La hija del bosque es unanovela de fantasía histórica de Juliet Marillier publicada por primera vez en 1999 . Se basa libremente en la leyenda de los Hijos de Lir y " Los seis cisnes " (una historia que tiene muchas versiones, incluida una de los hermanos Grimm ). Una niña (Sorcha) debe coser seis camisas de una planta de ortiga dolorosapara salvar a sus hermanos del encantamiento de una bruja, permaneciendo completamente muda hasta que la tarea sea concluida. Enamorarse complica su misión.
Sorcha, la hija menor del irlandés Lord Colum de Sevenwaters, pierde a su madre en el parto y es criada casi en su totalidad por sus seis hermanos mayores. Ella es más o menos ignorada por su padre. Cuando la nueva esposa de su padre, Lady Oonagh, ataca a Sorcha y sus hermanos, solo Sorcha puede escapar. Los hermanos de Sorcha, sin embargo, se convierten en cisnes.
Lo que sigue es un giro en el cuento clásico de "Los seis cisnes". Sorcha se entera de que si puede tejer seis camisas con la dolorosa hierba estrella y permanecer absolutamente en silencio hasta que se complete la última, puede liberar a sus hermanos del hechizo de Oonagh. Sorcha acepta esto y pasa varios años en el bosque, escondiéndose de Oonagh mientras trabaja en las camisetas.
Al principio sobrevive en el Bosque, contando con la ayuda de Fair Folk y su único compañero, el perro de su hermano Cormack, Linn. Sus hermanos pueden visitarla dos veces al año como humanos mientras ella trabaja en su tarea de hacer camisas con starwort, una planta parecida a una aguja cuyo contacto es veneno y desfigura las manos.
Un día, es violada por dos hombres brutales, que son conducidos hasta ella por el idiota del pueblo, que pensaba que era un hada. También matan a Linn, y sus hermanos la encuentran herida y sangrando. Padriac la cura mientras tres de sus otros hermanos (incluido Finbar, anteriormente pacífico), salen y matan a sus violadores con la ayuda de Fair Folk.
Después de años de lucha solitaria, Sorcha se salva de ahogarse gracias a un señor británico, Hugh of Harrowfield (también conocido como "Red"). Cuando Red regresa a Gran Bretaña, Sorcha lo acompaña de mala gana. Red cree correctamente que Sorcha tiene información sobre su hermano, Simon, a quien Sorcha había cuidado hasta que se recuperó después de la captura de Simon por parte de Lord Colum. Sorcha se queda con Red mientras continúa trabajando en las camisetas.