La Casa de Oldenburg ocupó la Corona danesa entre 1448 y 1863, cuando pasó a la casa de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg , una rama cadete de la misma casa, descendiente patrilinealmente del rey Cristián III de Dinamarca . El reino había sido electivo (aunque normalmente se elegía al hijo o hermano mayor del rey anterior) hasta 1660, cuando pasó a ser hereditario y absolutista . Hasta 1864, Dinamarca también estuvo unida en una unión personal con los ducados de Holstein y Saxe-Lauenburg (1814–1864), y en una unión política y personal con el Ducado de Schleswig .
No se establece la fecha exacta de origen del Reino de Dinamarca, pero los nombres de los reyes daneses comienzan a surgir en fuentes extranjeras a partir del siglo VIII en adelante. Las historias, crónicas y sagas legendarias danesas y nórdicas a menudo tienen relatos de reyes y dinastías daneses que se remontan más allá del siglo VII, pero la historicidad del contenido y las interpretaciones de estas historias a menudo se ponen en duda.