La danza del tiempo: tres ninfas que sostienen un reloj es una obra del escultor francés Claude Michel (1738–1814), conocido como Clodion. Ejecutado en 1788, incluye tresfiguras femeninas de terracota , frecuentemente descritas como ninfas , bailando alrededor de una columna que sostiene un reloj de péndulo con esfera anular giratoria de Jean-Baptiste Lepaute (1727–1802), el hermano menor de Jean-André Lepaute . [1] Es el único reloj del siglo XVIII que presenta una escultura de terracota como una obra de arte completa conocida por los eruditos. [2]
Clodion puede haber sido influenciado por la pintura de Poussin, A Dance to the Music of Time , que fue ejecutada entre 1634 y 1636 para Giulio Rospigliosi, el futuro Clemente IX , y presenta figuras que personifican las horas, las estaciones y la fortuna de la humanidad. Según el crítico de arte y biógrafo del siglo XVII Gian Pietro Bellori , el mecenas fue el principal responsable de formular la iconografía de este cuadro, que reflexiona sobre los ciclos de la vida a través de la representación del paso del tiempo. Aunque el cuadro permaneció en manos de la familia Rospigliosi hasta 1713, la composición fue bien conocida a través de grabados y copias pintadas. La pintura finalmente pasó por la colección del cardenal Fesch, tío de Napoleón Bonaparte ., en algún momento después de 1713 y parece haber estado en Francia hasta 1845. [3] Otra fuente para la escultura de Clodion puede haber sido una copia romana de un grupo de mármol helenístico conocido como las Tres Ninfas , que se encuentra actualmente en la colección del Louvre . Así, las tres gráciles figuras podrían representar ninfas, las Tres Gracias o las Horae , deidades femeninas que personifican el paso del tiempo. También es posible que las doncellas danzantes estuvieran destinadas a evocar todas estas asociaciones mientras, como ha señalado un especialista en escultura del siglo XVIII, jugaban con el tema de la cariátide . [4]
La obra fue adquirida en 2006 por The Frick Collection en la ciudad de Nueva York con fondos proporcionados por el difunto Winthrop Kellogg Edey (1938–1999), un conocedor y coleccionista estadounidense de relojes y un destacado estudioso de la relojería . El legado de Winthrop Edey incluye una colección de veinticinco relojes, catorce relojes y una biblioteca de referencia relacionada con la historia de la medición del tiempo. [5]