dificultó a los alemanes traer refuerzos y suministros. [206] Parte del bombardeo inicial fue fuera del objetivo o no se concentró lo suficiente para tener algún impacto, [161] pero el blindaje especializado funcionó bien excepto en Omaha, proporcionando un apoyo de artillería cercano para las tropas cuando desembarcaron en las playas. [207] La indecisión y una estructura de mando demasiado complicada por parte del alto mando alemán también fueron factores del éxito aliado. [208]
Operaciones posteriores al día D
Monumentos de guerra y turismo
En la playa de Omaha, partes del puerto de Mulberry aún son visibles y algunos de los obstáculos de la playa permanecen. Un monumento a la Guardia Nacional de EE. UU. Se encuentra en la ubicación de un antiguo punto fuerte alemán. Pointe du Hoc ha cambiado poco desde 1944, con el terreno cubierto de cráteres de bombas y la mayoría de los búnkeres de hormigón todavía en su lugar. El cementerio y monumento estadounidense de Normandía está cerca, en Colleville-sur-Mer . [209] Un museo sobre los desembarcos de Utah se encuentra en Sainte-Marie-du-Mont , y hay uno dedicado a las actividades de los aviadores estadounidenses en Sainte-Mère-Église. Dos cementerios militares alemanes se encuentran cerca. [210]
Pegasus Bridge , un objetivo de la British 6th Airborne, fue el sitio de algunas de las primeras acciones de los desembarcos de Normandía. El puente fue reemplazado en 1994 por uno similar en apariencia, y el original ahora se encuentra en los terrenos de un complejo de museos cercano. [211] Algunas secciones del puerto B de Mulberry todavía se encuentran en el mar en Arromanches, y la batería Longues-sur-Mer bien conservada está cerca. [212] El Juno Beach Centre , inaugurado en 2003, fue financiado por los gobiernos canadienses federales y provinciales, Francia y veteranos canadienses. [213] El British Normandy Memorial sobre Gold Beach fue diseñado por el arquitecto Liam O'Connor y se inauguró en 2021. [214]
El cementerio de guerra canadiense de Bény-sur-Mer
El cementerio de guerra alemán de La Cambe , cerca de Bayeux
El cementerio de guerra de la Commonwealth de Bayeux
El cementerio y monumento estadounidense de Normandía , con vistas a la playa de Omaha
En la cultura popular
Libros
- El día más largo de Cornelius Ryan (libro de 1959)
- D-Day: The Battle for Normandy de Antony Beevor (libro de 2009)
- Neptuno: El desembarco del día D y la invasión aliada de Europa por Craig Symonds (libro de 2014)
Cine y television
- El día más largo (película de 1962)
- The Big Red One (película de 1980)
- Salvando al soldado Ryan (película de 1998)
- Band of Brothers (miniserie de 2001)
Ver también
- Comisión de tumbas de guerra de la Commonwealth
- Alarma de seguridad de crucigrama Daily Telegraph del día D
- Ejercicio Tiger , ensayo de los desembarcos que se saldaron con muchas muertes
- Lista de buques de guerra aliados en el desembarco de Normandía
- Martha Gellhorn , la única mujer que aterrizó en Normandía el Día D
Referencias
Notas
- ↑ La historia oficial británica da una cifra estimada de 156,115 hombres desembarcados el día D. Esto comprendió a 57,500 estadounidenses y 75,215 británicos y canadienses desde el mar y 15,500 estadounidenses y 7,900 británicos desde el aire. Ellis, Allen y Warhurst 2004 , págs. 521–533.
- ↑ La estimación original de bajas aliadas era de 10.000, de las cuales 2.500 murieron. La investigación en curso por el National D-Day Memorial ha confirmado 4.414 muertes, de las cuales 2.499 eran estadounidenses y 1.915 eran de otras naciones. Whitmarsh 2009 , pág. 87.
Citas
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