Scalesia es un género de la familia Asteraceae endémica de las Islas Galápagos . Contiene quince especies que crecen como arbustos o árboles. Esto es inusual, porque las especies de árboles son poco comunes en Asteraceae. El género Scalesia fue el resultado de un error de Arnott , quien lo nombró en honor a "W. Scales Esq., Cawdor Castle, Elginshire", pero descubrió después de la publicación que el nombre debería haber sido "Establos", en honor al botánico escocés William Alexander Stables (1810). –1890). [2] [3]
Todas las especies tienen madera blanda y concisa . Las especies de Scalesia han sido llamadas "los pinzones de Darwin del mundo vegetal" porque muestran un patrón dramático similar de radiación adaptativa .
Una de las especies más grandes y extendidas es Scalesia pedunculata , un gran árbol que crece hasta 15 a 20 metros de altura y alcanza la madurez en unos pocos años. Estos árboles suelen crecer en rodales densos de la misma especie y edad. Mueren aproximadamente al mismo tiempo, y luego crece una nueva generación de plántulas en el mismo lugar. Los rodales más grandes de Scalesia pedunculata se encuentran en los lados húmedos de barlovento de las islas Santa Cruz , San Cristóbal , Santiago y Floreana , a una altitud de 400 a 700 m. El stand más conocido y visitado se encuentra en la Isla Santa Cruz, y es atravesado por una carretera.