El kookaburra risueño ( Dacelo novaeguineae ) es un ave de la subfamilia del martín pescador Halcyoninae . Es un martín pescador grande y robusto con una cabeza blanquecina y una franja de ojos marrón. [2] Las partes superiores son en su mayoría de color marrón oscuro, pero hay una mancha azul claro moteada en las coberteras de las alas . [3] [2] Las partes inferiores son de color blanco crema y la cola está barrada con rojizo y negro. [2] El plumaje de los pájaros machos y hembras es similar. La llamada territorial es una risa distintiva que a menudo emiten varios pájaros al mismo tiempo y se usa ampliamente como un efecto de sonido común .en situaciones que involucran un entorno selvático. [4]
El kookaburra risueño es originario del este de Australia continental , pero también se ha introducido en partes de Nueva Zelanda , Tasmania y Australia Occidental . [5] Ocupa bosques secos de eucaliptos , bosques, parques y jardines de la ciudad. [5] Esta especie es sedentaria y ocupa el mismo territorio durante todo el año. Es monógamo , conservando a la misma pareja de por vida. Una pareja reproductora puede ir acompañada de hasta cinco crías no reproductoras completamente desarrolladas de años anteriores que ayuden a los padres a defender su territorio y criar a sus crías. [5]El kookaburra risueño generalmente se reproduce en agujeros de árboles sin revestimiento o en agujeros excavados en nidos de termitas arbóreas. [5] La puesta habitual es de tres huevos blancos. Los padres y los ayudantes incuban los huevos y alimentan a los polluelos. El más joven de los tres pichones o polluelos a menudo es asesinado por los hermanos mayores. Cuando los polluelos empluman , el grupo los alimenta durante seis a diez semanas hasta que pueden alimentarse de forma independiente. [6]
Un depredador de una amplia variedad de animales pequeños, el kookaburra risueño generalmente espera posado en una rama hasta que ve un animal en el suelo y luego vuela y se abalanza sobre su presa. [3] Su dieta incluye lagartijas, insectos, gusanos, serpientes, ratones y se sabe que saca peces de colores de los estanques de los jardines.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado a la cucaburra risueña como una especie de menor preocupación , ya que tiene una gran variedad y población, sin amenazas generalizadas. [1]
La cucaburra risueña fue descrita e ilustrada por primera vez (en blanco y negro) por el naturalista y explorador francés Pierre Sonnerat en su Voyage à la nouvelle Guinée , que se publicó en 1776. [7] [8] Afirmó haber visto el pájaro en Nueva Guinea . De hecho, Sonnerat nunca visitó Nueva Guinea y la cucaburra risueña no ocurre allí. Probablemente obtuvo un espécimen preservado de uno de los naturalistas que acompañó al capitán James Cook a la costa este de Australia. [9] Edme-Louis Daubenton y François-Nicolas Martinet incluyeron una placa de color de la cucaburra risueña basada en el espécimen de Sonnerat en suPlanches enluminées d'histoire naturelle . El plato tiene la leyenda en francés " Martin-pecheur, de la Nouvelle Guinée " (Martín pescador de Nueva Guinea). [10]
En 1783, el naturalista francés Johann Hermann proporcionó una descripción formal de la especie basada en la placa coloreada de Daubenton y Martinet. Le dio el nombre científico de Alcedo novæ Guineæ . [11] [12] El género actual Dacelo fue introducido en 1815 por el zoólogo inglés William Elford Leach , [13] [14] y es un anagrama de Alcedo , la palabra latina para un martín pescador. El epíteto específico novaeguineae combina el latín novus para nuevo con Guinea, [15]basado en la creencia errónea de que el espécimen era originario de Nueva Guinea. [8] Durante muchos años se creyó que la descripción más antigua era del naturalista holandés Pieter Boddaert y su nombre científico Dacelo gigas se utilizó en la literatura científica, [16] pero en 1926 el ornitólogo australiano Gregory Mathews demostró que una descripción de Hermann había sido publicado anteriormente en el mismo año, 1783, y por lo tanto tenía precedencia. [8] [17] La impresión inexacta de la distribución geográfica dada por el nombre en el uso actual no se había considerado en 1977 un asunto lo suficientemente importante como para forzar un cambio a favor de D. gigas . [8]