Daniel Vladimir Lewicki (12 de marzo de 1931 - 25 de septiembre de 2018) fue un jugador profesional canadiense de hockey sobre hielo . Jugó para los Toronto Maple Leafs , Chicago Black Hawks y New York Rangers de la National Hockey League (NHL) en la década de 1950 y principios de la de 1960. Antes de convertirse en profesional, Lewicki estuvo en el centro de una disputa sobre las prácticas de fichaje de hockey profesional. A partir de 2010 [actualizar], Lewicki es el único jugador que ha ganado la Copa Allan , la Copa Memorial y la Copa Stanley cuando aún era junior.
Nacido en Fort William , Ontario , Lewicki fue uno de los ocho hijos de la familia de Michael y Anastasia (Chorna) Lewicki. [1] Tanto Michael como Anastasia nacieron en Ucrania y emigraron a Canadá donde se conocieron en Fort William. La familia vivía en el área conocida como "Coal Docks", un enclave de inmigrantes cerca de los muelles de Fort William. [2] La familia compartía una casa con seis huéspedes. En un matrimonio abusivo, Anastasia dejó a Michael cuando Daniel tenía dos años. [3] Dos de los niños fueron enviados a Geraldton, Ontario, donde la hermana mayor vivía con su esposo. Daniel, su madre, una hermana, un hermano y un huésped vivían en una choza de dos habitaciones de 20 pies (6,1 m) por 30 pies (9,1 m).[4]
Lewicki comenzó a patinar a los cinco años, primero con patines bob, luego con un par usado tres tallas más grande. [5] Hasta los doce años, Lewicki aprendió a jugar al hockey jugando en pistas al aire libre. El hockey organizado comenzó a los doce años y Lewicki se unió a los Bantam Elks. Esto lo hizo en secreto, ya que su madre se oponía firmemente a que jugara al hockey. Lewicki escondía su equipo de hockey afuera, debajo de las escaleras del patio trasero. [6] La próxima temporada, Lewicki jugó para los North Star Bantams, pasando a los Midgets a los catorce años un año antes, para jugar contra niños de dieciséis años o más.[7]
A los quince años, Lewicki probó por primera vez el hockey juvenil con los Columbus Juniors en sus playoffs contra los Winnipeg Monarchs. Lewicki regresó a Columbus Juniors la temporada siguiente. Esa temporada, Lewicki lideró la liga de Fort William en anotaciones y comenzó a atraer la atención de los cazatalentos profesionales de Toronto, Nueva York y Detroit. Lewicki no firmó con ningún equipo, pero fue colocado en la lista de negociación de los Reds de Providence por su entrenador, Leo Barbini, quien hizo algunas exploraciones para los Reds. [8] Barbini de alguna manera logró poner a Lewicki en la lista de Providence antes que Toronto y Nueva York, que se habían presentado a las 12:01 am del decimosexto cumpleaños de Lewicki. [9]
La temporada siguiente, Columbus fue derrotado por Port Arthur West End Bruins. Después de la serie, Lewicki fue invitado a unirse a los Bruins mientras continuaban en los playoffs de la serie junior. [10] Los Bruins derrotaron a Winnipeg para avanzar a la serie del título occidental contra Lethbridge, Alberta . Port Arthur y Lethbridge estaban empatados 3-3 en una serie al mejor de siete. Lethbridge se negó a jugar el séptimo juego en Port Arthur y el juego se trasladó a los Maple Leaf Gardens de Toronto . La gran superficie de hielo favoreció a los Bruins y derrotaron a Lethbridge 11-1 para avanzar a la final de la Copa Memorial de 1948 contra los Barrie Flyers . Los Bruins derrotaron a los Flyers en cuatro partidos seguidos para ganar la Copa y Lewicki anotó el gol de la victoria en la serie.[11] El club tenía una impresionante variedad de talentos. Ocho jugadores de los Bruins pasarían a jugar en la NHL. Lewicki fue el máximo anotador en los playoffs, registrando 40 puntos. [12]
Después de la Copa, los Toronto Maple Leafs compraron los derechos de Lewicki por un precio récord de $35,000 y un jugador. [13] [9] [14] En el otoño, Lewicki dejó Port Arthur para unirse a los Stratford Kroehlers, dirigido por Barbini, su antiguo entrenador. Antes de que comenzara la temporada regular, los Maple Leafs ordenaron a Lewicki unirse a los Toronto Marlboros . Sin el conocimiento de Lewicki, Barbini había firmado a Lewicki con un Formulario "C", que vinculaba a Lewicki a los dieciocho años, y no simplemente había firmado a Lewicki en una lista de negociación. [15]