Dahomey
El Reino de Dahomey ( / d ə ˈ h oʊ m i / ) fue un reino de África Occidental ubicado en la actual Benin que existió desde aproximadamente 1600 hasta 1904. Dahomey se desarrolló en la meseta de Abomey entre la gente de Fon a principios del siglo XVII y se convirtió en una potencia regional en el siglo XVIII al conquistar ciudades clave en la costa atlántica .
Durante gran parte de los siglos XVIII y XIX, el Reino de Dahomey fue un estado regional clave, y finalmente terminó con el estado tributario del Imperio Oyo . [1] El Reino de Dahomey era una potencia regional importante que tenía una economía nacional organizada basada en la conquista y el trabajo esclavo, [2] un importante comercio internacional con los europeos , una administración centralizada, sistemas fiscales y un ejército organizado. En el reino se destacaron obras de arte significativas, una unidad militar exclusivamente femenina llamada Dahomey Amazons por observadores europeos, y las elaboradas prácticas religiosas de Vodun con el gran festival de las Costumbres Anuales de Dahomey que involucró a gran escalasacrificio humano . [3] El crecimiento de Dahomey coincidió con el crecimiento del comercio de esclavos en el Atlántico , y los comerciantes europeos lo conocieron como una de las principales fuentes de esclavos. [4] El reino capturó prisioneros durante guerras y redadas, y los vendió al comercio de esclavos en el Atlántico a cambio de productos europeos como rifles, pólvora, telas, conchas de cauri, tabaco, pipas y alcohol. [5]
En la década de 1840, Dahomey comenzó a enfrentar el declive con la presión británica para abolir el comercio de esclavos, que incluía a la Royal Navy británica imponiendo un bloqueo naval contra el reino y haciendo cumplir patrullas contra la esclavitud cerca de su costa. [6] Durante este período de tiempo, Dahomey también se vio debilitado por la derrota militar de Abeokuta , una ciudad-estado yoruba que fue fundada como un refugio seguro para los refugiados que escapaban de las incursiones de esclavos de Dahomey. [7] Después de la década de 1850, Dahomey comenzó a experimentar tensiones territoriales con Francia que llevaron a la Primera Guerra Franco-Dahomea en 1890, lo que resultó en la victoria francesa. El reino finalmente cayó cuando el último rey,Béhanzin , fue derrotado por Francia en la Segunda Guerra Franco-Dahomean , lo que llevó al país a ser anexado al África Occidental Francesa como la colonia de Dahomey francés .
El Reino de Dahomey recibió muchos nombres diferentes y se ha escrito en una variedad de formas, incluidas Danxome , Danhome y Fon . El nombre Fon se relaciona con el grupo étnico y lingüístico dominante, el pueblo Fon , de las familias reales del reino y es cómo los europeos lo conocieron por primera vez. Los nombres Dahomey , Danxome y Danhome tienen una historia de origen similar, que la historiadora Edna Bay dice que puede ser una etimología falsa . [8]
La historia cuenta que Dakodonu , considerado el segundo rey en las listas de reyes modernos, recibió permiso de los jefes Gedevi, los gobernantes locales, para establecerse en la meseta de Abomey . Dakodonu solicitó tierras adicionales a un jefe prominente llamado Dan (o Da) a lo que el jefe respondió sarcásticamente: "¿Debería abrir mi barriga y construirte una casa en ella?" Por este insulto, Dakodonu mató a Dan y comenzó la construcción de su palacio en el acto. El nombre del reino se derivó del incidente: Dan significa "jefe", xo significa "Vientre" y me significa "Dentro de". [9]
El Reino de Dahomey fue establecido alrededor de 1600 por el pueblo Fon que se había asentado recientemente en la zona (o posiblemente como resultado de matrimonios mixtos entre el pueblo Aja y los Gedevi locales). A menudo se considera que el rey fundamental de Dahomey es Houegbadja (c. 1645-1685), quien construyó los Palacios Reales de Abomey y comenzó a asaltar y apoderarse de ciudades fuera de la meseta de Abomey. [8]
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