Darren Barker (nacido el 19 de mayo de 1982) es un ex boxeador profesional británico que compitió de 2004 a 2013. Obtuvo varios títulos en el peso mediano , incluido el título de la FIB en 2013; el título de la Commonwealth de 2007 a 2009; el título británico en 2009; y el título europeo de 2010 a 2011. Como aficionado , Barker representó a Inglaterra en los Juegos de la Commonwealth de 2002 y ganó una medalla de oro en la división de peso welter ligero . [1]
Barker comenzó su carrera en el boxeo a una edad temprana, se entrenó en Finchley y en el club de boxeo amateur District en New Barnet , donde fue entrenado por Jimmy Oliver (padre del ex campeón europeo Spencer Oliver ), entre otros. Después de un período largo y exitoso en el club, Barker decidió seguir adelante para mejorar sus habilidades de boxeo y comenzó a entrenar en el Repton Boys Club en Bethnal Green , donde fue entrenado por el entrenador de boxeo Tony Burns. El padre de Darren, Terry, también fue un exitoso boxeador aficionado en Repton, ganando el Campeonato ABA en 1981. En 2002, Barker ganó la medalla de oro de los Juegos de la Commonwealth en los campeonatos celebrados en Manchester .. También se convirtió en Campeón Multinacional y Campeón NABC Clase C. Antes de la decisión de convertirse en profesional, el récord amateur de Barker era de 68 peleas, 55 victorias y 13 derrotas.
La primera aparición de Barker como profesional tuvo lugar el 24 de septiembre de 2004 con una pelea en el Ice Arena de Nottingham que derrotó al oficial Howard Clarke. Luego peleó el 12 de noviembre de 2004 en el centro de conferencias de Wembley, deteniendo a David White en la segunda ronda, asegurando que su año de debut como profesional fuera invicto. [2]
A lo largo de 2005, Barker peleó en cinco ocasiones más ganando cada vez y luego se mantuvo ocupado en 2006 con otros siete concursos ganándolos todos. Una competencia notable durante ese año tuvo lugar el 15 de septiembre de 2006 y fue por el título de peso mediano del área sur con Barker venciendo a Hussein Osman en el Alexandra Palace en Wood Green . Otras victorias notables ese año incluyeron victorias sobre Danny Thornton en mayo y Paul Samuels en diciembre. [2] Un comienzo exitoso de su carrera se vio interrumpido violentamente cuando el 10 de diciembre de 2006, Barker recibió la noticia de que su hermano Gary, también boxeador, había muerto en un accidente automovilístico. [3] Después del accidente, Darren decidió tomarse un descanso del boxeo [4]eventualmente regresando al ring el 5 de octubre de 2007 con una victoria sobre Greg Barton en el York Hall .
El 14 de noviembre de 2007, Barker luchó por su primer título importante, el cinturón vacante de peso mediano de la Commonwealth. Su oponente, el invicto australiano Ben Crampton había ganado 20 peleas hasta la fecha con solo un empate. Barker ganó la pelea en el York Hall por decisión unánime en 12 asaltos para levantar el título. [5] Su primera defensa lo vio vencer al ex retador al título británico y europeo Steve Bendall con un nocaut en el séptimo asalto. Barker luego viajó a Canadá en agosto de 2008 y venció al local Larry Sharpe, un ex campeón canadiense y retador de la Commonwealth, en una pelea sin título en 10 asaltos. [6] [7] El 13 de diciembre de 2008, Barker defendió su título por segunda vez contra Irlanda del Norte. Jason McKay lo obligó a retirarse al final de la sexta ronda. La tercera defensa del título de Barker tuvo lugar el 23 de mayo de 2009 contra Darren McDermott de Dudley en una pelea que también fue anunciada como una eliminatoria del título británico. La pelea que se llevó a cabo en el Watford Colosseum terminó con un nocaut en el cuarto asalto para el campeón. [8]