La tortuga con cabeza de sapo de Dahl ( Mesoclemmys dahli ) es una especie de turle de cuello lateral de tamaño mediano de la familia Chelidae . Esta tortuga de agua dulce en peligro crítico de extinción es endémica de pequeños estanques, arroyos y pantanos en el norte de Colombia , pero vive en tierra firme. [1] [7]
El nombre específico , dahli , es en honor al ictiólogo colombiano nacido en Suecia George Dahl (1905-1979), quien recogió el espécimen tipo . [8]
El caparazón de oliva a marrón es de óvalo a elíptico (hasta 22,9 cm [9,0 pulgadas] [7] ) y más ancho detrás del centro con un borde posterior ligeramente dentado. Está algo aplanado dorsalmente y los márgenes laterales están vueltos hacia arriba. Una quilla vertebral poco desarrollada puede estar presente en juveniles y algunos adultos. La 1ª vertebral ensanchada es la más grande y más ancha que la larga, al igual que la quinta acampanada. La segunda y la tercera vértebra también suelen ser más anchas que largas, pero la cuarta, la más pequeña de la serie, puede ser un poco más larga o tan larga como ancha. El escudo cervical es normalmente más largo que ancho. El plastrón bien desarrolladotiene una muesca posteriormente. Su lóbulo anterior es más largo y ancho que el lóbulo posterior; la estrechez del lóbulo posterior es particularmente notable en los machos, y su ancho es solo del 36-38% de la longitud plastral. El puente es relativamente ancho. Nosotros [ ¿quién? ] he visto pocos especímenes de Mesoclemmys dahli , pero en los medidos la fórmula plastral fue: intergul> fem> abd> pect> an> hum> <gul. [ aclaración necesaria ]El intergular separa completamente a los gulars. El plastrón, el puente y la parte inferior de los márgenes son de color crema a amarillo con un pigmento gris que delinea las costuras. La cabeza es grande y ancha con un hocico ligeramente saliente y una mandíbula superior ligeramente muescada. Hay barbillas de dos barbillas y la superficie dorsal de la cabeza está cubierta de escamas pequeñas o grandes de forma irregular. Dorsalmente, la cabeza es de color gris a marrón oliva, pero la mandíbula superior, el tímpano y los lados son de color crema a amarillo. La mandíbula inferior, el mentón y las barbillas son amarillas. El cuello es gris dorsalmente pero más claro ventralmente. No hay tubérculos córneos en el cuello. Las extremidades y la cola son de color gris a marrón oliva por fuera, pero más claras por debajo.
Los machos tienen colas más largas y gruesas, lóbulos plastrales posteriores más estrechos y cabezas más estrechas. La cabeza de la hembra está hinchada detrás de los ojos.
El cariotipo es 2n = 58: 22 macrocromosomas, 36 microcromosomas. [9] Se diferencia del de M. nasuta en que el 8º par de cromosomas está biarmado.
Esta tortuga solo se conoce en las cuencas del bajo Magdalena y Sinú en los departamentos de Atlántico , Bolívar , Córdoba y Sucre en el norte de Colombia . [1] [7]